Berbicara di sebuah forum telekomunikasi di Utah (AS), Bapak John Stankey menekankan ketergantungan perusahaan teknologi pada infrastruktur internet yang disediakan oleh operator seperti AT&T. Ia menunjukkan bahwa 7 perusahaan terbesar dan paling menguntungkan di dunia semuanya membangun produk mereka berdasarkan internet dan infrastruktur perusahaan telekomunikasi. "Mengapa mereka tidak berpartisipasi untuk memastikan akses yang murah dan adil ke layanan penting saat ini?" tanya CEO AT&T.

serat optik 4393369 1536x1024.jpeg
CEO AT&T, John Stankey, yakin Big Tech menghasilkan uang dari jaringan perusahaan telekomunikasi. Foto: hpj

Saat ini, USF menghabiskan sekitar $8 miliar per tahun dan sebagian besar didanai melalui biaya tambahan bagi pelanggan telepon seluler dan telepon rumah. Proposal Stankey berupaya mengalihkan sebagian beban keuangan kepada para raksasa teknologi, dengan alasan bahwa mereka memiliki tanggung jawab untuk memelihara infrastruktur yang menjadi dasar layanan mereka.

Beberapa operator Uni Eropa juga menuntut agar Big Tech berbagi sebagian investasi telekomunikasinya. Mereka yakin bahwa perusahaan teknologi menghasilkan banyak uang berdasarkan jaringan operator. Misalnya, Meta – perusahaan induk Facebook – memperoleh $18,585 miliar dari AS dan Kanada pada kuartal keempat tahun 2023.

AT&T berkomitmen untuk berinvestasi besar-besaran dalam infrastruktur guna memastikan pengalaman pelanggan yang luar biasa. Perusahaan telah menghabiskan $4,601 miliar pada kuartal terakhir tahun lalu saja. Operator ini kini memiliki 13,729 juta pelanggan broadband kabel dan pendapatan rata-rata per pengguna (ARPU) sebesar $65,62.

AT&T telah memperluas jaringan fiber-nya, mencapai 26 juta lokasi pada akhir tahun 2023 dan menargetkan lebih dari 30 juta lokasi pada akhir tahun 2025. ARPU fiber adalah $68,5, mencerminkan fokus operator dalam menyediakan layanan internet berkecepatan tinggi. Selama tiga tahun terakhir, jumlah pelanggan fiber perusahaan telah meningkat hampir 70% menjadi lebih dari 8,3 juta, sehingga pendapatan fiber mencapai lebih dari $6,2 miliar pada tahun 2023.

Usulan Stankey semakin mendesak karena pemerintah AS baru-baru ini menghentikan program subsidi internet pita lebar yang melayani 23 juta rumah tangga. Sebelum kehabisan dana, program tersebut menerima $17 miliar untuk membantu masyarakat berpenghasilan rendah dan mereka yang terdampak Covid-19. Upaya Gedung Putih untuk mendapatkan tambahan $6 miliar agar dana tersebut tetap berjalan belum berhasil.

USF memainkan peran penting dalam menyediakan akses layanan telepon dan pita lebar bagi masyarakat berpenghasilan rendah, sekolah, perpustakaan, dan fasilitas kesehatan pedesaan. Kongres sedang mengajukan beberapa proposal untuk memperluas sumber pendanaan bagi USF, termasuk perusahaan teknologi dan penyedia pita lebar.

(Menurut telecomlead)