Thailand Hancurkan Sri Lanka, Kuasai Tiket Piala Asia 2027

584749914-1381115696702597-8623942530933212025-n-8031.jpg — Soonsup-Bell (No. 17) memerankan pahlawan Thailand.

Dalam pertemuan kedua mereka dengan "tim terlemah di Asia", Thailand tidak mengalami kesulitan seperti di leg pertama. Chanathip Songkrasin dan rekan-rekannya dengan cepat mengambil inisiatif di area pertahanan Sri Lanka dan mencetak gol pembuka pada menit ke-7 melalui Thanawat Suengchitthawon.

Tiga gol Thailand lainnya dicetak oleh Jude Soonsup-Bell (menit ke-65), Nicholas Mickelson (menit ke-77), dan Jude Sunthrap-Bell (menit ke-90). Cedera Supachai Chaided sebelum pertandingan melawan Sri Lanka tidak menjadi masalah bagi "Gajah Perang". Thailand memiliki Jude Soonsup-Bell yang tampil gemilang dalam pertandingan pertamanya untuk tim nasional di turnamen resmi.

Soonsup-Bell mencetak gol pertama Thailand dengan sundulan setelah menerima umpan silang dari Supachai Sarachat. Ia melengkapi gol keduanya dengan penyelesaian dari luar kotak penalti.

Setelah kemenangan atas Sri Lanka, Soonsup-Bell akan menjadi nama yang menggemparkan pers Thailand. Striker kelahiran 2004 ini dipanggil oleh pelatih Hudson untuk pertama kalinya ke tim nasional Thailand. Soonsup-Bell telah menerima ekspektasi tinggi dari para penggemar negara "Kuil Emas" tersebut, saat bermain untuk Grimsby Town Club di League Two (liga peringkat ke-4 dalam sepak bola profesional Inggris).

Di leg pertama melawan Sri Lanka, Thailand membutuhkan gol kontroversial untuk mengalahkan tim yang berada di peringkat 193 FIFA (per November). Dalam pertandingan ulang melawan Sri Lanka, di bawah pelatih baru dan dengan skuad yang banyak berubah, "Gajah Perang" menunjukkan sisi yang berbeda.

584811129-1381115736702593-3500102632635944493-n-5912.jpg — Soonsup-Bell memberikan kehidupan baru ke dalam "War Elephant."

Di Grup D babak kualifikasi ketiga Piala Asia 2027, Thailand memimpin dengan 12 poin, unggul 3 poin dari Turkmenistan, tetapi lawan mereka masih memiliki satu pertandingan tersisa. Tepat setelah kemenangan Thailand atas Sri Lanka, Turkmenistan akan menghadapi Tionghoa Taipei dan kemungkinan besar "Gajah Perang" akan terpaut satu poin.

Di babak final, Thailand akan menghadapi Turkmenistan. Ini akan menjadi pertarungan yang menentukan untuk memperebutkan satu-satunya tiket di Grup D menuju babak final Piala Asia 2027. Sesuai format babak kualifikasi ketiga Piala Asia 2027, jika tim memiliki poin yang sama, rekor pertemuan akan diutamakan.

Thailand kalah 1-3 dari Turkmenistan di leg pertama, jadi mereka harus memenangkan pertandingan terakhir untuk lolos, jika Turkmenistan menang atas Chinese Taipei di pertandingan malam ini.