'Kota ideal' bagi 2.200 tikus dengan akhir yang tragis.

Pada akhir abad ke-20, para ilmuwan Amerika melakukan percobaan untuk membangun kandang ideal bagi tikus. Dimulai hanya dengan 4 pasang, jumlah tikus bertambah menjadi 2.200, tetapi mereka secara bertahap punah karena "interaksi yang berlebihan."

John Calhoun dan tikus laboratoriumnya pada tahun 1970. Foto: Yoichi R Okamoto/Wikimedia

Sementara orang sering khawatir tentang kelangkaan sumber daya, pada tahun 1970-an, peneliti perilaku Amerika John B. Calhoun berusaha menjawab pertanyaan yang berbeda: Apa yang akan terjadi pada masyarakat jika semua keinginan manusia terpenuhi, jika semua kebutuhan terpenuhi? Untuk mengetahuinya, ia melakukan serangkaian eksperimen di mana semua kebutuhan tikus dipenuhi, dan memantau bagaimana tikus tersebut terpengaruh dari waktu ke waktu. Yang paling terkenal dari eksperimen ini adalah eksperimen Universe 25.

Dalam penelitian ini, yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society of Medicine , Calhoun menempatkan empat pasang tikus di sebuah "kota ideal." Lingkungan tersebut dirancang untuk menghilangkan masalah yang biasanya menyebabkan mereka mati di alam liar .

Mereka dapat mengakses makanan tanpa batas dari 16 tabung berbentuk corong, yang dapat diakses melalui terowongan, dengan hingga 25 tikus makan sekaligus, dan botol air ditempatkan tepat di atasnya. Calhoun juga menyediakan bahan untuk membuat sarang. Suhu dijaga pada 20 derajat Celcius, ideal untuk tikus. Tikus-tikus tersebut dipilih dari koloni yang dibiakkan oleh Institut Kesehatan Nasional AS dan dalam keadaan sehat. Selain itu, Calhoun menerapkan langkah-langkah pencegahan yang ketat untuk mencegah penyakit apa pun masuk ke kota ideal ini. Tidak ada predator yang hadir.

Percobaan pun dimulai. Seperti yang diperkirakan, tikus-tikus itu menggunakan waktu yang biasanya mereka habiskan untuk mencari makanan dan tempat berlindung untuk kawin. Setiap sekitar 55 hari, jumlah tikus berlipat ganda. Mereka menduduki semua sarang di lokasi yang paling diinginkan – yaitu lokasi yang mudah diakses dari lubang makanan.

Ketika populasi tikus mencapai 620 individu, pertumbuhan melambat. Jumlah individu berlipat ganda setiap 145 hari, dan masalah mulai muncul dalam masyarakat tikus. Populasi terpecah menjadi beberapa kelompok, dan mereka yang tidak dapat menemukan peran dalam kelompok-kelompok ini menjadi terisolasi. Di sini, "orang luar" tidak dapat bermigrasi karena mereka tidak punya tempat lain untuk pergi. Mereka yang tidak memiliki peran sosial menjadi terisolasi.

Jantan yang kalah "mundur" secara fisik dan psikologis. Mereka menjadi sangat tidak aktif dan berkumpul dalam kelompok besar di dekat tengah lantai kandang. Mulai saat ini, mereka tidak lagi aktif berinteraksi dengan pasangannya, dan perilaku mereka juga tidak memprovokasi serangan dari jantan teritorial lainnya. Namun, mereka ditandai dengan banyak luka dan bekas luka yang ditimbulkan oleh jantan lain yang mundur.

Jantan yang mundur tidak bereaksi terhadap serangan tetapi hanya berbaring tanpa bergerak. Mereka kemudian akan menyerang yang lain dengan cara yang serupa. Pasangan mereka juga mundur. Beberapa menghabiskan hari-hari mereka untuk merawat diri, menghindari perkawinan dan tidak pernah terlibat dalam perkelahian. Akibatnya, mereka memiliki bulu yang sangat indah.

Bukan hanya tikus-tikus yang mundur yang menunjukkan perilaku tidak biasa. Tikus jantan dominan juga menjadi sangat agresif, menyerang tikus lain tanpa motif atau keuntungan apa pun, sering kali memperkosa baik jantan maupun betina. Pertemuan kekerasan ini terkadang berakhir dengan kanibalisme.

Di Alam Semesta 25, semua kebutuhan tikus terpenuhi, dan induk tikus meninggalkan anak-anaknya atau melupakan mereka sepenuhnya, membiarkan mereka bertahan hidup sendiri. Induk tikus juga menjadi agresif terhadap penyusup. Agresi ini menjadi berlebihan, dan induk tikus sering membunuh anak-anaknya sendiri. Di beberapa wilayah Alam Semesta 25, tingkat kematian tikus yang baru lahir mencapai 90%.

Semua ini terjadi selama tahap pertama keruntuhan kota ideal. Dalam apa yang disebut Calhoun sebagai "kematian kedua," anak-anak tikus yang selamat dari serangan induk dan tikus lainnya tumbuh dengan menunjukkan perilaku abnormal. Akibatnya, mereka tidak pernah mempelajari perilaku normal tikus, dan banyak yang menunjukkan sedikit atau tidak sama sekali minat untuk kawin, lebih memilih untuk makan dan merawat diri sendiri sendirian.

Populasi mencapai puncaknya pada 2.200 jiwa, jauh di bawah kapasitas ideal kota yaitu 3.000 jiwa, sebelum mulai menurun. Banyak yang kehilangan minat untuk berkembang biak dan mundur ke tingkat atas kandang, sementara yang lain membentuk geng-geng kekerasan di bawah, sering menyerang dan saling memangsa. Tingkat kelahiran yang rendah, tingkat kematian bayi yang tinggi, dikombinasikan dengan kekerasan, segera menyebabkan kepunahan seluruh komunitas. Selama periode "apokaliptik" ini, makanan tetap berlimpah dan semua kebutuhan mereka terpenuhi sepenuhnya.

Foto John B. Calhoun, yang melakukan Eksperimen Luar Angkasa 25 pada tikus, pada tahun 1986. Foto: Wikimedia

"Pada hewan sederhana seperti tikus, perilaku paling kompleks melibatkan perkawinan, perawatan induk, pertahanan wilayah, dan tatanan sosial di dalam dan antar kelompok. Ketika perilaku yang terkait dengan fungsi-fungsi ini tidak dikembangkan, tidak ada perkembangan organisasi sosial dan tidak ada reproduksi. Seperti dalam kasus penelitian saya, seluruh populasi akan menua dan akhirnya mati. Seluruh populasi akan binasa," simpul Calhoun.

Ia percaya bahwa eksperimen pada tikus juga dapat berlaku untuk manusia dan memperingatkan akan suatu hari ketika semua kebutuhan akan terpenuhi. Pada saat itu, eksperimen dan kesimpulannya cukup terkenal, selaras dengan perasaan umum bahwa kepadatan penduduk di daerah perkotaan menyebabkan "kemerosotan moral." Namun baru-baru ini, muncul pertanyaan tentang apakah eksperimen ini benar-benar dapat diterapkan begitu saja pada manusia.

Menurut sejarawan medis Edmund Ramsden, runtuhnya kota tikus ideal mungkin bukan disebabkan oleh kepadatan, melainkan oleh interaksi sosial yang berlebihan. "Tidak semua tikus Calhoun menjadi gila. Tikus-tikus yang mampu mengatur ruang mereka menjalani kehidupan yang relatif normal," ujarnya.

Thu Thao (Menurut IFL Science )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/thanh-pho-ly-tuong-cua-2-200-con-chuot-ket-thuc-bi-tham-4666470.html