'Kota ideal' dengan 2.200 tikus berakhir tragis

Pada akhir abad ke-20, seorang ilmuwan Amerika bereksperimen dengan membangun kandang ideal untuk tikus, dari 4 pasang awal, mereka mengkloning 2.200 tikus dan kemudian secara bertahap punah karena "interaksi yang berlebihan".

John Calhoun dan tikus laboratorium pada tahun 1970. Foto: Yoichi R Okamoto/Wikimedia

Meskipun orang-orang sering khawatir tentang kurangnya sumber daya, pada tahun 1970-an, peneliti perilaku Amerika John B. Calhoun ingin memecahkan masalah yang berbeda: Apa yang akan terjadi pada masyarakat jika semua keinginan manusia terpenuhi, semua kebutuhan terpenuhi? Untuk mengetahuinya, ia melakukan serangkaian eksperimen yang memenuhi semua kebutuhan tikus, dan melacak bagaimana tikus merespons dari waktu ke waktu. Eksperimen yang paling terkenal adalah eksperimen Universe 25.

Dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal Proceedings of the Royal Society of Medicine , Calhoun menempatkan empat pasang tikus di sebuah "kota ideal". Lingkungan tersebut dirancang untuk menghilangkan masalah-masalah yang biasanya akan membunuh mereka di alam liar .

Mereka memiliki akses tak terbatas ke makanan dari 16 corong yang diakses melalui terowongan. Hingga 25 tikus dapat makan sekaligus, dan botol air diletakkan tepat di atasnya. Calhoun juga menyediakan bahan bersarang. Suhu dijaga pada 20 derajat Celcius, yang ideal untuk tikus. Tikus-tikus tersebut dipilih dari populasi yang dibiakkan oleh Institut Kesehatan Nasional AS dan dalam kondisi sehat. Selain itu, Calhoun mengambil tindakan pencegahan ketat untuk mencegah penyakit memasuki kota ideal tersebut. Tidak ada predator yang hadir.

Percobaan dimulai. Seperti yang diduga, tikus-tikus tersebut menggunakan waktu yang biasanya mereka habiskan untuk mencari makanan dan tempat berlindung untuk kawin. Kira-kira setiap 55 hari, jumlah tikus bertambah dua kali lipat. Mereka menempati sarang-sarang yang paling populer—sarang-sarang dengan akses mudah ke terowongan makanan.

Ketika populasi mencapai 620, pertumbuhan melambat. Populasi berlipat ganda setiap 145 hari, dan masalah mulai muncul dalam komunitas tikus. Populasi terpecah menjadi beberapa kelompok, dan mereka yang tidak dapat menemukan peran dalam kelompok tersebut menjadi terisolasi. Di sini, "ekstra" tidak dapat bermigrasi karena tidak memiliki tujuan lain. Mereka yang tidak dapat menemukan peran sosial menjadi terisolasi.

Jantan yang kalah akan "menarik diri" baik secara fisik maupun psikologis. Mereka menjadi sangat tidak aktif dan berkumpul dalam kelompok besar di dekat bagian tengah lantai kandang. Sejak saat itu, mereka tidak lagi berinteraksi secara aktif dengan pasangannya, dan perilaku mereka juga tidak memicu serangan dari jantan teritorial lainnya. Namun, mereka ditandai dengan banyaknya luka dan bekas luka yang ditimbulkan oleh jantan lain yang menarik diri.

Jantan yang menarik diri tidak bereaksi terhadap serangan dan hanya berbaring diam. Mereka kemudian akan menyerang yang lain dengan cara yang sama. Pasangan jantan ini juga menarik diri. Beberapa jantan menghabiskan hari-hari mereka untuk merawat diri, menghindari kawin, dan tidak pernah terlibat dalam pertarungan. Inilah mengapa mereka memiliki bulu yang begitu indah.

Bukan hanya mereka yang mundur yang berperilaku aneh. Jantan dominan juga menjadi sangat agresif, menyerang satu sama lain tanpa motif atau imbalan apa pun, seringkali memperkosa jantan maupun betina. Perjumpaan yang penuh kekerasan terkadang berakhir dengan kanibalisme.

Di Alam Semesta 25, semua kebutuhan tikus terpenuhi dan para induk menelantarkan bayi-bayi mereka atau melupakan mereka sepenuhnya, membiarkan mereka berjuang sendiri. Para induk juga menjadi agresif terhadap penyusup sarang. Agresi ini menjadi berlebihan dan para induk seringkali membunuh bayi-bayi mereka. Di beberapa wilayah Alam Semesta 25, tingkat kematian bayi mencapai 90%.

Semua ini terjadi pada tahap pertama keruntuhan kota ideal. Selama apa yang disebut Calhoun sebagai "kematian kedua", anak-anak tikus yang selamat dari serangan induk mereka dan orang lain tumbuh dengan perilaku abnormal. Akibatnya, mereka tidak pernah mempelajari perilaku tikus normal, dan banyak yang menunjukkan sedikit atau bahkan tidak tertarik untuk kawin, lebih suka makan dan merawat diri sendiri.

Populasi mencapai puncaknya di angka 2.200 jiwa, jauh di bawah kapasitas ideal kota sebesar 3.000 jiwa, dan kemudian mulai menurun. Banyak yang tidak tertarik untuk bereproduksi dan mundur ke tingkat atas kandang, sementara yang lain membentuk geng-geng yang brutal di bawah, seringkali saling menyerang dan memakan satu sama lain. Angka kelahiran yang rendah, angka kematian bayi yang tinggi, dan kekerasan yang terjadi menyebabkan seluruh populasi punah tak lama kemudian. Selama periode "apokaliptik" ini, makanan berlimpah dan semua kebutuhan mereka terpenuhi.

Foto John B Calhoun, yang melakukan eksperimen Universe 25 pada tikus, pada tahun 1986. Foto: Wikimedia

Pada hewan sederhana seperti tikus, perilaku paling kompleks meliputi pacaran, pengasuhan ibu, pertahanan teritorial, dan tatanan sosial di dalam dan antarkelompok. Ketika perilaku yang berkaitan dengan fungsi-fungsi ini tidak dipupuk, tidak akan ada perkembangan organisasi sosial dan reproduksi. Seperti dalam kasus saya, seluruh populasi menua dan akhirnya mati. Seluruh populasi mati," simpul Calhoun.

Ia yakin bahwa eksperimen tikus juga dapat berlaku untuk manusia, dan memperingatkan akan datangnya hari di mana semua kebutuhan akan terpenuhi. Eksperimen dan kesimpulannya cukup terkenal pada saat itu, menggemakan anggapan umum bahwa kepadatan penduduk di wilayah perkotaan menyebabkan "kemerosotan moral". Namun belakangan ini, orang-orang mempertanyakan apakah eksperimen tersebut benar-benar dapat diterapkan secara sederhana pada manusia.

Berakhirnya kota tikus ideal mungkin bukan karena kepadatannya, melainkan karena interaksi sosial yang berlebihan, menurut sejarawan medis Edmund Ramsden. "Tidak semua tikus Calhoun menjadi liar. Tikus yang mampu mengendalikan ruangnya hidup relatif normal," catatnya.

Thu Thao (Menurut Ilmu Pengetahuan IFL )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/thanh-pho-ly-tuong-cua-2-200-con-chuot-ket-thuc-bi-tham-4666470.html