'Kota ideal' dengan 2.200 tikus berakhir tragis

Pada akhir abad ke-20, seorang ilmuwan Amerika bereksperimen dengan membangun kandang ideal untuk tikus, dari 4 pasang awal, mereka mengkloning 2.200 tikus dan kemudian secara bertahap punah karena "interaksi yang berlebihan".

John Calhoun dan tikus laboratorium pada tahun 1970. Foto: Yoichi R Okamoto/Wikimedia

Meskipun orang-orang sering khawatir tentang kurangnya sumber daya, pada tahun 1970-an, peneliti perilaku Amerika John B. Calhoun ingin menemukan jawaban atas masalah yang berbeda: Apa yang akan terjadi pada masyarakat jika semua keinginan manusia terpenuhi, semua kebutuhan terpenuhi? Untuk mengetahuinya, ia melakukan serangkaian eksperimen yang memenuhi semua kebutuhan tikus, dan memantau bagaimana tikus merespons dari waktu ke waktu. Eksperimen yang paling terkenal adalah eksperimen Universe 25.

Dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal Proceedings of the Royal Society of Medicine , Calhoun menempatkan empat pasang tikus di sebuah "kota ideal". Lingkungan tersebut dirancang untuk menghilangkan masalah-masalah yang biasanya akan membunuh mereka di alam liar .

Mereka memiliki akses tak terbatas ke makanan dari 16 corong yang diakses melalui terowongan. Hingga 25 tikus dapat makan sekaligus, dan botol air diletakkan tepat di atasnya. Calhoun juga menyediakan bahan bersarang. Suhu dijaga pada 20 derajat Celcius, yang ideal untuk tikus. Tikus-tikus tersebut dipilih dari populasi yang dibiakkan oleh Institut Kesehatan Nasional AS dan dalam kondisi sehat. Selain itu, Calhoun mengambil tindakan pencegahan ketat untuk mencegah penyakit memasuki kota ideal tersebut. Tidak ada predator yang hadir.

Percobaan dimulai. Seperti yang diduga, tikus-tikus tersebut memanfaatkan waktu yang biasanya dihabiskan untuk mencari makanan dan tempat berlindung untuk kawin. Kira-kira setiap 55 hari, jumlah tikus bertambah dua kali lipat. Mereka menempati sarang di lokasi-lokasi yang paling populer—di mana makanan mudah diakses.

Ketika populasi mencapai 620, pertumbuhan melambat. Populasi berlipat ganda setiap 145 hari, dan masalah mulai muncul dalam komunitas tikus. Populasi terpecah menjadi beberapa kelompok, dan mereka yang tidak dapat menemukan peran dalam kelompok tersebut menjadi terisolasi. Di sini, "ekstra" tidak dapat bermigrasi karena tidak memiliki tujuan lain. Mereka yang tidak dapat menemukan peran sosial menjadi terisolasi.

Jantan yang kalah akan "menarik diri" baik secara fisik maupun psikologis. Mereka menjadi sangat tidak aktif dan berkumpul dalam kelompok besar di dekat bagian tengah lantai kandang. Sejak saat itu, mereka tidak lagi berinteraksi secara aktif dengan rekan-rekannya, dan perilaku mereka juga tidak memicu serangan dari jantan teritorial lainnya. Namun, mereka ditandai dengan banyaknya luka dan bekas luka yang ditimbulkan oleh jantan lain yang menarik diri.

Jantan yang menarik diri tidak bereaksi terhadap serangan dan hanya berbaring diam. Mereka kemudian akan menyerang yang lain dengan cara yang sama. Pasangan mereka juga menarik diri. Beberapa jantan menghabiskan hari-hari mereka untuk merawat diri, menghindari kawin, dan tidak pernah terlibat dalam pertarungan. Inilah mengapa mereka memiliki bulu yang begitu indah.

Bukan hanya tikus-tikus yang mundur saja yang menunjukkan perilaku tidak biasa. Tikus-tikus jantan yang dominan juga menjadi sangat agresif, menyerang tikus-tikus lain tanpa motif atau imbalan apa pun, seringkali memperkosa baik jantan maupun betina. Perjumpaan yang penuh kekerasan terkadang berujung pada kanibalisme.

Di Alam Semesta 25, semua kebutuhan tikus terpenuhi dan para induk menelantarkan bayi-bayi mereka atau melupakan mereka sepenuhnya, membiarkan mereka berjuang sendiri. Induk tikus juga menjadi agresif terhadap penyusup sarang. Agresi ini menjadi berlebihan dan para induk tikus seringkali membunuh bayi-bayi mereka. Di beberapa wilayah di Alam Semesta 25, tingkat kematian bayi mencapai 90%.

Semua ini terjadi pada tahap awal keruntuhan kota ideal. Dalam apa yang disebut Calhoun sebagai "kematian kedua", anak-anak tikus yang selamat dari serangan induk mereka dan orang lain tumbuh dengan perilaku abnormal. Akibatnya, mereka tidak pernah mempelajari perilaku tikus normal, dan banyak yang menunjukkan sedikit atau bahkan tidak tertarik untuk kawin, lebih suka makan dan merawat diri sendiri.

Populasi mencapai puncaknya di angka 2.200, jauh di bawah kapasitas ideal kota sebesar 3.000, dan kemudian mulai menurun. Banyak yang tidak tertarik untuk berkembang biak dan mundur ke tingkat atas kandang, sementara yang lain membentuk geng-geng yang ganas di bawah, secara teratur menyerang dan saling memakan. Angka kelahiran yang rendah, angka kematian bayi yang tinggi, dan kekerasan yang terjadi menyebabkan seluruh populasi musnah tak lama kemudian. Selama periode "apokaliptik" ini, makanan berlimpah dan semua kebutuhan mereka terpenuhi.

Foto John B Calhoun, yang melakukan eksperimen Universe 25 pada tikus, pada tahun 1986. Foto: Wikimedia

Pada hewan sederhana seperti tikus, perilaku paling kompleks meliputi pacaran, perawatan keibuan, pertahanan teritorial, dan tatanan sosial di dalam dan antarkelompok. Ketika perilaku yang berkaitan dengan fungsi-fungsi ini tidak dipupuk, tidak akan ada perkembangan organisasi sosial dan reproduksi. Seperti dalam kasus penelitian saya, seluruh populasi menua dan akhirnya mati. Seluruh populasi mati," simpul Calhoun.

Ia yakin bahwa eksperimen tikus juga dapat diterapkan pada manusia, dan memperingatkan akan datangnya hari di mana semua kebutuhan akan terpenuhi. Eksperimen dan kesimpulannya cukup terkenal pada masanya, selaras dengan anggapan umum bahwa kepadatan penduduk di wilayah perkotaan menyebabkan "degenerasi moral". Namun belakangan ini, orang-orang mempertanyakan apakah eksperimen tersebut benar-benar dapat diterapkan secara sederhana pada manusia.

Hancurnya kota tikus ideal mungkin bukan karena kepadatannya, melainkan karena interaksi sosial yang berlebihan, menurut sejarawan medis Edmund Ramsden. "Tidak semua tikus Calhoun menjadi gila. Tikus yang mampu mengendalikan ruangnya hidup relatif normal," catatnya.

Thu Thao (Menurut Ilmu Pengetahuan IFL )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/thanh-pho-ly-tuong-cua-2-200-con-chuot-ket-thuc-bi-tham-4666470.html