Dunia gemerlap dan sisi gelap Stanford

Buku "How to Rule the World" mengisahkan kehidupan penulisnya, Theo Baker, seorang mahasiswa Universitas Stanford, yang dikelilingi kemewahan dan gemerlap, menurut The Times.

Foto: Stanford .

"Saya lebih sering mengadakan pertemuan pribadi dengan para miliarder daripada kencan romantis," demikian buku itu menceritakan tentang kehidupan di Stanford.

Hal ini tidak mengherankan, mengingat daftar alumni tersebut mencakup Sergey Brin dan Larry Page, pendiri Google, Sam Altman dari OpenAI, dan pendiri Snapchat, Evan Spiegel.

Oleh karena itu, para investor modal ventura sering mengunjungi kampus, mencoba menemukan remaja yang bisa menjadi bintang besar berikutnya. Setiap mahasiswa Stanford memiliki potensi untuk mengubah dunia .

Stanford adalah tempat yang penuh kemewahan.

Baker, yang juga seorang mahasiswa Stanford, mendapati dirinya dinilai dan dipelajari seperti kuda di kandang pelatihan. Baker diundang ke makan malam mewah dan diceritakan kisah-kisah tentang pulau-pulau pribadi. "Sungguh menakjubkan," kata kekasih seorang miliarder mata uang kripto.

Atau seorang CEO AI menceritakan "pesta gulat ala Iliad," di mana para peserta harus melafalkan kutipan dari puisi epik Iliad dan menanggalkan pakaian mereka untuk bergulat dengan orang lain.

Para miliarder juga bersedia berinvestasi pada siapa pun di Stanford yang memiliki ide startup. Klub-klub di kampus mengumpulkan sejumlah besar uang, dan sebuah kafe kecil di luar perpustakaan dipenuhi oleh investor yang menghadiri presentasi. Banyak yang bahkan "mendapatkan pendanaan sebelum mereka memiliki ide," dengan jumlah mencapai jutaan dolar.

Baker, 21 tahun, berkata: "Yang menakjubkan adalah hal-hal ini dianggap normal. Tidak mengherankan lagi jika seorang mahasiswa baru yang mengajari Anda cara minum bir dengan cepat keluar setelah hanya beberapa bulan dan perusahaannya bernilai $1,4 miliar pada saat Anda lulus."

Buku tersebut dirilis pada tanggal 19 Mei. Foto: Penguin.

Baker tidak mengikuti jalan itu. Sebaliknya, Baker memposisikan dirinya sebagai penyelidik terkemuka di sekolah tersebut. Pada tahun pertamanya, Baker menulis serangkaian artikel untuk surat kabar sekolah yang menyebabkan pengunduran diri presiden Stanford.

Baker juga menjadi mahasiswa Stanford pertama yang memenangkan Penghargaan George Polk, salah satu penghargaan paling bergengsi dalam jurnalisme Amerika.

Mengenai buku barunya, Baker menyatakan: “Anda tahu, hal hebat tentang Stanford adalah ada orang-orang terkenal yang pernah belajar di sana. Teman sekelas saya termasuk atlet Olimpiade, pendiri perusahaan-perusahaan besar. Saya hanya menulis tentang apa yang saya lihat.”

Tirai gelap di Stanford

Baker adalah putra dari dua jurnalis Amerika terkemuka: Peter Baker, koresponden Gedung Putih untuk The New York Times , dan Susan Glasser, jurnalis untuk The New Yorker . Namun, Baker mendaftar di Stanford pada tahun 2022 untuk mempelajari ilmu komputer, dengan tujuan menjadi seorang insinyur yang hebat. “Saya pergi ke sana dengan berpikir bahwa meliput berita untuk surat kabar mahasiswa bisa menjadi hobi,” kata Baker.

Namun Baker tetap datang ke kantor redaksi, menawarkan diri untuk menulis tentang kehidupan pesta di Stanford setelah sekolah tersebut menerapkan peraturan yang membatasi kegiatan semacam itu.

Universitas melarang pesta di asrama, melarang alkohol, dan membentuk komite sensor pesta. Akibatnya, mahasiswa berdesakan di pesta-pesta yang berhasil diizinkan atau pergi ke luar kampus ke daerah-daerah yang paling tidak aman di San Francisco untuk minum.

Kisah Baker semakin mendapat perhatian setelah dilakukan puluhan wawancara, permintaan informasi dari manajemen, pengumpulan email internal, dan pembangunan sumber anonim.

“Stanford memiliki anggaran tahunan yang lebih besar daripada anggaran 116 negara dan sekitar 10 negara bagian AS. Saya pikir organisasi seperti ini perlu diawasi dengan benar,” kata Baker.

Dari situ, sebuah sumber memberi tahu Baker tentang penyimpangan penelitian yang dilakukan oleh ahli saraf Marc Tessier-Lavigne, presiden Stanford. Investigasi Baker kemudian menyebabkan pengunduran diri Tessier-Lavigne.

Ada sebuah adegan dalam buku Baker yang menggambarkan pertemuannya dengan Tessier-Lavigne di sebuah acara yang membahas antisemitisme. Baker menulis: “Dia hanya menatapku. Tatapan dinginnya seolah menembusku. Aku belum pernah menghadapi tatapan penuh kebencian seperti itu.”

Sisi gelapnya tidak hanya terbatas pada dunia akademis. Elizabeth Holmes, seorang mahasiswi Stanford yang pernah berjanji untuk merevolusi pengujian darah, kini dipenjara karena penipuan.

Selama tahun pertama Baker beroperasi, pendiri bursa mata uang kripto tersebut, Sam Bankman-Fried, diekstradisi dari Bahama dan ditempatkan di bawah tahanan rumah di rumah orang tuanya, yang juga merupakan profesor hukum di Stanford.

Meskipun dianggap sebagai seorang jenius dari Silicon Valley, Bankman-Fried kini berada di penjara, secara kebetulan, karena penipuan.

Baker berkata, "Jika Anda ingin memahami mengapa Elizabeth Holmes atau Sam Bankman-Fried berakhir seperti sekarang, Anda harus memahami bagaimana generasi penerus pengusaha Silicon Valley dilatih. Dan jawabannya adalah mereka diajari untuk melakukan penipuan tanpa terdeteksi dan tanpa pengawasan."

Kini, Baker akan segera lulus dan sudah terlalu tua untuk diundang ke pesta kapal pesiar. “Anda hanya punya waktu terbatas untuk membuktikan diri. Beberapa investor modal ventura hanya mendanai mahasiswa tahun pertama dan kedua. Saat Anda berada di tahun kedua, Anda sudah terlalu tua untuk mereka,” kata Baker.

Dengan alur cerita yang begitu mendebarkan, mudah dipahami mengapa Warner Bros. dan produser legendaris Hollywood, Amy Pascal, membeli hak adaptasi film dari buku tersebut.

Sumber: https://znews.vn/the-gioi-hao-nhoang-goc-toi-tai-stanford-post1653155.html