Untuk pertama kalinya, para ahli menggunakan quasar sebagai "jam" untuk mengukur perluasan waktu kosmik dan mengkonfirmasi bahwa Einstein benar.
Ilustrasi sebuah quasar, yang dianggap sebagai objek paling terang di alam semesta. Gambar: NOIRLab/NSF/AURA/J. Da Silva
Para ilmuwan mengatakan bahwa waktu di alam semesta awal tampaknya melambat hingga lima kali lipat dibandingkan dengan saat ini, seperti yang dilaporkan AFP pada 3 Juli. Ini adalah pertama kalinya mereka menggunakan quasar sebagai "jam" untuk mengkonfirmasi fenomena aneh ini.
Teori relativitas Einstein memprediksi bahwa, karena alam semesta mengembang, kita akan mempersepsikan ruang angkasa yang jauh bergerak perlahan, menurut Geraint Lewis, seorang astrofisikawan di Universitas Sydney dan penulis utama studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy.
Alam semesta diperkirakan berusia sekitar 13,8 miliar tahun. Para peneliti sebelumnya telah menggunakan pengamatan supernova—ledakan bintang yang sangat terang—sebagai "jam kosmik" untuk menunjukkan bahwa waktu melambat dua kali lipat ketika alam semesta berusia setengah dari usianya saat ini.
Penelitian baru menggunakan quasar, yang bahkan lebih terang daripada supernova, untuk mendapatkan wawasan yang lebih dalam tentang sejarah alam semesta. Menurut penelitian tersebut, lebih dari satu miliar tahun setelah Big Bang – ledakan yang melahirkan alam semesta – waktu tampaknya hanya mengalir sekitar seperlima lebih lambat daripada sekarang. Fenomena ini dikenal sebagai dilatasi waktu kosmik.
Untuk mengukur dilatasi waktu kosmik, Lewis dan ahli statistik Brendon Brewer di Universitas Auckland menganalisis data dari 190 quasar, yang dikumpulkan selama dua dekade. Quasar terbentuk ketika lubang hitam supermasif di pusat galaksi yang jauh "memangsa" materi di sekitarnya dan memancarkan radiasi yang sangat intens. Mereka dianggap sebagai objek paling terang dan paling kuat di alam semesta. Hal ini menjadikan mereka "mercusuar" yang berguna untuk memetakan alam semesta, menurut Lewis.
Namun, mengubah quasar menjadi "jam kosmik" jauh lebih sulit daripada mengubahnya menjadi supernova. Lewis mencatat bahwa banyak upaya sebelumnya untuk menggunakan quasar untuk mengukur dilatasi waktu telah gagal, yang menyebabkan beberapa kesimpulan yang aneh. Penelitian baru ini mengembalikan semuanya ke tempat yang seharusnya dan menegaskan bahwa Einstein benar.
Menurut Lewis, keberhasilan mereka berasal dari ketersediaan data yang lebih banyak tentang quasar. Kemajuan terbaru dalam pengetahuan statistik tentang keacakan juga terbukti bermanfaat.
Untuk mengubah quasar menjadi alat pengukur waktu yang terukur, tim peneliti harus memahami ledakan kacau yang terjadi ketika lubang hitam melahap materi. Lewis membandingkannya dengan pertunjukan kembang api, di mana kilatan cahaya tampak acak, tetapi pada kenyataannya, elemen-elemen yang berbeda menjadi lebih terang dan lebih redup sesuai dengan skala waktu masing-masing. "Kami telah menjelaskan pertunjukan kembang api ini, menunjukkan bahwa quasar juga dapat digunakan sebagai penanda waktu standar untuk alam semesta awal," kata Lewis.
Thu Thao (Menurut AFP )
Tautan sumber
Komentar (0)