Jejak kaki dinosaurus identik ditemukan di kedua sisi Atlantik

TPO - Menurut penelitian baru, rangkaian jejak kaki yang cocok yang ditemukan di Afrika dan Amerika Selatan menunjukkan bahwa dinosaurus pernah melakukan perjalanan jauh 120 juta tahun yang lalu sebelum kedua benua terpisah.

Jejak kaki dinosaurus Theropoda ditemukan di Cekungan Sousa di timur laut Brasil. (Foto: Ismar de Souza Carvalho)

Ahli paleontologi telah menemukan lebih dari 260 jejak kaki dinosaurus dari periode Cretaceous awal di Brasil dan Kamerun, yang kini berjarak lebih dari 6.000 kilometer di sisi berlawanan Samudra Atlantik.

Louis L. Jacobs, seorang paleontolog di Southern Methodist University di Texas, AS dan penulis utama sebuah studi yang baru saja diterbitkan oleh Museum Sejarah Alam dan Sains New Mexico, mengatakan jejak kaki itu serupa dalam usia, bentuk, dan konteks geologis.

Sebagian besar jejak kaki fosil itu dibuat oleh dinosaurus theropoda berjari tiga, sementara beberapa mungkin dibuat oleh sauropoda berkaki empat yang bergerak lambat dengan leher dan ekor panjang atau ornithischia, yang memiliki struktur panggul mirip dengan burung, kata rekan penulis studi Diana P.

Jejak ini menceritakan kisah tentang bagaimana pergerakan daratan raksasa menciptakan kondisi ideal bagi dinosaurus sebelum superbenua terpecah menjadi tujuh benua yang kita kenal sekarang.

Jejak kaki di lumpur dan lanau

Jacobs mengatakan jejak kaki itu terawetkan dalam lumpur dan endapan lumpur di sepanjang sungai dan danau purba yang pernah ada di superbenua Gondwana, yang memisahkan diri dari daratan yang lebih besar.

Afrika dan Amerika Selatan mulai terpisah sekitar 140 juta tahun yang lalu. Pemisahan ini menciptakan retakan di kerak Bumi, dan seiring lempeng tektonik di bawah Amerika Selatan dan Afrika bergerak menjauh, magma di mantel Bumi menciptakan kerak samudra baru. Seiring waktu, Samudra Atlantik Selatan mengisi ruang di antara kedua benua.

Di kedua cekungan tersebut, para peneliti menemukan jejak dinosaurus, sedimen sungai dan danau purba, serta serbuk sari yang telah memfosil. Sedimen berlumpur yang ditinggalkan oleh sungai dan danau mengandung jejak kaki dinosaurus, termasuk jejak kaki karnivora, yang membuktikan bahwa lembah-lembah sungai ini mungkin telah menyediakan jalur khusus bagi kehidupan untuk berpindah melintasi benua 120 juta tahun yang lalu.

Jejak kaki menceritakan kisah

Sementara fosil dinosaurus dapat memberikan wawasan unik tentang hewan yang menjelajahi planet ini jutaan tahun lalu, jejak kaki mereka memberikan perspektif lain tentang masa lalu.

“Jejak kaki dinosaurus merupakan bukti perilaku dinosaurus, bagaimana mereka berjalan atau berlari, atau dengan siapa mereka bersama, lingkungan apa yang mereka lalui, arah mana yang mereka tuju, dan di mana mereka berada saat itu,” kata Jacobs.

Sulit untuk menentukan dinosaurus spesifik mana yang menjelajahi cekungan Atlantik, tetapi mereka mewakili gambaran yang lebih luas tentang iklim kuno dan bagaimana hewan yang berbeda berkembang di lingkungan yang diciptakan oleh retakan benua.

Jacobs berteman dengan penulis studi Ismar de Souza Carvalho, yang kini menjadi profesor geologi di Universitas Federal Rio de Janeiro. Jacobs mempelajari pergerakan dinosaurus dari sisi Afrika, sementara Carvalho mempelajarinya dari sisi Brasil.

Seiring berlanjutnya penelitian di cekungan Afrika dan Amerika Selatan pada dekade-dekade berikutnya, Jacobs, Carvalho, dan rekan-rekan mereka mengkaji data lapangan yang ada dan baru untuk menganalisis aspek-aspek yang relevan. Studi baru ini diterbitkan untuk mengenang Lockley, yang mengabdikan kariernya untuk mempelajari jejak kaki dinosaurus.

“Kami ingin menggabungkan bukti geologis dan paleontologis yang baru dan berkembang untuk menceritakan kisah yang lebih spesifik tentang di mana, mengapa, dan kapan penyebaran antarbenua terjadi,” kata Jacobs.

Ha Kamis

Menurut CNN

Sumber: https://tienphong.vn/tim-thay-nhung-dau-chan-khung-long-giong-nhau-o-hai-ben-bo-dai-tay-duong-post1667812.tpo