Jejak kaki dinosaurus yang identik telah ditemukan di kedua sisi Samudra Atlantik.

TPO - Menurut penelitian baru, jejak kaki yang cocok yang ditemukan di Afrika dan Amerika Selatan menunjukkan bahwa dinosaurus pernah melakukan perjalanan di sepanjang rute panjang 120 juta tahun yang lalu sebelum kedua benua itu terpisah.

Jejak kaki dinosaurus theropoda telah ditemukan di Cekungan Sousa di timur laut Brasil. (Foto: Ismar de Souza Carvalho)

Para paleontolog telah menemukan lebih dari 260 jejak kaki dinosaurus dari periode Cretaceous awal di Brasil dan Kamerun, yang sekarang berjarak lebih dari 6.000 km di sisi berlawanan Samudra Atlantik.

Louis L. Jacobs, seorang paleontolog di Southern Methodist University di Texas, AS, dan penulis utama sebuah studi yang baru-baru ini diterbitkan oleh Museum Sejarah Alam dan Sains New Mexico, mengatakan bahwa jejak kaki ini memiliki usia, bentuk, dan konteks geologis yang serupa.

Sebagian besar jejak kaki fosil tersebut dibuat oleh dinosaurus theropoda berjari tiga, sementara beberapa mungkin berasal dari sauropoda berkaki empat yang bergerak lambat dengan leher dan ekor panjang, atau ornithischia, yang memiliki struktur panggul seperti burung, kata Diana P., salah satu penulis studi tersebut.

Jejak tersebut mengisahkan bagaimana pergerakan daratan besar menciptakan kondisi ideal bagi dinosaurus sebelum benua-benua super terpecah menjadi tujuh benua yang kita kenal sekarang.

Jejak kaki di lumpur dan endapan

Jacobs mengatakan jejak kaki ini terawetkan dalam lumpur dan endapan di sepanjang sungai dan danau kuno yang pernah ada di benua super Gondwana, yang terpisah dari daratan yang lebih besar.

Afrika dan Amerika Selatan mulai terpisah sekitar 140 juta tahun yang lalu. Pemisahan ini menciptakan retakan di kerak bumi, dan ketika lempeng tektonik di bawah Amerika Selatan dan Afrika bergeser, magma di mantel bumi menciptakan kerak samudra baru. Seiring waktu, Samudra Atlantik Selatan mengisi ruang di antara kedua benua tersebut.

Di kedua cekungan tersebut, para peneliti menemukan jejak dinosaurus, sedimen sungai dan danau purba, serta serbuk sari yang telah menjadi fosil. Sedimen berlumpur yang ditinggalkan oleh sungai dan danau tersebut mengandung jejak kaki dinosaurus, termasuk jejak kaki hewan karnivora, yang menunjukkan bahwa lembah-lembah sungai ini mungkin telah menyediakan jalur khusus bagi kehidupan untuk berpindah melintasi benua 120 juta tahun yang lalu.

Jejak kaki yang menceritakan kisah.

Meskipun fosil dinosaurus dapat memberikan wawasan unik tentang hewan-hewan yang pernah menjelajah planet ini jutaan tahun yang lalu, jejak kaki mereka menawarkan perspektif lain tentang masa lalu.

Jacobs mengatakan: "Jejak kaki dinosaurus adalah bukti perilaku dinosaurus, bagaimana mereka berjalan, berlari, dengan siapa mereka bersama, lingkungan apa yang mereka lalui, ke arah mana mereka pergi, dan di mana mereka berada ketika mereka melakukannya."

Sulit untuk menentukan spesies dinosaurus spesifik mana yang bermigrasi di sepanjang cekungan Atlantik, tetapi mereka mewakili gambaran yang lebih luas tentang iklim purba dan bagaimana spesies hewan yang berbeda berkembang di lingkungan yang tercipta akibat pemisahan benua.

Jacobs berteman dengan penulis penelitian tersebut, Ismar de Souza Carvalho, yang sekarang menjadi profesor geologi di Universitas Federal Rio de Janeiro. Jacobs meneliti pergerakan dinosaurus dari sisi Afrika, sementara Carvalho mempelajarinya dari sisi Brasil.

Seiring berlanjutnya penelitian tentang cekungan di Afrika dan Amerika Selatan pada dekade-dekade berikutnya, Jacobs dan Carvalho beserta kolega mereka memeriksa data lapangan yang ada dan yang baru untuk menganalisis aspek-aspek yang relevan. Penelitian baru ini diterbitkan untuk mengenang Lockley, yang mendedikasikan kariernya untuk mempelajari jejak kaki dinosaurus.

Jacobs mengatakan, "Kami ingin menggabungkan bukti geologi dan paleontologi baru dan yang sedang berkembang untuk menceritakan kisah yang lebih spesifik tentang di mana, mengapa, dan kapan penyebaran benua terjadi."

Ha Thu

Menurut CNN

Sumber: https://tienphong.vn/tim-thay-nhung-dau-chan-khung-long-giong-nhau-o-hai-ben-bo-dai-tay-duong-post1667812.tpo