Mengapa Bumi memiliki begitu banyak gunung berapi bawah laut?

Tak hanya di daratan, gunung berapi juga tersebar di dasar laut dalam. Diperkirakan ada sekitar 1-3 juta gunung berapi bawah laut di dunia.

Gunung berapi tidak tersebar merata di seluruh Bumi, tetapi seringkali terletak di sepanjang garis patahan tektonik. Misalnya, tiga dari empat gunung berapi dapat ditemukan di sepanjang Cincin Api Pasifik , dengan 10% aktivitas vulkanik dunia terjadi di Jepang. Hal ini menimbulkan pertanyaan bukan "mengapa ada begitu banyak gunung berapi bawah laut?" tetapi "mengapa ada begitu banyak tepi lempeng bawah laut?" Foto: NSF dan NOAA via Flickr (CC BY 2.0).

Pertama, proses subduksi (ketika satu lempeng tektonik bergeser di bawah lempeng tektonik lain saat bertabrakan) bertanggung jawab atas sebagian besar aktivitas vulkanik di Cincin Api Pasifik —proses ini membutuhkan keberadaan air untuk melunakkan mantel agar cukup kuat untuk mengakomodasi lempeng yang tenggelam. Foto: NOAA/NSF/WHOI.

Kedua, siklus Wilson menjelaskan bagaimana superbenua terbentuk dan terpecah oleh aktivitas tektonik. Ketika dua lempeng terpisah, keduanya membentuk cekungan besar yang mengarah pada munculnya samudra, meskipun awalnya terhubung dengan daratan yang luas. Foto: Alexis ROSENFELD – UNESCO – @1ocean_exploration.

Pada dasarnya, sebagian besar lempeng tektonik bertemu di bawah air. Faktanya, sangat sulit bagi dua lempeng benua besar untuk terpisah tanpa menciptakan samudra di antaranya. Di mana lempeng tektonik bergerak, seringkali terdapat gunung berapi, meskipun berada ribuan kilometer di bawah permukaan laut. Foto: Alexis ROSENFELD – UNESCO – @1ocean_exploration.

Gunung berapi di bawah laut tampak sangat berbeda dengan gunung berapi di darat. Khususnya, gunung berapi di darat tampak seperti gunung yang besar, merah membara, dan meledak seperti Gunung Etna atau Rainier, atau lebih landai seperti gunung berapi di Hawaii atau Islandia. Foto: WHOI.

Namun, di dasar laut, yang suhunya biasanya hanya mencapai 4 derajat Celsius, letusan gunung berapi bawah laut sangat berbeda. Menurut Pusat Kelautan Smithsonian Institution, sebagian besar ilmuwan tidak memahami cara kerja gunung berapi bawah laut karena letusannya tersembunyi dari pandangan di bawah kedalaman ribuan meter. Foto: ARoxoPT/Shutterstock.

Ketika gunung berapi West Mata, yang dasarnya terletak 3 km di bawah Samudra Pasifik dekat Fiji, meletus, gumpalan magma panas yang terang terlontar ke dalam air sebelum mengendap di dasar laut. Letusan tersebut melepaskan abu dan batu ke dalam air, dengan lava cair yang membara di bawahnya. Foto: Rebecca Carey, Universitas Tasmania/Adam Soule, WHOI.

Namun, banyak gunung berapi bawah laut lainnya tidak sedahsyat itu. Terkadang, hanya gelembung-gelembung yang muncul di permukaan laut, tetapi di bawah air, magma masih berada di bawah tekanan berton-ton air laut saat tenggelam ke dasar laut. Foto: Rebecca Carey, Universitas Tasmania/Adam Soule, WHOI.

Artinya, lava membeku menjadi bentuk yang berbeda dengan di darat. Karena begitu banyak air yang menekan dan mendinginkannya, lava di gunung berapi bawah laut tidak dapat meledak di mana-mana seperti di udara, melainkan membeku dengan cepat menjadi kaca vulkanik atau lava bantal. Foto: oregonstate.

Di bawah kedalaman sekitar 2.200 meter, di mana tekanannya terlalu tinggi untuk air mendidih, ketika air bersentuhan dengan magma bersuhu 800 derajat Celsius, air tersebut langsung menguap. Ekspansi cepat menjadi uap cukup kuat untuk memecah lava. Sebaliknya, ketika magma bersentuhan dengan air, perubahan suhu terjadi begitu tiba-tiba sehingga magma langsung membeku dalam proses yang disebut pendinginan (quenching), menurut Smithsonian Institution. Foto: The Daily Galaxy --Great Discoveries Channel.

Pembaca diundang untuk menonton video: Di balik kesuksesan para ilmuwan. Sumber: VTV24.

Sumber: https://khoahocdoisong.vn/vi-sao-trai-dat-co-nhieu-nui-lua-duoi-nuoc-post2149053220.html