Setelah melalui proses seleksi yang panjang, Hadiah Utama VinFuture, senilai 3 juta dolar AS, diberikan kepada empat ilmuwan: Profesor Martin Andrew Green, Profesor Stanley Whittingham, Profesor Rachid Yazami, dan Profesor Akira Yoshino, atas penemuan inovatif mereka yang menciptakan fondasi berkelanjutan untuk energi hijau.

Di antara mereka, Profesor Martin Andrew Green (Australia) dianugerahi penghargaan atas kontribusinya yang inovatif dalam penemuan produksi energi hijau menggunakan sel surya dengan teknologi Passive Emitter and Rear Contact (PERC).

Sebelumnya, efisiensi sel surya hanya mencapai 15%. Berkat pencapaian tim peneliti, efisiensi sel surya telah meningkat secara signifikan, melonjak hingga 25%. Sejak produksi massal dimulai pada tahun 2012, sel surya PERC kini menguasai 60% pangsa pasar sel surya global .

vinfuture 4.jpg
Presiden Vo Van Thuong menyerahkan penghargaan utama VinFuture 2023 kepada empat ilmuwan.

Tiga ilmuwan lainnya, Profesor Stanley Whittingham (AS), Profesor Rachid Yazami (Maroko), dan Profesor Akira Yoshino (Jepang), dianugerahi penghargaan atas kontribusi mereka pada penemuan inovatif penyimpanan energi menggunakan baterai lithium-ion.

Profesor Stanley Whittingham adalah penemu prinsip kerja baterai ion litium dan menentukan peran ion litium sebagai pembawa muatan yang efisien.

Profesor Rachid Yazami mempelopori penemuan interaksi elektrokimia reversibel ion litium dengan grafit, meletakkan dasar bagi pengembangan baterai ion litium modern. Di sisi lain, Profesor Akira Yoshino mengembangkan karbon hitam sebagai katoda dalam baterai ion litium.

Baru-baru ini, keempat pemenang VinFuture Grand Prize memberikan komentar singkat kepada pers selama kunjungan bisnis mereka ke Vietnam untuk menerima penghargaan tersebut.

Bisakah para profesor berbagi perspektif mereka tentang tren terkini dalam penerapan energi hijau di seluruh dunia?

Profesor Martin Andrew Green: Saya bekerja di sebuah kota di Australia – salah satu negara terkemuka dalam transisi energi hijau.

Lima tahun yang lalu, produksi listrik di Australia sebagian besar bergantung pada gas alam dan batu bara. Namun, saat ini, berkat penurunan biaya panel surya, penerapan energi surya untuk pembangkitan listrik menjadi semakin umum.

Energi surya akan menjadi salah satu bidang kunci yang mendorong transisi energi, serta penyimpanan listrik. Dalam satu dekade mendatang, produksi listrik menggunakan batu bara dan gas akan hampir tidak ada lagi. Hal ini tidak terbayangkan lima tahun lalu.

Pergeseran menuju energi hijau terjadi sangat cepat dan akan semakin meningkat di masa depan, terutama di negara-negara seperti Vietnam.

Profesor Martin.jpg
Profesor Martin Andrew Green mendapat penghargaan atas penemuannya yang inovatif dalam menghasilkan energi hijau menggunakan sel surya.

Profesor Akira Yoshino: Baterai tidak menghasilkan listrik sendiri; baterai hanya menyimpan listrik. Oleh karena itu, teknologi manufaktur baterai bukanlah kekuatan pendorong utama, tetapi dianggap sebagai kekuatan pendukung dan pendorong dalam transisi menuju energi hijau.

Sama seperti dalam film atau cerita, banyak karakter pendukung juga memainkan peran yang sangat penting. Biaya baterai penyimpanan energi yang semakin terjangkau akan menjadi faktor penting dalam transisi energi hijau. Saya percaya bahwa, bagi negara-negara, investasi dalam sistem penyimpanan energi akan sangat penting.

Profesor Stanley Whittingham: Saya berasal dari Negara Bagian New York. Di sana, pemerintah Negara Bagian New York telah menetapkan misi bagi kami untuk meningkatkan persentase energi terbarukan yang kami gunakan hingga 50%.

Kami mendapat dukungan dari para politisi, ilmuwan, dan pendanaan pemerintah federal untuk membantu kegiatan yang bertujuan mempromosikan transisi energi dan penggunaan energi terbarukan.

New York juga bekerja sangat erat dengan pemerintah Kanada – negara yang memasok energi hidrogen kepada kita. Kami juga memiliki inisiatif untuk memastikan bahwa baterai isi ulang, terutama yang digunakan dalam kendaraan listrik, lebih aman.

Pesan yang ingin saya sampaikan adalah bahwa para ilmuwan seperti kita saja tidak dapat mewujudkan transisi ke energi hijau. Kita membutuhkan teknologi, keterlibatan bisnis, politisi, pembuat kebijakan, dan masyarakat.

Profesor Rachid Yazami: Negara asal saya, Maroko, menargetkan 52% listriknya dihasilkan dari energi terbarukan pada tahun 2023. Ini adalah angka yang relatif ambisius. Saya pribadi mendukung pemantauan jarak jauh terhadap tujuan ini, dan dengan kemajuan saat ini, pencapaiannya tampaknya cukup jelas.

Mengenai energi terbarukan dan ramah lingkungan, ada dua poin yang ingin saya tekankan. Pertama, apakah kita memiliki cukup sumber daya alam untuk kegiatan ini? Kedua, bagaimana seharusnya kita mendaur ulang baterai bekas?

Secara global, Jepang saat ini merupakan salah satu negara terkemuka dalam daur ulang baterai, sebuah praktik yang dimulai pada tahun 1990-an. Saat ini, negara-negara di seluruh dunia melakukan hal yang sama, mencari cara untuk mendaur ulang dan memulihkan logam mulia yang terdapat dalam baterai, seperti kobalt, fosfat, dan litium.

Banyak negara menargetkan 30% baterai yang baru diproduksi menggunakan bahan daur ulang pada tahun 2035. Hal ini membutuhkan keterlibatan para ilmuwan dalam penelitian dan pengembangan.

GS Stanle.jpeg
Profesor Stanley Whittingham adalah penemu prinsip kerja baterai lithium-ion.

Apakah Anda memiliki saran untuk negara berkembang seperti Vietnam dalam perjalanannya untuk secara bertahap beralih dari bahan bakar fosil ke energi hijau?

Profesor Stanley Whittingham: Setiap baterai membutuhkan paspor. Dengan kata lain, baterai perlu diberi label untuk menunjukkan secara tepat komponen apa yang ada di dalamnya, apakah itu nikel, kobalt, atau litium.

Semua zat ini menimbulkan bahaya kebakaran dan ledakan. Jika tidak ditangani dengan hati-hati, zat-zat ini juga sangat beracun. Memberi label pada setiap baterai untuk mengidentifikasi komponen internalnya akan membantu dalam proses pemisahan selama daur ulang.

Profesor Rachid Yazami: Saya setuju dengan gagasan bahwa kita membutuhkan "paspor" untuk memberi label pada komponen kimia di dalam baterai. Hal ini agar selama proses daur ulang, komponen-komponen ini tidak tercampur. Untuk mencapai hal ini, kita membutuhkan teknologi yang tepat.

Dengan teknologi saat ini, mendaur ulang baterai memerlukan penghancuran baterai terlebih dahulu, kemudian mengekstrak bahan kimia di dalamnya. Selama produksi baterai, zat-zat ini dicampur bersama. Memisahkan zat-zat tersebut kemudian memakan waktu dan biaya yang mahal.

Di masa depan, kita harus memiliki cara yang lebih cerdas dan efisien untuk menangani sumber daya ini. Hal ini membutuhkan upaya penelitian dan pengembangan yang bertujuan untuk memanfaatkan, mendaur ulang, dan menggunakan kembali logam mulia.

Terima kasih, Bapak-bapak!

Dunia menantikan Vietnam untuk bergabung dalam industri semikonduktor . Ini adalah penilaian Profesor Albert Pisano - Ketua Panel Juri Awal Penghargaan VinFuture - mengenai langkah proaktif Vietnam memasuki industri semikonduktor.