Wenger: 'Rice akan bantu Arsenal menangkan Liga Primer'

Menurut mantan pelatih legendaris Arsene Wenger, investasi Arsenal yang memecahkan rekor sebesar $137 juta untuk membeli gelandang Declan Rice adalah investasi yang bagus, dan dapat membantu tim memenangkan kejuaraan musim depan.

Arsenal telah menghabiskan dana paling besar sejak awal musim panas 2023. Pada akhir Juni, pemilik Stadion Emirates merekrut gelandang berusia 24 tahun, Kai Havertz, dari Chelsea dengan total biaya transfer sebesar 82 juta dolar AS. Pada 14 Juli, "The Gunners" memperkenalkan pemain baru kedua mereka - bek tengah berusia 22 tahun, Jurrien Timber, yang ditransfer dari Ajax dengan biaya 45 juta dolar AS ditambah 6 juta dolar AS sebagai biaya tambahan.

Pada 15 Juli, Arsenal menyelesaikan kesepakatan rekor untuk membeli Rice dari West Ham dengan total biaya sebesar 137 juta dolar AS. Berkat itu, Rice menjadi pemain Inggris termahal dalam sejarah, memecahkan rekor 127 juta dolar AS yang dikeluarkan Man City untuk membeli Jack Grealish dari Aston Villa pada tahun 2021, dan juga kontrak termahal dalam sejarah Arsenal, jauh melampaui rekor 87 juta dolar AS yang dikeluarkan Nicolas Pepe pada musim panas 2019.

Pelatih Arteta (kiri) dan Direktur Olahraga Edu memperkenalkan Rice di Stadion Emirates, London pada 15 Juli. Foto: AFC

Membangun skuad muda telah menjadi ciri khas Wenger selama 22 tahun di Arsenal, dan ia memuji kedatangan Rice dan Timber di Emirates sebagai kelanjutan dari filosofi itu.

"Saya pikir ini investasi yang bagus," ujar mantan pelatih Prancis itu kepada Eurosport pada 16 Juli. "Melihat mereka, saya pikir Arsenal telah membeli pemain dengan baik karena para pemainnya sudah matang, tetapi mereka baru berusia 23, 24 tahun, masih muda sehingga mereka bisa tetap bersama selama beberapa tahun. Arsenal akan berada di bawah tekanan yang lebih besar setelah tahun lalu, tetapi mereka telah belajar banyak dan harus membuktikan bahwa mereka mampu mengatasi tekanan itu."

Wenger adalah manajer tersukses dalam sejarah Arsenal. Selama 22 tahun masa jabatannya di klub, dari tahun 1996 hingga 2018, ia memenangkan tiga gelar Liga Primer, termasuk musim tak terkalahkan 2003-04, tujuh Piala FA, dan mencapai final Liga Champions 2006.

Pria berusia 73 tahun itu mengatakan ia ingin melakukan transfer serupa menjelang akhir masa jabatannya di klub, tetapi terhambat oleh keterbatasan anggaran. "Saya harus menghadapi kenyataan bahwa saya tidak punya uang dan harus mencari cara lain," kata Wenger. "Arsenal sekarang berada dalam posisi keuangan yang baik dan akan membeli apa yang mereka yakini akan membantu mereka memenangkan Liga Premier."

Wenger berbicara kepada Eurosport di sela-sela etape ke-15 Tour de France pada 16 Juli. Foto: Twitter / Gooner Chris

Musim lalu, Arsenal mencatatkan awal terbaik dalam sejarah klub, memimpin perebutan gelar Liga Primer ketika sempat unggul delapan poin dari Man City. Namun, di tahap akhir, tim yang bermarkas di Stadion Emirates itu perlahan kehilangan momentum, imbang tiga kali dan kalah tiga kali dari sepuluh pertandingan mereka, lalu kehilangan gelar juara dari Man City. Ketika ditanya tentang perebutan gelar musim depan, Wenger hanya menjawab: "Saya yakin Arsenal akan menang, sesederhana itu."

Setelah meninggalkan Arsenal, Wenger bergabung dengan FIFA sebagai Direktur Pengembangan Sepak Bola Global. Ia juga merupakan anggota Dewan Penasihat Teknis dan Sepak Bola IFAB—badan yang bertanggung jawab atas peraturan permainan.

Hong Duy

Tautan sumber: https://vnexpress.net/wenger-rice-se-giup-arsenal-vo-dich-ngoai-hang-anh-4629986.html