Wahana penjelajah Perseverance menjelajahi sejarah misterius Mars.

(Kepada Quoc) - Setelah perjalanan panjang selama berbulan-bulan, wahana penjelajah Perseverance milik Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS (NASA) telah mencapai puncak Kawah Jezero - sebuah kawah raksasa di permukaan Mars.

Menurut CNN, lokasi ini berbeda dari tempat mana pun yang pernah dijelajahi Perseverance selama misi eksplorasi Marsnya yang berlangsung lebih dari tiga tahun.

Kamera depan kanan rover menangkap pemandangan pertama tepi kawah Jezero pada tanggal 10 Desember dari lokasi yang disebut Lookout Hill. Foto: NASA/JPL-Caltech

Saat ini, penjelajah robotik ini terus mengamati beberapa batuan tertua di Mars, yang dapat mengungkap sejarah misterius planet tersebut dan menawarkan wawasan tentang keberadaan kehidupan di masa lalu di planet merah itu.

Wahana penjelajah tersebut telah menjalankan tugas untuk menentukan apakah kehidupan pernah ada di Mars dengan mengumpulkan sampel yang mungkin mengandung mikrofosil kuno.

Selama pendakiannya yang berlangsung selama tiga setengah bulan, Perseverance mencapai ketinggian 1.640 kaki (500 meter secara vertikal), mengatasi lereng yang menantang dengan kemiringan 20 derajat.

Proses pendakian ke tepi kawah raksasa Jezero melibatkan medan yang menantang, mirip dengan yang dihadapi rover saat turun ke dasar kawah pada Februari 2021. Para insinyur di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California, merancang solusi inovatif, dan rover tetap aman setelah perjalanan panjang tersebut.

" Para ilmuwan telah mengembangkan pendekatan inovatif untuk mengatasi tantangan ini, bahkan mencoba mengemudi mundur untuk melihat apakah itu membantu. Hebatnya, kendaraan otonom telah melampaui semuanya seperti seorang juara," kata Steven Lee, wakil manajer proyek Perseverance di JPL, dalam sebuah pernyataan.

Sebelumnya, rover Perseverance telah melakukan empat inspeksi di dasar kawah Jezero, termasuk eksplorasi, observasi, dan pengambilan sampel batuan dan debu. Dasar kawah tersebut dulunya merupakan lokasi danau purba yang berusia 3,7 miliar tahun.

Setelah Perseverance mencapai puncak kawah, wahana ini akan memulai kampanye eksplorasi berikutnya, mengunjungi berbagai lokasi selama tahun depan untuk mengumpulkan sampel sambil terus bergerak.

"Kampanye selanjutnya menghadirkan harta karun sains yang benar-benar baru karena Perseverance menyelidiki area geologi yang sama sekali baru," kata Ken Farley, ilmuwan proyek Perseverance di California Institute of Technology, dalam sebuah pernyataan.

Misi Perseverance selanjutnya adalah menuju Witch Hazel Hill, sebuah singkapan batuan besar dengan panjang sekitar 1.500 kaki (457 meter) di sisi lain sabuk tersebut. Tim yang melakukan misi pada tanggal 12 Desember mengatakan bahwa Perseverance akan bergerak naik turun bukit di area ini selama enam bulan ke depan.

"Bukit Witch Hazel mewakili formasi batuan berlapis setebal kurang lebih 330 kaki (101 meter). Setiap lapisan seperti halaman dalam buku sejarah Mars. Proses mempelajari lingkungan Mars kuno terekam di dalam tepi kawah," kata Candice Bedford, seorang ilmuwan Perseverance dari Universitas Purdue di West Lafayette, Indiana, dalam sebuah pernyataan.

Menjelajahi Mars

Sementara tim misi dengan penuh antusias mempersiapkan etape perjalanan Perseverance selanjutnya, mereka juga meluangkan waktu untuk berbagi momen-momen penting dari pendakian rover tersebut.

Wahana penjelajah itu melewati area dengan banyak batuan putih terang, yang diidentifikasi sebagai kuarsa, selama pendakiannya menuju tepi kawah. Foto: NASA/JPL-Caltech

Selama pendakiannya, wahana tersebut menangkap gambar formasi batuan yang menakjubkan, mengungkap berbagai aspek sejarah planet merah tersebut.

"Pada suatu kesempatan, Perseverance menemukan batuan bergaris-garis zebra yang membuat para ilmuwan bingung tentang komposisi pastinya. Oktober ini, rover tersebut juga melewati area dengan banyak batuan putih terang, yang dikonfirmasi oleh instrumen Perseverance sebagai kuarsa murni. Perseverance belum pernah menemukan batuan seperti ini sebelumnya," kata ilmuwan Farley.

Pak Farley mengatakan ini kemungkinan penting karena batuan kuarsa terbentuk dari sirkulasi air panas melalui batuan. Mata air panas mungkin pernah ada di sini.

"Ini adalah lingkungan yang berpotensi layak huni, sama sekali berbeda dari habitat yang disurvei oleh rover Perseverance di dasar kawah," kata Farley.

Meskipun kristal kuarsa terlalu kecil untuk dibor dan diambil sampelnya oleh Perseverance, "lapangan kuarsa" tersebut tetap merupakan lokasi penting bagi rover untuk melanjutkan surveinya. Kemungkinan munculnya mata air panas di sana juga dipahami sebagai indikasi lingkungan yang layak huni, katanya.

Saat ini, Perseverance juga akan mempelajari batuan lain yang ada sebelum tumbukan yang menciptakan kawah Jezero, yang mungkin berusia lebih dari 4 miliar tahun.

"Usia Tata Surya sekitar 4,5 miliar tahun. Menurut pendapat pribadi saya, ini benar-benar salah satu hal paling menarik yang akan dicapai misi eksplorasi Mars dalam waktu dekat. Misi ini mengamati batuan yang terbentuk sangat awal dalam sejarah Tata Surya, hampir pada awal terbentuknya Tata Surya. Masa-masa awal Tata Surya masih belum dipahami dengan baik. Tetapi Mars bisa menjadi tempat yang baik untuk mempelajari bagaimana planet berbatu terbentuk di Tata Surya kita," tambah Farley.

Sumber: https://toquoc.vn/xe-tu-hanh-perseverance-kham-pha-lich-su-bi-an-บน-sao-hoa-20241213103027689.htm