Quattro candidati potrebbero succedere al magnate Wagner.

Dopo la morte di Prigozhin e del suo "braccio destro" Utkin in un incidente aereo, Wagner si trovò ad affrontare la sfida di trovare un nuovo leader, con quattro figure di spicco nella lista dei candidati.

Lo scorso fine settimana, il Comitato investigativo russo ha confermato che Yevgeny Prigozhin, capo della compagnia militare privata Wagner, era tra le 10 vittime dell'incidente aereo avvenuto nella provincia di Tver il 23 agosto. Nell'elenco dei passeggeri deceduti figurava anche Dmitry Utkin, cofondatore di Wagner e ritenuto il responsabile operativo dell'organizzazione, secondo solo al capo.

L'evento ha causato a Wagner la perdita, in un solo giorno, di entrambi i suoi leader più importanti: uno che rappresentava la voce politica dell'organizzazione e l'altro che ne era il principale stratega militare. Questa influente organizzazione militare privata, non solo in Russia ma anche in Medio Oriente e in Africa, rischia di diventare un "serpente senza testa" se non riuscirà a trovare degni sostituti.

Negli ultimi giorni, gli osservatori hanno menzionato quattro nomi come potenziali successori di Wagner, sebbene pochi individui possiedano la stessa influenza politica e le stesse risorse finanziarie del magnate Prigozhin.

L'ex generale di divisione dell'esercito Agostinho Costa, vicepresidente dell'Associazione di difesa europeo-portoghese, ritiene che l'ex ufficiale paracadutista russo Anton Yelizarov potrebbe assumere il ruolo di leader non ufficiale del Gruppo Wagner durante questo periodo.

Anton Yelizarov (secondo da destra), comandante del gruppo Wagner con il nome in codice Lotus, è ritratto accanto al boss mafioso Prigozhin durante un funerale a Volgograd nel 2022. Foto: theins.ru

Yelizarov è nato nel 1981 e si è diplomato alla Scuola Militare Suvorov di Ulyanovsk nel 1998 e alla Scuola di Comando Superiore delle Forze Aviotrasportate di Ryazan (VDV) di Novorossiysk nel 2003. Ha prestato servizio in diverse unità di paracadutisti e forze speciali russe ed è stato schierato nella regione del Caucaso settentrionale. Si è congedato dall'esercito nel 2016 ed è entrato a far parte del Gruppo Wagner.

Anton Yelizarov utilizzava il nome in codice "Lotus" nelle comunicazioni con le unità del Gruppo Wagner. In un video diffuso il 14 gennaio, Prigozhin presentò Yelizarov come un comandante esperto del Gruppo Wagner, che aveva guidato l'offensiva sulla città di Soledar, vicino a Bakhmut, nella provincia di Donetsk.

"Mentre Prigozhin eccelle nelle relazioni con i media, Lotus possiede spiccate capacità di comando militare, come dimostrato nella campagna per la conquista di Soledar. Ha molti punti di forza per succedere a Prigozhin", ha commentato Agostinho Costa.

Gli osservatori considerano Yelizarov un membro esperto e navigato dei "mercati" del Gruppo Wagner, avendo collaborato con l'organizzazione per oltre un lustro. Il primo incarico di Yelizarov con il Wagner fu in Siria nel 2017, dopodiché si trasferì nella Repubblica Centrafricana come istruttore militare. Un anno prima dello scoppio del conflitto tra Russia e Ucraina, Yelizarov aveva lavorato in Libia come comandante di un'unità delle forze speciali.

Yelizarov definì una volta la Wagner "i Cavalieri della Tavola Rotonda di Re Artù", in cui Prigozhin, pur ricoprendo la più alta carica di comando, richiedeva l'approvazione unanime del Consiglio di Comando per tutte le decisioni organizzative. Affermò che questo meccanismo garantiva che la Wagner non fosse corrotta o divisa, mantenendo al contempo la lealtà all'organizzazione.

Il conflitto ucraino divenne un trampolino di lancio per la reputazione di Yelizarov all'interno del Gruppo Wagner e tra i suoi sostenitori. L'offensiva di Soledar, una delle battaglie più feroci in Ucraina per le forze del Wagner, gli valse la fiducia di Prigozhin. Il capo e Yelizarov apparvero insieme al funerale di un comandante del Wagner, al fianco del governatore della provincia di Volgograd.

Tuttavia, Anton Yelizarov non era l'unico nome all'interno del gruppo Wagner considerato idoneo a prendere il controllo del conglomerato militare.

In seguito alla ribellione del Gruppo Wagner alla fine di giugno, il presidente russo Vladimir Putin ha rivelato di aver nominato "Sedoi", un comandante di alto rango all'interno del gruppo, come nuovo leader dell'organizzazione. La proposta è stata avanzata durante un incontro il 29 giugno tra il leader del Cremlino e 35 comandanti del Gruppo Wagner, tra cui Prigozhin.

I registri delle sanzioni dell'Unione Europea (UE) mostrano che "Sedoi" era il nome in codice di Andrei Troshev , uno dei comandanti militari di più alto rango del Gruppo Wagner. Fonti in Russia, tuttavia, indicano che nacque nel 1962, crebbe a Leningrado (ora San Pietroburgo) e frequentò la Scuola Superiore di Artiglieria nella stessa città.

Andrei Troshev partecipa a un ricevimento al Cremlino nel dicembre 2016. Foto: Reuters

Troshev prestò servizio in Afghanistan, comandando numerose unità di artiglieria e ricevendo per due volte l'Ordine della Stella Rossa, una prestigiosa onorificenza per i militari sovietici. Dopo il 1991, continuò a prestare servizio nell'esercito, di stanza nella regione del Caucaso settentrionale, prima di essere trasferito al Ministero degli Interni russo e di assumere il comando di un'unità delle forze speciali chiamata SOBR.

I media russi, tra cui Fontanka di San Pietroburgo e il sito di notizie Meduza, hanno riferito che è stato promosso a colonnello di polizia mentre lavorava per la SOBR e si è ritirato nel 2014.

I registri delle sanzioni dell'UE, del Regno Unito e della Francia non specificano quando si sia unito al Gruppo Wagner, ma lo descrivono come capo dello staff e membro fondatore dell'organizzazione. Precedenti dichiarazioni del leader Prigozhin e documenti relativi a Dmitry Utkin suggeriscono che il Gruppo Wagner sia stato fondato nel 2014.

"Andrei Troshev aveva legami diretti con le operazioni militari del Gruppo Wagner in Siria, in particolare nella regione di Deir al-Zor. Ha dato un contributo significativo alla campagna del presidente siriano Bashar al-Assad", ha affermato l'UE.

L'ex colonnello di polizia russo è apparso in una fotografia del 2016 accanto al presidente Putin e a Dmitry Utkin, scattata a quanto pare a margine di un evento in onore dell'assistenza fornita dalla Russia alla Siria per la riconquista dell'antica città di Palmira dai militanti dello Stato Islamico (ISIS). I media russi hanno riferito che a Troshev è stato conferito il titolo di Eroe della Federazione Russa.

In un'intervista rilasciata a Kommersant a luglio, Putin ha definito Troshev un "vero comandante nel corso degli anni" del Gruppo Wagner, senza però fornire dettagli sulle attività del membro noto con il nome in codice "Sedoi". Il presidente russo ha affermato che molti dei 35 membri del Gruppo Wagner avevano espresso la volontà di continuare a servire il Paese sotto la guida di Andrei Troshev, ma Prigozhin aveva respinto l'offerta.

Denis Korotkov, giornalista specializzato nel gruppo Wagner per il quotidiano russo Novaya Gazeta, ha affermato che Troshev era in realtà impopolare tra molti membri dell'organizzazione a causa di scandali personali. Nel giugno 2017, fu ricoverato in ospedale a San Pietroburgo per intossicazione da alcol. Quando i soccorritori arrivarono al ristorante, lo trovarono in possesso di circa 5 milioni di rubli e 5.000 dollari in contanti, insieme ad alcune mappe della Siria e documenti che elencavano armi, secondo quanto riportato da Fontanka.

"Troshev potrebbe essere nominato leader di facciata. Il capo di questa organizzazione deve essere qualcuno in grado di gestire tutti gli aspetti, dalla finanza all'organizzazione e alla politica. La struttura di Wagner è molto difficile da mantenere così com'era prima", ha commentato Korotkov.

I media occidentali ritengono che il candidato più adatto a gestire tutti gli aspetti della leadership di Wagner sia una persona esterna a Wagner stesso.

Il 24 agosto, i membri del gruppo Wagner depongono dei fiori in memoria di Yevgeny Prigozhin e Dmitry Utkin davanti alla loro sede a Novosibirsk, in Russia. Foto: Reuters .

Benoit Bringer, giornalista investigativo francese e autore del documentario *L'ascesa di Wagner*, presentato in anteprima ad aprile, ipotizza che il generale Andrey Averyanov , capo del dipartimento per le operazioni estere della Direzione dell'intelligence della difesa russa (GRU), possa essere proprio quella persona.

Le autorità britanniche hanno in passato accusato il GRU di essere coinvolto in una serie di incidenti di sicurezza in Europa, tra cui il presunto tentativo di assassinio con un agente nervino a Salisbury nel 2018, ai danni dell'ex spia russa Sergei Skripal, che aveva chiesto asilo in quel paese.

Anche Alicia Kearns, membro della Commissione Affari Esteri della Camera dei Comuni, ha offerto una valutazione simile riguardo al legame tra il generale Averyanov e il futuro di Wagner.

Il generale Averyanov era presente al vertice Russia-Africa a San Pietroburgo a luglio. La signora Kearns ha ipotizzato che il GRU si stia preparando a rilevare le attività di Wagner in Africa, sostituendo la società con un'azienda privata controllata dal GRU stesso.

Il dottor Samuel Ramani, esperto di Russia presso l'Università di Oxford e la Royal Society of Science (RUSI), suggerisce che Mosca potrebbe anche prendere in considerazione la nomina dell'ex viceministro della Difesa Mikhail Mizintsev , che guidò l'assedio di Mariupol nel 2022, come nuovo capo del Gruppo Wagner.

Wagner annunciò che Mizintsev si sarebbe unito all'organizzazione ad aprile, poco dopo che il Ministero della Difesa russo lo aveva licenziato e sostituito con l'ex vice comandante della Guardia Nazionale Alexei Kuzmenkov.

Emily Ferris, esperta di Russia presso il RUSI, suggerisce che Mosca "potrebbe aver imparato la lezione che individui dalla forte personalità come Prigozhin hanno le proprie ambizioni e sono imprevedibili", e che quindi cercherà di influenzare il prossimo processo di selezione dei leader dell'organizzazione.

Mosca, tuttavia, dovrà affrontare una sfida significativa nel trovare qualcuno che possieda sia le capacità di leadership che le risorse finanziarie di Prigozhin per garantire la continuità del Wagner.

"Hanno bisogno di un nuovo benefattore. Prigozhin è da tempo la principale fonte di finanziamento dell'organizzazione. Il Gruppo Wagner ha ancora molti bravi comandanti, ma il vero problema è il denaro", ha affermato Ruslan Trad, analista della sicurezza presso l'Atlantic Council, un think tank.

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Link alla fonte: https://vnexpress.net/4-ung-vien-co-the-ke-nhiem-ong-trum-wagner-4646731.html