L'intelligenza artificiale legge i rotoli bruciati risalenti a un disastro vulcanico di 2000 anni fa.

I ricercatori hanno utilizzato l'intelligenza artificiale per identificare i caratteri nei rotoli di papiro anneriti dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C.

Un rotolo di papiro di Ercolano. Foto: Guardian — Un rotolo di papiro di Ercolano. Foto: *Guardian*

Youssef Nader, dottorando in Germania, Luke Farritor, stagista presso SpaceX negli Stati Uniti, e Julian Schilliger, studente svizzero di robotica, hanno vinto un premio di 700.000 dollari il 5 febbraio per aver utilizzato l'intelligenza artificiale (IA) per leggere un rotolo di 2.000 anni fa, carbonizzato dall'eruzione del Vesuvio.

Secondo gli organizzatori del Vesuvius Challenge, il papiro di Ercolano è una collezione di circa 800 rotoli greci carbonizzati durante l'eruzione vulcanica che seppellì l'antica città romana di Pompei nel 79 d.C. Come cenere indurita, i rotoli sono gravemente danneggiati e si sbriciolano persino quando si tenta di aprirli. Attualmente sono conservati presso l'Institut de France di Parigi e la Biblioteca Nazionale di Napoli. Gli organizzatori del Vesuvius Challenge hanno effettuato scansioni TC ad alta risoluzione di quattro dei rotoli e hanno offerto premi per un valore di circa un milione di dollari per incentivare la ricerca su di essi.

Il trio di ricercatori Nader, Farritor e Schilliger ha utilizzato l'intelligenza artificiale per identificare l'inchiostro sul papiro, ritrovando caratteri greci precedentemente sbiaditi e quasi illeggibili. "Alcuni testi potrebbero riscrivere completamente la storia di periodi importanti del mondo antico", ha affermato Robert Fowler, presidente della Herculaneum Society. La Vesuvius Challenge richiedeva ai ricercatori di decifrare quattro brani contenenti almeno 140 caratteri, con la possibilità di recuperarne almeno l'85%.

L'anno scorso, Farritor ha decifrato la prima parola di una pergamena: "viola" in greco. Ora hanno decifrato circa il 5% della pergamena. L'autore della pergamena era probabilmente il filosofo Filodemo. Secondo Nat Friedman, membro del comitato organizzatore, egli scrisse di musica , cibo e di come godere dei piaceri della vita. Friedman ha affermato che la prossima fase del concorso si concentrerà sulla ricerca per decifrare l'85% della pergamena.

Il recupero di questi antichi testi rappresenterebbe una svolta epocale. Secondo i dati dell'Università della California a Irvine, si stima che solo il 3-5% circa dei testi greci antichi sia giunto fino a noi. "Questo segna l'inizio di una rivoluzione nello studio del papiro di Ercolano e della filosofia greca in generale. Si tratta dell'unica biblioteca giunta fino a noi dall'epoca romana", ha affermato Federica Nicolardi, esperta dell'Università degli Studi di Napoli Federico II.

Thu Thao (secondo l' AFP )

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