Sono emerse quattro "mini-Terre", risalenti forse a 10 miliardi di anni fa.

(NLĐO) - Attorno a un'antica stella a meno di 6 anni luce dalla Terra, gli scienziati hanno scoperto indizi della presenza di quattro pianeti rocciosi.

Utilizzando lo strumento MAROON-X sul telescopio Gemini North dell'Osservatorio Internazionale Gemini e lo strumento ESPRESSO sul Very Large Telescope dell'Osservatorio Europeo Australe (ESO), gli scienziati americani hanno scoperto quattro "mini-Terre" in orbita attorno alla stella Barnard.

Immagine grafica di 4 "mini-Terre" in orbita attorno alla stella di Barnard - Immagine: NOIRLab/NSF/AURA

La stella di Barnard è un antico corpo celeste, la cui età è stimata in 10 miliardi di anni, ed è una debole nana rossa.

Conosciuta anche come Gliese 699 o GJ 699, Barnard si trova nella costellazione dell'Ofiuco ed è invisibile a occhio nudo, nonostante disti meno di 6 anni luce dalla Terra.

Secondo il ricercatore Ritvik Basant dell'Università di Chicago (USA), i quattro pianeti scoperti attorno a Barnard sono tutti pianeti rocciosi e hanno masse pari solo al 20-30% circa della massa terrestre.

Pertanto, gli autori li chiamano "mini-Terre". Spesso, questi pianeti sono solo leggermente più giovani della loro stella madre, il che li rende pianeti estremamente antichi.

Per fare un confronto, la nostra Terra ha circa 4,54 miliardi di anni e orbita attorno alla sua stella madre, il Sole, che ha circa 4,6 miliardi di anni.

Questi quattro nuovi pianeti sono anche tra gli esopianeti più piccoli che l'umanità abbia mai osservato.

Dei quattro pianeti, tre mostravano segni evidenti, mentre il rimanente era leggermente più debole. Non era presente nei dati di Gemini North, ma si è rivelato solo sotto l'occhio più potente di Very Large, secondo Sci-News.

In un articolo pubblicato su Astrophysical Journal Letters, gli autori hanno affermato che l'identificazione di questi minuscoli pianeti rocciosi rappresenta una svolta importante nell'osservazione astronomica.

Questi quattro pianeti dimostrano inoltre l'immenso potenziale dei telescopi attualmente a disposizione, soprattutto nella ricerca di "cloni della Terra".

Fonte: https://nld.com.vn/bon-tieu-trai-dat-lo-dien-co-the-da-10-ti-nam-tuoi-196250314110700816.htm