Misure da adottare in caso di esposizione al virus dell'epatite B.

VnExpress•12/05/2023

Un pronto soccorso, esami del sangue, vaccinazioni... sono passi necessari per proteggere la tua salute se sospetti di essere stato esposto al virus dell'epatite B.

Secondo il dottor Vu Truong Khanh (primario del reparto di gastroenterologia dell'ospedale generale Tam Anh di Hanoi ), l'infezione da virus dell'epatite B progredisce silenziosamente, con sintomi aspecifici, il che comporta un elevato rischio di contagio nella comunità. Il virus dell'epatite B (HBV) è molto persistente e in grado di sopravvivere al di fuori del corpo fino a 7 giorni, anche dopo che il sangue si è essiccato.

Chiunque può essere esposto all'HBV attraverso il contatto tra la pelle o le mucose lesionate (occhi, naso, bocca) e il sangue, i tessuti o i fluidi corporei (sperma, secrezioni vaginali) di una persona infetta tramite rapporti sessuali non protetti, oppure attraverso l'uso o la manipolazione di strumenti medici non sterilizzati. Anche la condivisione di rasoi, spazzolini da denti, apparecchiature per la misurazione della glicemia o trattamenti odontoiatrici e servizi estetici (saloni di bellezza, studi di tatuaggi, piercing alle orecchie, ecc.) che utilizzano attrezzature non sterilizzate può diffondere la malattia.

Il virus dell'epatite B (HBV) ha un periodo di incubazione di circa 3-6 mesi, a seconda dello stato di salute dell'individuo, dopodiché si attiva e causa l'epatite B acuta. Se dopo 6 mesi l'organismo non sviluppa l'immunità al virus, la malattia progredisce verso la fase cronica. La malattia di solito inizia con febbre lieve, perdita di appetito, indigestione, gonfiore e disturbi digestivi, che durano da poche settimane a 6 mesi. Dopo circa 7-10 giorni compare l'ittero e la febbre si abbassa. Tuttavia, secondo il Dott. Khanh, l'HBV si manifesta con sintomi solo nel 30-50% circa dei casi. Molte persone con epatite B sono asintomatiche ma possono comunque trasmettere il virus ad altri. In caso di sospetta esposizione all'HBV, il medico suggerisce di seguire tempestivamente i seguenti passaggi:

Prestare immediatamente i primi soccorsi alla zona colpita.

Il primo soccorso in caso di esposizione al virus dell'epatite B (HBV) varia a seconda del tipo di esposizione e della modalità di trasmissione (membrane mucose, cute integra o cute lesa).

Se la ferita è causata da un ago o da un oggetto appuntito, lavare immediatamente la zona interessata con acqua corrente e sapone; lasciare che il sangue defluisca naturalmente, senza spremere o premere la ferita.

Se sangue o fluidi corporei di una persona sospettata di avere l'HBV entrano in contatto con la pelle lesa, è necessario lavare immediatamente la zona interessata con acqua corrente e sapone. Non strofinare, sfregare o applicare antisettici sulla zona colpita.

Se sangue o fluidi corporei entrano negli occhi, non strofinarli. Piuttosto, sciacquali delicatamente ma abbondantemente sotto l'acqua corrente o con una soluzione salina sterile allo 0,9% per almeno 15 minuti.

Se sangue o fluidi corporei entrano in contatto con la bocca o il naso, sciacquare accuratamente la bocca più volte con acqua; sciacquare il naso con una soluzione salina sterile allo 0,9%. Non lavarsi i denti né utilizzare prodotti antisettici.

Se sangue o fluidi corporei schizzano sulla pelle sana, è necessario lavare la zona interessata con sapone sotto l'acqua corrente, evitando di strofinare energicamente per prevenire ulteriori danni.

Esame del sangue

L'HBV ha tre antigeni: HBsAg, HBeAg e HBcAg, corrispondenti a tre anticorpi: anti-HBs, anti-HBc e anti-HBe. La presenza di questi antigeni e anticorpi è fondamentale per determinare la malattia, il suo tipo e la sua progressione. Dopo aver eseguito le procedure di primo soccorso sopra menzionate, è necessario un esame del sangue per verificare la presenza di HBV da 1 a 9 settimane dopo l'esposizione. In genere, il medico cercherà l'HBsAg e l'ALT. È necessario digiunare per 4-6 ore prima dell'esame del sangue e ripetere il test dopo 6 mesi per una valutazione.

Trattamento profilattico con vaccino contro l'epatite B e immunoglobuline.

Le immunoglobuline anti-epatite B (HBIG) sono comunemente utilizzate per il trattamento profilattico immediatamente dopo l'esposizione al sangue o ai fluidi corporei di una persona infetta dal virus dell'epatite B. Ad esempio, nei neonati nati da madri HBsAg-positive, negli operatori sanitari esposti al sangue di individui infetti o dopo un contatto sessuale con una persona infetta.

Secondo il dottor Khanh, un risultato negativo al test HBsAg significa che non si è infetti. Tuttavia, è comunque necessario sottoporsi alla vaccinazione contro l'epatite B per prevenire l'infezione se il test non rileva anticorpi (anti-HBs). Se si è già stati vaccinati, è opportuno controllare i livelli di anticorpi antivirali per verificare se sono ancora sufficientemente elevati. Se il livello di anticorpi anti-HBs è superiore a 10 mIU/mL, significa che si è raggiunta l'immunità protettiva e non sono necessari ulteriori vaccini o immunoglobuline anti-epatite B (HBIG).

Se non sei vaccinato, non sei sicuro di essere stato vaccinato o non hai un'immunità protettiva, devi ricevere una dose di HBIG entro le prime 24 ore dalla sospetta esposizione (200-400 UI) e anche il vaccino contro l'epatite B in un sito di iniezione diverso. L'HBIG non sarà più efficace nel prevenire l'infezione se somministrato 14 giorni dopo un contatto sessuale con una persona infetta dal virus dell'epatite B o 7 giorni dopo l'esposizione all'HBV tramite sangue o trasmissione da madre a figlio.

È necessario ricevere tutte e tre le dosi del vaccino entro sei mesi dalla data fissata dal medico. Se in passato non si è risposto al vaccino contro l'epatite B, sarà necessaria una dose aggiuntiva di HBIG il mese successivo.

Vaccinarsi contro l'epatite B aiuta a prevenire l'infezione. Foto: VNVC — Vaccinarsi contro l'epatite B aiuta a prevenire l'infezione. Foto: *VNVC*

Misure proattive per prevenire la trasmissione nella comunità.

Se sospetti di essere stata esposta all'HBV, dovresti limitare proattivamente il contatto diretto con altre persone, soprattutto in presenza di ferite aperte. Sia gli uomini che le donne dovrebbero praticare sesso sicuro utilizzando il preservativo; evita di condividere oggetti personali come spazzolini da denti, rasoi e tagliaunghie per prevenire la trasmissione. Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, dovresti informare il tuo medico in modo che possano essere adottate misure per prevenire la trasmissione da madre a figlio.

Il dottor Khanh ha affermato che le donne in gravidanza con infezione da virus dell'epatite B presentano un alto rischio di trasmettere l'HBV ai feti, rischio che aumenta progressivamente dalla gravidanza al parto. Il tasso di trasmissione raggiunge il 60-70% negli ultimi tre mesi di gravidanza. Il rischio che i neonati contraggano la malattia arriva al 90% se non vengono adottate misure protettive immediatamente dopo la nascita. Circa il 50% di questi bambini può sviluppare epatite B cronica, con un rischio di cirrosi in età adulta.

Attenersi al piano di trattamento.

Attenersi al piano terapeutico del medico, compresi gli appuntamenti di controllo programmati, assumere i farmaci come prescritto e mantenere uno stile di vita e un'alimentazione sani, può aiutare a controllare il virus e a rafforzare il sistema immunitario. Gli individui esposti all'HBV che non ricevono un trattamento tempestivo e adeguato possono sviluppare l'epatite B acuta, e vi è un alto rischio che diventi cronica se l'esposizione avviene in età adulta, con la potenziale conseguenza di cirrosi o cancro al fegato.

Trinh Mai

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