La Repubblica d'Irlanda deve perdere contro l'Olanda se vuole qualificarsi per Euro 2024.

Se vogliono mantenere vive le speranze di qualificarsi per Euro 2024, la nazionale della Repubblica d'Irlanda deve perdere contro l'Olanda nella prossima partita del Gruppo B delle qualificazioni.

Nel Gruppo B, la Repubblica d'Irlanda si è classificata quarta su cinque squadre, con sei punti dopo sette partite. Nel gruppo a cinque squadre, la Francia si è assicurata la qualificazione con 18 punti. L'Olanda è arrivata seconda con 12 punti, a pari merito con la Grecia ma con una partita in meno. Solo le prime due squadre si sono qualificate direttamente per la fase finale. La Repubblica d'Irlanda non ha quindi avuto alcuna possibilità di qualificarsi direttamente per Euro 2024.

Le squadre hanno una seconda via di qualificazione, attraverso la Nations League. Il turno finale dei play-off vedrà affrontarsi le migliori squadre della Nations League che non si sono qualificate per Euro 2024 attraverso i turni di qualificazione. Affinché la Repubblica d'Irlanda possa accedere ai play-off, nella classifica della Nations League devono esserci meno di otto squadre non qualificate che la precedono.

La Repubblica d'Irlanda (in verde) ha perso ogni speranza di qualificarsi direttamente per Euro 2024 dopo la sconfitta per 1-2 subita contro l'Olanda il mese scorso. Foto: Reuters

Sia l'Olanda che la Grecia si qualificano per i play-off, ma nell'attuale classifica della Nations League, la Grecia è sotto la Repubblica d'Irlanda, mentre l'Olanda è sopra di essa. Se l'Olanda si qualificasse direttamente per la Germania, il suo posto nei play-off verrebbe assegnato alla squadra che la segue in classifica, ovvero la Repubblica d'Irlanda.

Se l'Olanda dovesse inciampare nelle restanti partite di qualificazione e perdere il secondo posto a favore della Grecia, giocherebbe comunque i play-off, e a quel punto la Repubblica d'Irlanda non avrebbe più alcuna speranza di qualificarsi per gli Europei. Anzi, se dovesse perdere in casa contro la Repubblica d'Irlanda il 19 novembre, l'Olanda avrebbe ancora la possibilità di riscattarsi vincendo contro la più debole Gibilterra nell'ultima partita e assicurandosi così il secondo posto nel girone.

È improbabile che si verifichi una situazione complicata, ma servirà comunque da lezione per la UEFA. Non avevano previsto tali complicazioni quando hanno aperto un percorso alternativo per la qualificazione agli Europei attraverso la Nations League.

Secondo il sistema UEFA, 20 squadre provenienti da 10 gironi si qualificano direttamente per la fase finale degli Europei attraverso i turni di qualificazione. Dodici squadre accederanno ai play-off per contendersi tre posti disponibili per gli Europei, che, insieme a quelli della Germania, paese ospitante, formeranno un totale di 24 squadre partecipanti alla fase finale.

Le 12 squadre che si qualificherebbero per i play-off qualora l'Olanda si qualificasse direttamente sono: Repubblica Ceca, Galles, Estonia, Finlandia, Israele, Bosnia ed Erzegovina, Ucraina, Repubblica d'Irlanda, Georgia, Grecia, Kazakistan, Lussemburgo.

Le 12 squadre che si qualificherebbero per i play-off se la Grecia ottenesse la qualificazione diretta sono: Paesi Bassi, Repubblica Ceca, Galles, Estonia, Finlandia, Israele, Bosnia ed Erzegovina, Ucraina, Georgia, Kazakistan, Lussemburgo e Azerbaigian.

Vy Anh

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