Opportunità di osservare il picco dello sciame meteorico delle Orionidi.

Gli appassionati di astronomia vietnamiti avranno l'opportunità di osservare le Orionidi, che raggiungeranno il loro picco a mezzanotte del 21 ottobre e nelle prime ore del mattino del 22 ottobre.

Lo sciame meteorico delle Orionidi si verifica ogni anno dal 2 ottobre al 7 novembre. Sebbene la densità non sia più elevata come in passato, le Orionidi sono molto luminose e offrono uno spettacolo di luci mozzafiato nel cielo notturno. Al suo picco, si possono osservare circa 10-20 scie luminose all'ora, sia nell'emisfero settentrionale che in quello meridionale.

Tra l'inizio e la metà di ottobre, con un cielo sereno e un po' di fortuna, si possono avvistare alcune meteore ogni notte. Tuttavia, secondo il signor Dang Vu Tuan Son, presidente dell'Associazione Astronomica e Spaziale del Vietnam (VACA), il picco di questo fenomeno si verifica nella notte del 21 ottobre.

Lo sciame meteorico delle Orionidi è stato osservato dalla città di Daqing, nella provincia di Heilongjiang, in Cina, il 22 ottobre 2020. Foto: CNN — Lo sciame meteorico delle Orionidi è stato osservato dalla città di Daqing, nella provincia di Heilongjiang, in Cina, il 22 ottobre 2020. Foto: *CNN*

Il signor Son ha affermato che quest'anno le osservazioni saranno relativamente favorevoli, a condizione che non ci siano fluttuazioni meteorologiche, poiché la Luna tramonterà presto e il cielo dopo mezzanotte non sarà oscurato dalla luce lunare. La prima mezza luna del mese potrebbe oscurare alcune meteore serali, ma non dovrebbe avere un impatto eccessivo.

In Vietnam, il momento ideale per osservare questo fenomeno è dopo la mezzanotte del 21 ottobre, o nelle prime ore del mattino del 22 ottobre, quando il fenomeno raggiunge il suo apice e la costellazione di Orione (l'area centrale del fenomeno) è sorta abbastanza in alto. Se il cielo è sufficientemente limpido (senza nuvole e con un inquinamento luminoso minimo), questa costellazione è facilmente riconoscibile grazie alle tre stelle allineate a formare la cintura di Orione e alle due stelle molto luminose Betelgeuse e Rigel.

Come identificare e osservare la posizione della costellazione di Orione nel cielo. Foto: VACA — Come identificare e osservare la posizione della costellazione di Orione nel cielo. Foto: *VACA*

Per osservare gli sciami meteorici non è necessaria alcuna attrezzatura speciale. Basta un cielo sereno, un luogo di osservazione sicuro e un po' di pazienza. Dopo 20-30 minuti di osservazione, gli occhi si adatteranno all'oscurità e sarà più facile individuare le meteore.

Lo sciame meteorico delle Orionidi prende il nome dalla costellazione di Orione, dove si concentra la maggior parte delle scie luminose. In realtà, sono una conseguenza della famosa cometa di Halley (1P/halley), che prende il nome dall'astronomo Edmund Halley.

La cometa di Halley è stata osservata per l'ultima volta dalla Terra nel 1986 e si prevede che ritornerà nel 2061. Questa cometa a breve periodo completa un'orbita in 76 anni, un evento che si verifica "una volta nella vita". I detriti che lascia dietro di sé durante le sue visite formano uno sciame di meteoroidi che si estende nello spazio. Quando il nostro pianeta attraversa questa regione dell'orbita, questi frammenti di detriti entrano nell'atmosfera terrestre e bruciano a causa della pressione atmosferica, creando numerose meteore visibili. Questo fenomeno è stato registrato per la prima volta nel XIX secolo, quando rappresentava uno dei più grandi sciami meteorici annuali.

Nhu Quynh

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