Squadra di cacciatori di topi nella capitale degli Stati Uniti

In una torrida notte di giugno, decine di persone hanno portato i loro cani in un locale di intrattenimento a Washington, D.C., per iniziare la loro caccia settimanale ai topi.

"Bravo, Henry!" ha gridato Marshall Feinberg, 28 anni, addestratore di cani, mentre il suo cane guida uccideva il primo topo.

L'aria è riempita da latrati di cani, ringhi e squittii di topi durante una caccia ai topi ad Adams Morgan, un locale notturno di Washington, D.C.

Due cani da caccia ai topi ad Adams Morgan, Washington, USA, il 3 giugno. Foto: AFP

I ratti si aggirano furtivamente nei vicoli dietro ristoranti, bar e locali notturni, rovistando nei bidoni della spazzatura in cerca di cibo. Washington si classifica costantemente tra le prime cinque città degli Stati Uniti con la maggiore infestazione di ratti. Il problema è peggiorato a causa degli inverni più miti, della crescita demografica e della riapertura delle aree esterne dei ristoranti dopo la pandemia di Covid.

Nel 2022, la città ha registrato 13.400 chiamate alla sua linea telefonica dedicata alla segnalazione di ratti, con un aumento di circa 2.000 chiamate rispetto all'anno precedente. I residenti si stanno ora unendo alla lotta contro i ratti.

L'aria era pervasa da un fetore di immondizia e urina mentre la squadra di cacciatori di topi avanzava. Bassotti, terrier e levrieri rovistavano nei cassonetti, dando la caccia ai roditori.

I proprietari provengono da diverse etnie, tra cui persone di colore e persone bianche, sia giovani che anziane. Alcuni vivono in centro città, altri in periferia, e altri ancora si sono trasferiti qui dagli stati limitrofi dopo aver conosciuto altri cacciatori di topi tramite i social media.

Squadra di cacciatori di topi nella capitale degli Stati Uniti

Un gruppo di persone dà la caccia ai ratti con i propri cani a Washington il 3 giugno. Video : AFP

Bomani Mtume, 60 anni, un ex agente di polizia, partecipa alla campagna di caccia ai ratti con il suo terrier Barto da marzo, ovvero da quando è iniziata.

"La prima volta che siamo andati a caccia, i topi non sono nemmeno scappati. Sono rimasti fermi, a fissare i cani", ha raccontato. "Persino i cani, che non si conoscevano, hanno iniziato a collaborare tra loro. È stato incredibile."

Teddy Moritz, 75 anni, soprannominata "Nonna Morte", è una figura molto nota nella comunità. Ha portato suo figlio e suo nipote dal Delaware a Washington.

"Usare i cani per cacciare i topi è un metodo naturale efficace", ha affermato, spiegando che il veleno per topi impiega diversi giorni per uccidere i ratti, mentre i cani li catturano molto rapidamente. "È un metodo semplice ma efficace."

Un gruppo di cacciatori di topi nel quartiere di Adams Morgan il 3 giugno. Foto: AFP

Agile e scattante, la signora Moritz ha dato un calcio al bidone della spazzatura per spaventare il topo che si nascondeva al suo interno. Allevatrice di cani esperta, aveva allevato molti bassotti e li aveva addestrati a cacciare conigli e ora anche topi.

In tre ore, hanno eliminato più di 30 ratti. "Questo è un ottimo esempio di lavoro di squadra. Cani e persone che collaborano per tenere sotto controllo i ratti e aiutare la città", ha affermato Feinberg.

Bobby Corrigan, un ricercatore specializzato in roditori, afferma che ci sono pochi dati scientifici a conferma dell'efficacia della caccia ai ratti, ma questa pratica risale a centinaia di anni fa, quando i cani venivano addestrati a cacciare i ratti nelle fattorie. "Oggi, l'utilizzo dei cani come strumento per il controllo dei ratti sta tornando in auge", afferma, sottolineando la crescente domanda di cani da comprare e vendere.

Inoltre, è stato dimostrato che il veleno per topi danneggia specie come falchi e gufi, e le trappole per topi richiedono molto tempo. La caccia ai topi è diventata un'opzione più umana. "I cani spezzano la colonna vertebrale di un topo molto rapidamente, prima ancora che se ne accorga", ha affermato Moritz.

Oltre ai cani, anche i gatti vengono utilizzati per cacciare i topi, essendo predatori naturali di roditori. Lisa LaFontaine, presidente della Humane Animal Rescue Alliance, afferma che l'organizzazione ha lanciato il programma "Blue Collar Cat" per la popolazione di gatti randagi della città nel 2017, che ha già permesso di mettere in contatto 400 gatti con attività commerciali.

"Abbiamo creato questo programma per dare a questi gatti la vita che già conducono, ma con la differenza che tutti ricevono le vaccinazioni necessarie", ha affermato.

Tim Williams tiene in braccio la sua gatta Rue all'interno di un negozio di piante ad Alexandria, in Virginia, il 1° giugno. Foto: AFP

Nella cittadina di Alexandria, in Virginia, a circa 20 minuti di auto da Washington, la gatta Rue ha scacciato i topi che regolarmente rosicchiavano i sacchi di mangime per uccelli e fertilizzante presso il vivaio Greenstreet Growers.

"Ha ucciso solo pochi ratti, ma l'effetto principale è stato quello di spaventarli e farli allontanare", ha spiegato Tim Williams, il direttore del negozio. Ha stimato che il negozio abbia ridotto le perdite del 10% rispetto a prima.

Rue è considerata un'ottima dipendente e ha un folto seguito su Instagram. "Avere dei gatti qui porta un doppio vantaggio. A tutti piace guardare Rue", ha aggiunto William.

Thuy Dinh (secondo l' AFP )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/doi-quan-san-chuot-o-thu-do-my-4619228.html