Progressi rivoluzionari nel trattamento del cancro

L'immunoterapia è una nuova frontiera nel trattamento del cancro, che aiuta a riattivare il sistema immunitario per aumentarne la capacità di individuare e distruggere le cellule maligne, con minori effetti collaterali rispetto alla chemioterapia.

L'immunoterapia nel trattamento del cancro prevede l'introduzione nell'organismo di sostanze simili ai componenti del sistema immunitario, create in laboratorio, al fine di potenziare o modificare il funzionamento del sistema immunitario, aiutandolo a individuare e attaccare le cellule estranee e pericolose.

La dottoressa Tran Vuong Thao Nghi, primario del reparto di oncologia dell'ospedale generale Tam Anh di Ho Chi Minh City, offre consulenze ai pazienti.

Il sistema immunitario naturale è distribuito in tutto il corpo, proteggendolo da virus, batteri, parassiti, cellule tumorali e altro ancora. Quando compaiono cellule estranee, siano esse benigne o maligne, il sistema immunitario le riconosce e scatena una reazione.

Tuttavia, il sistema immunitario ha dei limiti: può rilevare le cellule tumorali ma non reagire con sufficiente intensità; può non riuscire a riconoscere le cellule tumorali a causa di un blocco nella sua capacità di identificare le cellule estranee... Quando il sistema immunitario è indebolito, le cellule tumorali possono più facilmente sfuggire e proliferare.

Allo stesso tempo, le cellule tumorali hanno la capacità di inattivare temporaneamente il sistema immunitario, secernendo sostanze che sfuggono al controllo del sistema immunitario o impedendogli di individuarle e attaccarle. In molti casi, i pazienti hanno un sistema immunitario sano, ma le cellule tumorali si sviluppano comunque.

Pertanto, i ricercatori nel campo dell'immunoterapia per il trattamento del cancro cercano modi per aiutare il sistema immunitario naturale a riconoscere precocemente le cellule tumorali e ad aumentarne la capacità di reagire, attaccarle e distruggerle. L'immunoterapia rappresenta una svolta nel trattamento del cancro perché aumenta i tassi di sopravvivenza e migliora la qualità della vita dei pazienti.

Ad esempio, nel caso di carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio avanzato, il tumore si diffonde e metastatizza al polmone controlaterale o ad organi distanti.

Uno studio del 2018 pubblicato sul New England Journal of Medicine, condotto su 616 pazienti, ha dimostrato che coloro che sono stati trattati con immunoterapia e chemioterapia combinate hanno avuto un tasso di sopravvivenza a 12 mesi di circa il 69,2%, mentre il gruppo placebo sottoposto a chemioterapia combinata ha avuto un tasso di sopravvivenza a 12 mesi di circa il 49,4%.

L'immunoterapia si è dimostrata efficace anche nelle pazienti affette da carcinoma mammario triplo negativo. Questo tipo di tumore cresce rapidamente e circa il 40% delle pazienti con carcinoma mammario triplo negativo in stadio 1-3 andrà incontro a recidiva dopo il trattamento.

L'immunoterapia nel trattamento del cancro comprende: Anticorpi monoclonali: creati in laboratorio, imitano il funzionamento degli anticorpi naturali, riconoscendo e legandosi a recettori specifici sulla superficie delle cellule tumorali per distruggerle...

Immunoterapia non specifica: funziona in modo simile agli anticorpi monoclonali, stimolando il sistema immunitario a riconoscere e distruggere le cellule tumorali. I medici possono combinare l'immunoterapia non specifica con la chemioterapia e la radioterapia.

Esistono due tipi di immunoterapia non specifica: farmaci che stimolano il sistema immunitario a produrre anticorpi capaci di riconoscere e distruggere le cellule maligne, adatti a pazienti affetti da tumore al rene e alla pelle; e farmaci che inibiscono la crescita delle cellule tumorali.

Terapia virale oncolitica: sviluppata in laboratorio, è efficace nell'uccidere le cellule tumorali.

Terapia con cellule T: questa terapia agisce modificando i geni dei globuli bianchi (cellule T) per attivare la loro capacità di riconoscere e distruggere le cellule tumorali. Viene spesso prescritta ai bambini affetti da leucemia e agli adulti con linfoma.

Inibitori dei checkpoint immunitari: le cellule tumorali hanno la capacità di inattivare temporaneamente il sistema immunitario per eludere i meccanismi di controllo di quest'ultimo.

Gli inibitori dei checkpoint immunitari impediscono alle cellule tumorali di inattivare il sistema immunitario, aiutandolo così a riconoscere e distruggere le cellule cancerose e contribuendo a migliorare l'efficacia del trattamento oncologico.

Gli inibitori dei checkpoint immunitari sono utilizzati in molti tipi di cancro, tra cui il cancro al polmone, al seno, alla cervice uterina, alla vescica, al colon-retto, alla testa e al collo e il linfoma di Hodgkin.

A seconda delle condizioni del paziente e della risposta del suo organismo, il medico prescriverà la modalità di somministrazione dei farmaci immunosoppressori.

I pazienti possono ricevere l'immunoterapia tramite iniezione o infusione endovenosa, oppure assumere compresse di immunoterapia. Alcuni farmaci immunoterapici per il cancro della pelle sono in forma di gel e possono essere applicati sulla pelle.

Il decorso e la durata dell'immunoterapia dipendono dal tipo di tumore, dallo stadio della malattia, dalla sua progressione e dalla risposta del paziente al trattamento. Dopo ogni ciclo di trattamento, il paziente osserva un periodo di riposo, recupero e rigenerazione di nuove cellule sane.

Sebbene meno soggetta a effetti collaterali rispetto alla chemioterapia, i pazienti oncologici trattati con immunoterapia possono manifestare sonnolenza, affaticamento, febbre, brividi, stitichezza, diminuzione del numero di cellule ematiche, aumento del rischio di coaguli di sangue e disfunzione d'organo a causa di una reazione eccessiva del sistema immunitario.

Il feto potrebbe sviluppare malformazioni congenite se la donna incinta assume farmaci durante la gravidanza. Durante tutto il percorso terapeutico, le pazienti devono segnalare al proprio medico qualsiasi sintomo insolito, al fine di garantire un monitoraggio e una gestione appropriati.

Fonte: https://baodautu.vn/lieu-phap-mien-dich-dot-pha-trong-dieu-tri-ung-thu-d224719.html