Un livello elevato di zucchero nel sangue può causare visione offuscata.

Livelli elevati e prolungati di glicemia nelle persone con diabete possono facilmente causare danni ai nervi e ai vasi sanguigni degli occhi, con conseguente riduzione della vista e potenziale cecità.

Secondo il dottor Pham Huy Vu Tung, specialista in oftalmologia presso l'ospedale generale Tam Anh di Ho Chi Minh City, le persone con livelli di glicemia mal controllati sono soggette a complicazioni oculari. Ciò può verificarsi sia nei pazienti prediabetici che in quelli con diabete conclamato. Alcune complicazioni oculari comuni includono retinopatia diabetica, edema maculare diabetico, cataratta e glaucoma.

Un elevato livello di zucchero nel sangue altera i livelli di liquidi, causando gonfiore dei tessuti oculari. Queste condizioni sono solo temporanee e si risolvono spontaneamente quando i livelli di zucchero nel sangue tornano alla normalità.

Se la glicemia rimane alta per un periodo prolungato, i piccoli vasi sanguigni nella parte posteriore dell'occhio sono soggetti a danni. Si formano nuovi vasi sanguigni, ma sono più deboli e tendono a drenare verso il centro dell'occhio, causando cicatrici o una pressione intraoculare pericolosamente elevata. La maggior parte delle patologie oculari diabetiche ha origine da questi vasi sanguigni.

Secondo il dottor Tung, il danno può iniziare durante il periodo prediabetico (una condizione in cui la glicemia è più alta del normale, ma non abbastanza alta da consentire a un medico di diagnosticare il diabete di tipo 2). Le persone con diabete che presentano anche fattori di rischio come colesterolo alto, fumo e pressione alta sono più soggette a malattie oculari.

Il dottor Tung esamina gli occhi di un paziente. Foto: Dinh Tien — Il dottor Tung esamina gli occhi di un paziente. Foto: *Dinh Tien*

Ecco quattro comuni malattie oculari causate dal diabete.

Retinopatia diabetica : la retina è lo strato più interno del bulbo oculare. Rileva la luce e invia segnali al cervello per la decodifica, permettendoci di vedere. La retinopatia diabetica è causata da vasi sanguigni danneggiati che interessano la retina. La retinopatia diabetica è una causa comune di perdita della vista.

Edema maculare : la macula è una parte della retina situata nella parte posteriore dell'occhio, responsabile della percezione dei colori e dei dettagli delle immagini. Il diabete può causare gonfiore della macula (edema maculare). Nel tempo, l'edema maculare può portare a una perdita parziale della vista o alla cecità.

Glaucoma : si verifica quando la pressione intraoculare aumenta, danneggiando il nervo ottico, il nervo che collega l'occhio al cervello. Il diabete raddoppia il rischio di sviluppare il glaucoma, che può portare alla perdita della vista o alla cecità.

Cataratta: Il cristallino è una struttura trasparente che aiuta l'occhio a vedere gli oggetti più chiaramente. Con l'età, il cristallino tende ad opacizzarsi. Livelli elevati di zucchero nel sangue causano l'accumulo di depositi nel cristallino, aumentando il rischio di sviluppare la cataratta.

Quando si verificano problemi alla vista dovuti a livelli elevati di zucchero nel sangue, i pazienti possono presentare sintomi quali visione offuscata, visione ondulata, visione oscurata, scarsa percezione dei colori, visione annebbiata, lampi di luce e perdita della vista.

Il dottor Tung ha aggiunto che un buon controllo della glicemia è il modo migliore per prevenire la retinopatia diabetica. I livelli target di glicemia variano da persona a persona, ma in genere l'HbA1c (media della glicemia negli ultimi tre mesi) dovrebbe essere inferiore al 7%.

Il dottor Tung consiglia ai pazienti di attenersi alla terapia prescritta dal proprio endocrinologo/diabetologo, monitorare i livelli di glicemia e sottoporsi a controlli regolari. Si raccomandano esami oculistici annuali per cinque anni dopo la diagnosi di diabete di tipo 1. I pazienti con diabete di tipo 2 dovrebbero sottoporsi a un esame oculistico immediatamente dopo la diagnosi e almeno una volta all'anno. Le donne con diabete dovrebbero sottoporsi a un esame oculistico prima della gravidanza o durante il primo trimestre e continuare con controlli regolari fino a un anno dopo il parto.

Dinh Tien

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