Se visitate Lao Cai durante l'autunno dorato, da agosto a ottobre secondo il calendario lunare, potreste avere la fortuna di assistere alla Festa del Nuovo Riso del popolo Xa Pho: un rituale sacro e umano che simboleggia la gratitudine verso il cielo e la terra, gli antenati e la speranza di un raccolto abbondante.
Il popolo Xa Pho, appartenente al gruppo etnico Phu La, vive principalmente nelle città di Sa Pa, Van Ban e Lao Cai. Nel corso delle generazioni, ha coltivato valori culturali tradizionali unici. Tra questi, la Festa del Nuovo Riso è un rituale sacro che segna la fine della stagione agricola, un ringraziamento al cielo e alla terra e un'espressione di riverenza verso gli antenati.
Da oltre 300 anni, questo rituale si è conservato intatto, diventando parte integrante della vita culturale della comunità, ed è stato recentemente iscritto nella Lista nazionale del patrimonio culturale immateriale dal Ministero della Cultura, dello Sport e del Turismo.
Un momento sacro nel ciclo agricolo.
La Festa del Nuovo Riso è l'evento conclusivo della serie di attività agricole: quando le risaie iniziano a essere cariche di chicchi, quando i campi assumono un colore dorato di abbondanza, le famiglie del villaggio scelgono un giorno e un'ora propizi per celebrare la festa.
Questa è anche un'occasione per riassumere la produzione dell'anno, un momento per offrire agli dei e agli antenati le spighe di riso più fresche e manciate di riso; e al tempo stesso, per pregare per un clima favorevole, un raccolto abbondante e la salute dei discendenti.
La Festa del Nuovo Riso si svolge solitamente intorno al decimo mese lunare, ma può anche iniziare prima. Secondo le loro credenze, il popolo Xa Pho evita di celebrare la festa nei mesi dispari; pertanto, se l'anno è favorevole e il riso matura presto, la Festa del Nuovo Riso può iniziare già dall'ottavo mese lunare.
La pietra sacra e il segreto per preservare l'anima della madre riso.
L'aspetto più singolare del rituale della Festa del Nuovo Riso è quello di "preservare lo spirito della Madre Riso" nei campi e "riportare lo spirito della Madre Riso" a casa.
Il primo giorno della Festa del Nuovo Riso, la coppia ospitante si sveglia presto per raccogliere il riso, accompagnata da numerosi rituali e tabù. Portano con sé sacchi di riso, una falce, un cesto appeso alla testa e, soprattutto, una pietra sacra – una sorta di pietra bianca con molte particelle pentagonali che ricordano i chicchi di riso – ritenuta portatrice dello spirito del riso.
Il primo giorno di raccolta è come dare il benvenuto allo spirito del riso in casa, quindi tutto deve essere fatto con cautela: il proprietario di casa deve recarsi direttamente al campo, senza deviazioni o scorciatoie. Lungo il tragitto, non deve fare domande né rispondere ad altri, perché si crede che qualsiasi parola imprudente possa offendere lo spirito del riso e fargli mancare l'appuntamento.
Avvicinandosi alla risaia, la padrona di casa eresse una recinzione per impedire a chiunque di passare e disturbare lo spirito del riso. Colse tre foglie della pianta di *Ngai* per avvolgere la pietra sacra, poi si diresse al centro del campo, rivolta verso il sole nascente, trattenendo il respiro. Raccolse tre piante di riso e le legò insieme con foglie di riso per formare un grosso cespuglio, ponendo la "pietra sacra" al centro del cespuglio a rappresentare lo spirito della madre riso, "Xè mạ". Solo dopo averle legate insieme la padrona di casa poté tirare un sospiro di sollievo.
Dopo aver eseguito il rituale per infondere il suo spirito al riso, scese ai piedi del campo, raccolse tre steli di riso e sradicò tre piante di stoppie di riso per deporre lo spirito del riso ai piedi del campo. Dopo questo rituale, lei e suo marito iniziarono a camminare dai piedi del campo fino alla cima per raccogliere singolarmente ogni stelo di riso.
Il secondo giorno, la padrona di casa e i suoi parenti vennero ad aiutare nella raccolta del riso. Secondo le credenze del popolo Xa Pho, durante la raccolta del riso è assolutamente vietato battere le palpebre, perché farlo mentre si raccolgono e si legano i fasci fa cadere i chicchi. Inoltre, non bisogna respirare affannosamente durante la raccolta, per timore di spaventare lo spirito del riso e di farlo allontanare dal campo. Questi tabù conferiscono al processo di raccolta del riso un ritmo lento e rispettoso.
Quando si preparava a mietere il riso, la padrona di casa si recava nel luogo dove era custodito lo spirito del riso, prendeva gli steli di riso conservati, li portava ai piedi del campo e gridava: "Tutti, raccogliete il riso! Ho custodito qui lo spirito del riso!"
Sentendo le grida, tutti iniziarono a trasportare fasci di steli di riso verso il punto di raccolta ai piedi del campo. La padrona di casa prese tre steli di riso e li mise nel fascio migliore da usare come semi per l'anno successivo, mentre tutti gli altri continuarono la raccolta finché l'intero campo non fu terminato.
Successivamente, la proprietaria terriera si reca ad accogliere lo spirito della pianta madre di riso. In questo momento, trattiene il respiro, scioglie il filo per estrarre la pietra sacra e la mette nella sua borsa. Dopodiché, la proprietaria terriera conta il numero di steli di riso, disponendone tre in un mucchio. Se il numero finale di steli è dispari di uno, ciò preannuncia un raccolto abbondante di riso l'anno successivo.
Portare il riso a casa: un rito di famiglia.
Dopodiché, tutti riportarono il riso a casa. Le donne di Xa Pho usavano delle fasce per trasportare il riso sulla testa, mentre gli uomini usavano dei pali per infilzare due fasci di riso sulle spalle e trasportarli fino a casa.
In passato, gli abitanti di Xa Pho costruivano granai vicino alla foresta, in prossimità delle loro case, per comodità e per evitare incendi, ma oggi la maggior parte di loro conserva il riso nella soffitta all'interno delle proprie abitazioni.
Quando porta il riso in casa, il padrone di casa chiude tutte le porte per evitare che lo spirito della madre riso si spaventi e se ne vada. Il padrone di casa dispone gli steli di riso su un vassoio, dividendoli in porzioni: una manciata di riso comune e una manciata di riso glutinoso per le offerte; il resto viene messo nella soffitta della cucina ad asciugare.
Tre fasci di chicchi di riso vengono impilati a formare un "fiore di riso", poi il proprietario di casa pone lo spirito della madre riso al centro del mucchio e recita: "Che lo spirito della madre riso rimanga in pace in questa casa".
Cena di Capodanno e usanze per propiziarsi la buona sorte.
Anche il rituale di essiccazione, sbollentatura e pestatura del riso per ottenere il "riso nuovo" richiede grande abilità: il padrone di casa prende semplicemente una piccola quantità di risone appena raccolto, lo sbollenta in acqua bollente, poi lo asciuga nella soffitta sopra la cucina e infine lo pesta per cuocerlo a vapore insieme al vecchio riso: è così che si ottiene il riso nuovo da mangiare durante il Tet.
Il giorno della cerimonia del Festival del Nuovo Riso, la padrona di casa si sveglia alle 3 del mattino per cuocere il riso al vapore e prepara le offerte, che includono 3 fiori di zenzero, 3 mazzi di melanzane spinose, 1 confezione di carne di scoiattolo, 3 fagioli di montagna, 3 zucche e 1 fiore di banana rosso.
Quando il riso è cotto, tutto viene versato su un vassoio foderato di foglie di banano; sopra vengono disposti carne di maiale, pollo, ciotole, bacchette, vino e una ciotola di zuppa di taro. Il proprietario pone il vassoio delle offerte davanti all'altare, pregando per invitare gli antenati a partecipare al riso nuovo, nella speranza che benedicano lo spirito del riso per un raccolto abbondante l'anno prossimo, con spighe cariche di riso, e che benedicano la famiglia e i discendenti con prosperità e felicità.
Dopo la cerimonia dell'offerta, il padrone di casa invitò gli ospiti a un pasto che comprendeva fiori di banano selvatico con involucri gialli simili a chicchi di riso, affettati e cotti con zenzero; pesce di fiume bollito; carne di ratto essiccata; zucca verde bollita; e giovani nuclei di fiori di canna...
In particolare, tutte le foglie di banano utilizzate per foderare i vassoi di cibo per il nuovo raccolto vengono conservate in un angolo della casa dal padrone di casa e rimosse solo dopo tre giorni. Secondo la credenza del popolo Xa Pho, in questo modo lo spirito del nuovo riso e la buona sorte rimarranno in casa.
Per mantenere lo spirito del riso in casa, persino la padrona di casa doveva aspettare tre giorni prima di cambiarsi d'abito, affinché lo spirito del riso riconoscesse la sua precedente proprietaria e non se ne andasse.
La Festa del Nuovo Riso si conclude con danze vivaci, mentre i suoni di gong e flauti riecheggiano in tutti i villaggi. Tutti si scambiano saluti, cantano ed esprimono le proprie speranze per un raccolto abbondante, prosperità per tutti e felicità per l'anno nuovo.
Più che un semplice rituale agricolo , la Festa del Nuovo Riso rappresenta anche un legame che unisce la comunità, dove la fede e la venerazione per gli antenati e la natura vengono tramandate di generazione in generazione tra gli abitanti di Xa Pho. Preservando questo rituale, il popolo Xa Pho ha tramandato una cultura tradizionale unica, ricordandoci lo stretto rapporto tra le persone, i campi e le condizioni meteorologiche: una preziosa lezione di rispetto per la natura, fondamentale nella vita moderna.
Fonte: https://www.vietnamplus.vn/giu-hon-lua-me-nghi-le-tet-com-moi-thieng-lieng-cua-nguoi-xa-pho-o-lao-cai-post1062843.vnp
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