"Mantenere viva la fiamma" dei fiocchi di riso glutinoso e delle caramelle al cocco sull'isolotto di Thoi Son.

Le mattine sull'isolotto di Thoi Son (distretto di Thoi Son, provincia di Dong Thap) iniziano con il dolce suono dei remi che guizzano nei piccoli canali e la brezza che fruscia tra i frutteti carichi di frutta. Qui, in mezzo alla vita semplice di questa regione fluviale, i forni per la preparazione del riso soffiato e delle caramelle al cocco continuano a brillare ogni giorno. L'aroma del riso soffiato tostato e del latte di cocco, utilizzato per preparare le caramelle, si fonde in una fragranza dolce e confortante che è diventata un ricordo prezioso per generazioni di abitanti del luogo e un profumo accattivante per i visitatori provenienti da lontano.

FIOCCHI DI RISO TRADIZIONALI DAL SAPORE RICCO E CASALINGO

La stradina che serpeggia attraverso il quartiere di Thoi Thanh conduce al tradizionale stabilimento di produzione di fiocchi di riso Xom Dua.

Nella cucina pulita, la signora Dang Thi Hong Van, una donna con molti anni di esperienza nel settore, è intenta a mescolare il riso tostato in padella. La luce del fuoco si riflette sul suo viso radioso e gentile.

I visitatori possono cimentarsi nella grattugiatura delle noci di cocco e assaporare il gusto dolce e profumato delle caramelle al cocco.

Ogni suo movimento è eseguito con maestria. "Quest'arte di produrre fiocchi di riso è stata tramandata da mia nonna a mia madre, e poi da mia madre a me", ha raccontato la signora Vân. In passato, la famiglia produceva solo fiocchi di riso glutinoso, ma ora crea molte nuove varietà per stare al passo con le richieste del mercato. Ma non importa quanto cambino le cose, l'essenza di quest'arte deve rimanere immutata.

I fiocchi di riso verdi e gommosi di Thoi Son sono diversi da quelli del Vietnam settentrionale. Gli ingredienti possono essere riso bianco, riso glutinoso o mais che si è gonfiato dopo la tostatura. Per preparare un delizioso lotto di fiocchi di riso, i chicchi di riso devono essere accuratamente selezionati, tostati con sabbia bianca e mescolati continuamente per evitare che si brucino.

Una volta che i chicchi di riso si sono gonfiati uniformemente, l'operaio li setaccia per rimuovere eventuali pule, quindi li mescola con latte di cocco e miele precedentemente bolliti per esaltarne l'aroma.

La signora Dang Thi Hong Van, dello stabilimento di produzione di fiocchi di riso tradizionali di Xom Dua, mescola fiocchi di riso appena tostati con latte di cocco e miele, il tutto fatto sobbollire per esaltarne l'aroma.

Il fumo della cucina si mescolava al fragrante aroma di riso glutinoso tostato e arachidi. La signora Vân sorrise dolcemente: "Ho sostituito lo zucchero con il miele per una dolcezza più delicata e salutare. Oggigiorno tutti temono l'eccesso di dolcezza, quindi dobbiamo adattarci. Ma la ricchezza del cocco e l'aroma del riso glutinoso devono rimanere: questa è l'anima dei fiocchi di riso glutinoso del Vietnam occidentale."

Ogni chicco di riso glutinoso viene pressato in uno stampo, tagliato in quadratini regolari e disposto su un tavolo di legno per raffreddarsi. Le gallette di riso finite sono di un color oro chiaro, croccanti, con il sapore di nocciola delle arachidi e la delicata ricchezza del miele: un piatto autentico come la persona che lo ha preparato.

CARAMELLE DOLCI AL COCCO DELLA PATRIA

Non lontano dallo stabilimento di Xóm Dừa si trova lo stabilimento di caramelle al cocco Hồng Loan, di proprietà della signora Trần Thị Thúy Quỳnh, dove ogni mattina l'aria si riempie del rumore di pentole e padelle e del mescolamento delle caramelle.

Qui i lavoratori iniziano solitamente a lavorare all'alba. Quando la pentola di latte di cocco viene riscaldata, l'intero ambiente si riempie immediatamente del familiare aroma ricco e cremoso.

Mentre controllava la pentola di caramelle, la signora Quynh ha detto: "Preparare le caramelle al cocco non è poi così difficile, ma il segreto sta nel renderle deliziose. Un calore insufficiente le renderà mollicce, un calore eccessivo le brucerà. Delle buone caramelle devono avere la giusta morbidezza, una dolcezza delicata e un bel colore dorato."

I turisti imparano il processo di produzione del cốm (un tipo di fiocchi di riso vietnamiti) e gustano i fragranti e croccanti bastoncini di cốm appena preparati.

In passato, tutto veniva fatto manualmente; il produttore di caramelle doveva mescolare continuamente l'impasto per ore. Ora, grazie ai macchinari, il lavoro è più semplice, ma i requisiti tecnici rimangono molto elevati. "Le macchine sono solo un aiuto; la dedizione dell'artigiano deve essere ancora fondamentale", ha affermato la signora Quynh.

Per aumentare la competitività, la sua famiglia ha creato molti nuovi gusti: durian, cacao, arachidi… Recentemente, l'azienda ha anche studiato una linea di caramelle meno dolci per soddisfare i gusti dei consumatori. Nonostante le innovazioni, ciò che conserva è il metodo tradizionale di produzione delle caramelle: l'essenza stessa delle caramelle al cocco Thoi Son.

Il pasticcere estrae con cura le barrette di cioccolato ancora calde, le dispone sul tavolo e inizia ad avvolgerle nella carta. Ogni movimento è rapido e abile, come una piccola danza delle mani.

TURISTI E MOMENTI DI INGEGNERIA NELLA PROFESSIONE

Mentre molti prodotti artigianali tradizionali rischiano di scomparire, i fiocchi di riso glutinoso e le caramelle al cocco di Thoi Son vengono ancora preservati e sviluppati, diventando un modello che unisce cultura, turismo e sostentamento della comunità.

Quest'attività artigianale non solo crea posti di lavoro per la popolazione locale, ma contribuisce anche alla formazione di prodotti turistici unici, accrescendo l'attrattiva della destinazione.

Nel corso degli anni, i fiocchi di riso glutinoso e le caramelle al cocco sono diventati i prodotti turistici simbolo dell'isolotto di Thoi Son. I visitatori non solo ne sentono parlare, ma hanno anche la possibilità di sperimentare in prima persona ogni fase della produzione.

Il signor Nguyen Ngoc Thanh, un turista di Hanoi , ha raccontato la sua prima esperienza nella preparazione del riso soffiato: "Pensavo fosse semplice, ma dopo aver tostato il riso, mi sono reso conto di quanto fosse difficile. I chicchi dovevano espandersi uniformemente e non bruciarsi. Mangiare un pezzo di riso soffiato fatto da me è stato insolitamente delizioso."

Non solo i turisti nazionali, ma anche molti visitatori internazionali hanno apprezzato l'esperienza. Una ragazza malese, che provava per la prima volta la grattugiatura del cocco, ha esclamato con entusiasmo: "Tornerò sicuramente qui se ne avrò l'occasione. Tutto è stato meraviglioso: il paesaggio, la gente e l'esperienza stessa."

Questi momenti fungono da ponte, aiutando i visitatori a comprendere meglio la cultura locale. Una piccola caramella al cocco, uno snack croccante di fiocchi di riso: bastano pochi elementi per raccontare la storia della laboriosità, dell'abilità e dell'orgoglio della gente di campagna.

Alla fine della giornata, mentre il sole tramonta lentamente dietro i frutteti, i forni per il riso soffiato e le caramelle iniziano a raffreddarsi. Gli operai riordinano, preparandosi per la prossima infornata. Fuori, la gente se ne va, portando con sé qualche pacchetto di riso soffiato e delle caramelle al cocco: piccoli doni che racchiudono l'anima della campagna.

A Thoi Son, la preparazione di fiocchi di riso glutinoso e caramelle al cocco non è solo un'attività artigianale. È parte della memoria del Delta del Mekong, un patrimonio vivente tramandato di generazione in generazione dalle mani, dal respiro e dalla perseveranza degli abitanti di quest'isola.

E forse è per questo che ogni fiocco di riso croccante, ogni caramella morbida e dolce al cocco, porta con sé il sapore della terra, dell'acqua e della gente: un sapore che chiunque lo assaggi una volta ricorderà per sempre.

Oggi le fabbriche di riso soffiato e caramelle si sono modernizzate, ma i valori culturali e spirituali dell'artigianato tradizionale sono rimasti intatti. Gli abitanti di Thoi Son continuano a tramandare quest'arte alle nuove generazioni, così che i suoni dei pestelli, delle tostatrici e del confezionamento delle caramelle risuonino ancora ogni giorno, a testimonianza della perseveranza e dell'amore per questa professione.

MATTINA

Fonte: https://baodongthap.vn/-giu-lua-com-nep-keo-dua-tren-cu-lao-thoi-son-a233796.html