Mantenere viva la tradizione della fabbricazione di mortai in pietra a Thoai Son, An Giang.

All'inizio dell'Anno del Cavallo (2016), il signor Nguyen Ngoc Si , uno dei pochi ancora dediti all'antica arte della produzione di mortai in pietra sul monte Sap (comune di Thoai Son, provincia di An Giang), era impegnato a evadere gli ordini per consegnarli ai clienti in tempo.

Báo Tuổi Trẻ•19/02/2026

cối đá - Ảnh 1. — Il signor Nguyen Ngoc Si sta realizzando mortai in pietra da consegnare ai clienti - Foto: NGOC KHAI

Il 19 febbraio (il terzo giorno del Capodanno lunare dell'Anno del Cavallo), il signor Nguyen Ngoc Si (44 anni, residente nella frazione di Tay Son, comune di Thoai Son, provincia di An Giang ) ha dichiarato di essere impegnato nella produzione di circa 300 set di mortai in pietra da consegnare ai clienti all'inizio dell'Anno del Cavallo.

Ha raccontato che circa 40 anni fa, suo padre, il signor Si, produceva mortai di pietra a Sap Mountain, e a quel tempo molte persone della zona praticavano questo mestiere.

Intorno all'anno 2000, molte persone hanno smesso di lavorare in questo settore perché l'attività estrattiva è stata vietata nella zona di Sap Mountain, causando una carenza di materie prime e, di conseguenza, un numero inferiore di persone che continuavano a praticare il mestiere.

Ad oggi, solo 5 o 6 persone nella zona producono ancora mortai in pietra. Tra queste, il signor Si porta avanti il mestiere del padre da circa 20 anni.

Secondo il signor Si, in passato la produzione di mortai in pietra era interamente manuale, con un operaio che ne produceva al massimo due al giorno. Ora, grazie ai macchinari, la produttività può aumentare fino a 5-6 mortai al giorno.

Chi produce questi mortai deve essere esperto nell'uso di strumenti come scalpelli, martelli e alcuni macchinari. Seleziona pietre di alta qualità provenienti dalle cave di Hon Soc (precedentemente provincia di Kien Giang) per realizzare i mortai.

Il processo di finitura di una malta prevede molte fasi, tra cui la levigatura è la più difficile. "Una lavorazione scadente si tradurrà in un prodotto grezzo, diverso da quello di un professionista", ha affermato.

Inoltre, questa professione è intrinsecamente pericolosa, poiché possono verificarsi incidenti come la rottura di lame, la rottura di scalpelli o schegge di pietra che colpiscono le persone. Lo stesso signor Si una volta ha dovuto farsi mettere dei punti di sutura perché era stato colpito da un pezzo della lama di una macchina da taglio.

Il prezzo di un set di mortaio e pestello in pietra varia generalmente da diverse centinaia di migliaia di dong, a seconda delle dimensioni, delle caratteristiche e della levigatezza del prodotto richieste dal cliente. Alcuni modelli popolari e apprezzati dai clienti hanno un diametro di 16-22 cm.

Un mortaio di grandi dimensioni, con un diametro di 60 cm (e un peso di circa 300 kg), costa circa 6 milioni di VND a set (escluse le spese di spedizione). Il più grande mai realizzato dal signor Si ha un diametro di 1 metro (e un peso di 600-700 kg) e costa quasi 10 milioni di VND a set (escluse le spese di spedizione).

"Alcuni clienti ordinano mortai di grandi dimensioni, una coppia di mortai rotondi e quadrati, da esporre nelle loro case, posizionati ai lati della scala per simboleggiare la combinazione di buon auspicio del quadrato e del cerchio, che rappresentano la felicità", ha raccontato questo abile artigiano.

Il signor Si ha aggiunto che continuerà a esercitare la professione a lungo termine e spera di tramandarla alla prossima generazione. Attualmente, suo fratello minore, Nguyen Phuc Hau, lavora nel settore da circa due anni ed è diventato un artigiano esperto.

"Alcune persone preferiscono usare mortai in pietra, apprezzandone la bellezza e la durata. Considero questo uno stimolo a continuare a sviluppare quest'arte, creando design ancora più belli e di qualità superiore per i consumatori", ha affermato.