Il golfista di origine indiana è in testa ai playoff della FedEx Cup, che ammontano a 524 miliardi di VND.

Momenti salienti del primo round del FedEx St. Jude Tournament 2025. Fonte: PGA Tour

Akshay Bhatia affronta i playoff della FedEx Cup con una nuova mentalità: meno concentrato sulle classifiche, meno propenso a lasciarsi condizionare dalle cifre emotivamente.

Ha ammesso che questa stagione è stata "la più demoralizzante" e "la più difficile che abbia mai vissuto", a causa dell'eccessiva dipendenza dai punti della FedEx Cup (un evento ben remunerato sponsorizzato da un'azienda), dalle classifiche mondiali o dai posti per la Ryder Cup.

" Il golf può divorarti la vita e la felicità", ha detto Bhatia; "quindi voglio trovare più pace, invece di vivere dell'instabilità di questo sport".

Akshay Bhatia FedEx.jpg — Akshay Bhatia ha iniziato bene il FedEx St. Jude Championship. Foto: PGA Tour

Il cambiamento ha dato i suoi frutti, almeno in parte. Dopo essere arrivato ultimo al 3M Open, Bhatia ha iniziato i playoff della FedEx Cup al St. Jude Championship con un punteggio di 62 (Par 70).

In particolare, il golfista con due titoli del PGA Tour ha concluso le ultime tre buche con quattro colpi sotto il par, tra cui un eagle alla buca 16 e birdie alle buche 17 e 18, conquistando così la testa della classifica dello St. Jude Championship.

Il golfista indiano-americano, attualmente al 45° posto nella classifica della FedEx Cup, si qualificherà quasi certamente per il BMW Championship (secondo turno dei playoff), puntando a un piazzamento tra i primi 50 per partecipare a tutti i tornei Signature della prossima stagione.

In questa stagione, Bhatia non è entrato nella top 10 dal Players Championship di marzo, in parte a causa di un driver danneggiato al Masters e in parte a causa della pressione di dover ottenere buoni risultati.

Non è il solo impegnato in questa battaglia di fine stagione. Anche Wyndham Clark, vincitore dello US Open 2023, sta cercando di assicurarsi un posto nei major, occupando attualmente la 49ª posizione, dopo aver iniziato la settimana con un punteggio di 67.

Matt Fitzpatrick, attualmente al 41° posto in classifica, ha ritrovato la sua forma grazie alla collaborazione con il manager Mark Blackburn e ha ottenuto quattro piazzamenti consecutivi tra i primi 10.

Sia Clark che Fitzpatrick, che un tempo erano fuori dalla top 70, sono riusciti a risalire la china grazie ad aggiustamenti nell'allenamento e nella mentalità, dimostrando che nel golf la fine della stagione può ancora rappresentare un nuovo inizio.

Subito dietro Bhatia c'è Tommy Fleetwood con un punteggio di -7. Harry Hall, il veterano del golf Justin Rose e Bud Cauley hanno tutti realizzato -6. Kim Si Woo della Corea del Sud è 5 sotto il par.

Attualmente quattro golfisti sono a pari merito con -4, mentre otto sono a -3, tra cui Scottie Scheffler, numero uno al mondo e detentore in carica della FedEx Cup.

Scheffler ha realizzato quattro birdie senza commettere errori nelle prime 14 buche. Tuttavia, sulla difficile buca 18, il vincitore dell'Open Championship ha chiuso con un bogey.

Tuttavia, un punteggio di -3 non è un brutto inizio per Scheffler al St. Jude Championship, un evento con un montepremi di 20 milioni di dollari; il vincitore si porterà a casa 3,6 milioni di dollari.