Una svolta spettacolare

Secondo un rapporto pubblicato dal Ministero della Difesa sudcoreano e citato dal Korea JoongAng Daily, le vendite di armi della Corea del Sud nel 2022 sono balzate a oltre 17 miliardi di dollari, rispetto ai 7,25 miliardi di dollari dell'anno precedente. Questo aumento vertiginoso di circa il 240% in un solo anno ha reso il Paese l'ottavo esportatore di armi al mondo.

Seul e Varsavia hanno inoltre concordato di istituire una joint venture composta da aziende del settore della difesa di entrambi i paesi, in base alla quale la produzione di armi sudcoreane in Polonia verrebbe autorizzata, aprendo così la strada all'ingresso di tali armi in Europa. Si prevede che, a partire dal 2026, 500 degli 820 carri armati e 300 dei 672 pezzi di artiglieria semovente previsti dall'accordo saranno prodotti in stabilimenti polacchi.

Dal vantaggio della velocità...

Uno dei motivi per cui Varsavia ha scelto Seul come partner per l'importazione di armi è stata la velocità di produzione. Il primo lotto di 10 carri armati principali K2 Black Panther e 24 obici semoventi K9 Thunder è stato consegnato alla Polonia pochi mesi dopo la firma dell'accordo. Poco dopo, sono stati consegnati altri 5 carri armati e 12 obici. In confronto, l'ordine ungherese di 44 carri armati Leopard, effettuato nel 2018 dalla Germania, non è ancora stato consegnato a Budapest. La lentezza della produzione dell'industria della difesa tedesca ha spinto molti partner a rivolgersi alla Corea del Sud come alternativa promettente.

Il caccia multiruolo stealth KF-21 Boramae della Corea del Sud. Foto: mods.com

...a vantaggio della compatibilità

Uno dei principali vantaggi delle armi sudcoreane è la loro compatibilità con i sistemi d'arma statunitensi e della NATO. Ciò significa che, acquistando armi da Seul, i paesi dell'UE – che tradizionalmente dipendono dalle forniture di armi statunitensi – non hanno sostanzialmente bisogno di adattare o modificare i propri sistemi d'arma esistenti. Di conseguenza, la Corea del Sud è diventata il terzo fornitore di armi per la NATO e i suoi Stati membri, con una quota di mercato del 4,9%, secondo lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI). Tuttavia, questa cifra è ancora ben lontana da quella degli Stati Uniti (65%) e della Francia (8,6%).

La compatibilità dei prodotti dell'industria della difesa sudcoreana con i sistemi d'arma statunitensi non è solo una scelta deliberata, ma anche una conseguenza del trasferimento di tecnologia dal suo alleato, gli Stati Uniti, nella costruzione del suo complesso militare -industriale.

E i vantaggi di K-Defense

Convenienza economica, tempi di consegna brevi, produzione collaborativa e trasferimento tecnologico sono alcuni dei vantaggi che rendono le armi sudcoreane ancora più attraenti. Secondo il ricercatore Bang Jong-goan: "I prodotti dell'industria della difesa sudcoreana hanno un'efficacia in combattimento equivalente a quella di Stati Uniti, Regno Unito, Francia e Germania, ma a un costo inferiore".

Ad esempio, nei test a basse temperature condotti dall'esercito norvegese, un carro armato sudcoreano K2 Black Panther, del costo di 8,5 milioni di dollari, ha dimostrato un'efficacia in combattimento equivalente a quella di un carro armato tedesco Leopard 2A7, del costo di 15,3 milioni di dollari.

Questa nazione dell'Asia nord-orientale rappresenta anche un terreno di prova ideale per diverse tipologie di armi. La varietà del suo territorio, che comprende sia pianure che pendii, e l'ampia gamma di temperature stagionali – dagli inverni gelidi alle estati torride – consentono la produzione di una vasta gamma di armi, in grado di soddisfare le esigenze dei clienti in qualsiasi condizione climatica e terrestre.

Il sistema di artiglieria semovente K9 Thunder è prodotto in Corea del Sud. Foto: European Defence Review Magazine

Consapevolezza del mercato

Mentre la produzione automobilistica è continua e si adatta alla domanda dei consumatori, la produzione di equipaggiamenti e armi militari come carri armati, aerei da combattimento e artiglieria semovente avviene solo a fronte di ordini ricevuti. Paradossalmente, mentre i leader dell'UE discutevano ancora con le imprese nazionali sull'opportunità che l'industria della difesa desse priorità alla produzione o attendesse gli ordini prima di incrementarla, le aziende sudcoreane del settore producevano attivamente per soddisfare le esigenze di difesa di Seul, espandendo al contempo la loro offerta al mercato globale .

Comprendendo la riluttanza dei suoi partner a spendere somme ingenti in armamenti, Seul ha astutamente proposto una cooperazione con i clienti per la creazione di impianti di produzione e il trasferimento di tecnologia in quei paesi. Questo aiuta a ridurre la loro dipendenza dalle capacità produttive di Seul, alleggerendo il carico sulla Corea del Sud, e al contempo aiuta le nazioni partner a rafforzare le proprie capacità produttive nel settore della difesa. Gli accordi di condivisione tecnologica e di cooperazione in materia di difesa firmati con India, Egitto e Turchia implicano che la capacità produttiva di armamenti della Corea del Sud aumenterà significativamente nel prossimo futuro.

Si prevede che la spesa globale per la difesa aumenterà a causa delle attuali tensioni internazionali. Sulla base di ciò, la Corea del Sud punta a conquistare il 5% del mercato globale dell'esportazione di armi entro il 2027 e a diventare il quarto esportatore mondiale nel settore della difesa.

Naturalmente, la Corea del Sud non è l'unico attore di successo nel mercato globale degli armamenti. Anche India, Turchia, Giappone e molti altri Paesi stanno concentrando i propri sforzi sullo sviluppo delle industrie della difesa per far fronte al mutevole contesto della sicurezza globale. Per essere competitiva, Seul dovrà ristrutturare l'allocazione del proprio bilancio, passando dallo sviluppo di sistemi alla ricerca tecnologica, diversificando la gamma di prodotti e riducendo la dipendenza da poche grandi aziende.

HA PHUONG