Il viaggio di una ragazza della provincia di Nghe An per rivitalizzare le specialità della sua città natale.

TPO - Utilizzando ingredienti familiari come il frutto di gac e la patata dolce viola, Nguyen Thi Nhan ha "dato un nuovo look" ai cracker di riso al sesamo, creando un prodotto unico che accresce il valore economico e apre la strada a mezzi di sussistenza sostenibili proprio nella sua terra natale.

Nel clima secco e soleggiato della regione interna di Nghe An, il villaggio artigianale di Vinh Duc (comune di Do Luong, provincia di Nghe An ) mantiene il suo ritmo di vita familiare da centinaia di anni. Nei piccoli cortili, file di fogli di carta di riso si asciugano al sole, l'aroma della farina di riso si mescola al fumo delle cucine e alla brezza proveniente dai campi, creando il profumo unico di un antico villaggio artigianale.

In un luogo dove tutto sembrava "confinato" a schemi tradizionali, sono comparsi cracker di riso con il vibrante rosso-arancio del frutto del gac e il viola intenso delle patate dolci: insoliti, accattivanti e indicativi di una nuova strada. La creatrice di questi colori è Nguyen Thi Nhan (nata nel 1995), una ragazza nata e cresciuta in un villaggio di artigiani tradizionali, che ha scelto la creatività per rimanere vicina alla sua terra d'origine, optando per l'innovazione per preservare l'artigianato tradizionale in un mercato in continua evoluzione.

Crescere circondato da bancarelle di bánh mì e dalla preoccupazione di "non riuscire a vendere quello che preparo".

L'infanzia di Nhàn è stata scandita dalle mattine trascorse ad aiutare la madre a preparare la carta di riso fin dall'alba. Mentre molti dei suoi coetanei dormivano ancora, lei aveva già familiarità con il suono della macinazione della farina, del fuoco acceso, del girare la carta di riso e del suo asciugare al sole. Per Nhàn, la carta di riso di Vĩnh Đức non era solo un mezzo di sostentamento, ma anche un ricordo, parte della tradizione familiare.

L'azienda di famiglia di Nhàn detiene il "monopolio" dei cracker di riso al frutto di gac e dei cracker di riso alla patata dolce viola.

Tuttavia, l'artigianato tradizionale è intrinsecamente precario. I prezzi delle materie prime fluttuano in modo irregolare e le vendite dipendono fortemente dai commercianti. Soprattutto nel 2021, con lo scoppio della pandemia di COVID-19, le difficoltà si sono accumulate. Gli ordini sono crollati, non era possibile vendere i dolci e molte famiglie del villaggio hanno dovuto ridurre la produzione o addirittura interrompere temporaneamente l'attività. "Ci sono stati giorni in cui i dolci erano sparsi per tutto il cortile e non sapevamo a chi venderli", ha ricordato Nhàn. La pressione di arrivare a fine mese ha spinto molti giovani a lasciare i loro paesi d'origine per cercare lavoro altrove. Anche Nhàn si è trovata a questo bivio. Ma alla fine, ha scelto di rimanere.

Il periodo di lockdown dovuto alla pandemia è diventato per Nhan un raro momento di quieta riflessione. "Se continuiamo a fare le cose allo stesso modo, sarà molto difficile competere, soprattutto con un mercato sempre più saturo di prodotti industriali", ha riflettuto Nhan. Da lì, ha cominciato a prendere forma l'idea di reinventare i tradizionali cracker di riso.

Mescolando il frutto di gac e il riso in una proporzione specifica, la carta di riso acquisisce un colore accattivante pur mantenendo il suo sapore originale.

Il frutto del gac e le patate dolci viola – ingredienti tipici della campagna – sono stati i primi ingredienti scelti da Nhàn per i suoi esperimenti. "Ho pensato: perché non utilizzare le cose che ho a disposizione?", ha raccontato la giovane donna. L'idea sembra semplice, ma trasformarla in un prodotto finito è stato un lungo percorso.

Se fallisci, buttalo via... e poi riprova.

Il fallimento è iniziato fin dai primi tentativi. Il frutto di Gac è molto oleoso; troppo rende la torta molliccia e si rompe facilmente, mentre troppo poco le conferisce un colore poco invitante. La patata dolce viola, d'altra parte, richiede un rapporto di miscelazione preciso per garantire che la torta sia allo stesso tempo elastica e compatta. "Non ricordo nemmeno quanti lotti ho dovuto buttare via", ha detto Nhàn.

Ci sono stati momenti in cui si è sentita scoraggiata, ma poi ha ricominciato da capo: ha modificato tutto a poco a poco, dal rapporto tra riso, frutto di gac e patata dolce, alla consistenza della pastella, fino al modo in cui controllava l'esposizione al sole durante l'essiccazione dei cracker di riso. Invece dei tradizionali semi di sesamo nero, Nhàn è passata ai semi di sesamo bianco per esaltare i colori naturali. Nell'impasto ha mantenuto il pepe, l'aglio e le spezie tradizionali, l'anima dei cracker di riso Vĩnh Đức. Per arricchirne il sapore, ha provato ad aggiungere latte fresco e latte condensato, ma ha dovuto fare molta attenzione per non coprire il gusto tradizionale.

Nguyen Thi Nhan è una giovane donna che ha dato nuova vita alla tradizionale carta di riso.

Dopo numerosi tentativi ed errori, i cracker di riso al gac rosso brillante e quelli alla patata dolce viola videro gradualmente la luce. Essiccati al sole, i cracker svilupparono i loro colori naturali e, una volta cotti, risultarono profumati e deliziosi, unici e familiari allo stesso tempo. Tuttavia, la creazione del prodotto non fu la fine della storia. Quando si trattò di immettere sul mercato i coloratissimi cracker di riso, Nhàn dovette affrontare un altro ostacolo: lo scetticismo dei consumatori. Molti clienti credevano che i colori sgargianti fossero dovuti a coloranti alimentari industriali. "Alcune persone scuotevano la testa quando vedevano i cracker", ha raccontato Nhàn.

La giovane donna spiegò pazientemente ogni passaggio e ingrediente, assicurando che i coloranti erano completamente naturali. "Se voglio essere onesta su ciò che faccio, non ho paura di dire la verità", affermò Nhàn. Gradualmente, grazie alla sua sincerità e alla qualità dei suoi prodotti, Nhàn conquistò anche i clienti più esigenti. Le sue torte colorate iniziarono a ritagliarsi una nicchia di mercato.

Preservare le vecchie tradizioni, tracciare nuove strade.

Attualmente, tra le quasi 40 famiglie del villaggio di Vinh Duc che producono carta di riso, quella di Nhan è l'unica a produrre carta di riso al frutto di gac e carta di riso alla patata dolce viola. In media, produce dalle 400 alle 1.000 copie al giorno, con picchi di 1.500. La carta di riso colorata viene venduta a circa 1.000 VND in più rispetto alla carta di riso tradizionale, ma in compenso il mercato è più stabile e il ricavo è 1,5 volte superiore.

Una corsa contro il tempo, lavorando instancabilmente giorno e notte per servire il mercato del Tet.

Il prodotto può essere venduto crudo o cotto, rivolgendosi a una vasta gamma di clienti. "Soprattutto, non devo rinunciare al mio mestiere", ha affermato Nhan. Per la giovane donna, l'aumento del reddito è un fattore importante; l'altro è la convinzione che l'artigianato tradizionale possa ancora fornire un sostentamento ai giovani se sanno innovare.

Il villaggio artigianale di Vinh Duc genera un fatturato annuo di oltre 4,5 miliardi di VND, con i cracker di riso consumati non solo a livello nazionale ma anche esportati all'estero. Tuttavia, sotto la pressione della produzione industriale, la sfida per il villaggio artigianale è come preservare la propria identità unica e al contempo adattarsi al mercato.

La storia di Nguyen Thi Nhan illustra un approccio diverso: non inseguire le macchine, non sconvolgere i processi tradizionali, ma innovare partendo da una base di tradizione. "Basta un piccolo cambiamento, un modo di pensare leggermente diverso, e gli antichi mestieri possono aprire nuove opportunità", ha affermato la giovane donna.

Rispetto ai tradizionali cracker di riso, i cracker di riso al frutto di gac e quelli alla patata dolce viola richiedono una lavorazione più complessa e, di conseguenza, hanno un valore economico maggiore.

Invece di lasciare il suo paese natale o di cercare un lavoro stabile in città, Nguyen Thi Nhan è rimasta nel suo villaggio artigianale tradizionale, circondata dal sole, dal vento e dai rischi della preparazione di torte. Ma proprio questa scelta l'ha aiutata a trovare una via d'uscita per sé e per la sua famiglia durante i momenti più difficili. Le sue torte colorate non sono solo un prodotto innovativo, ma anche una testimonianza dello spirito audace dei giovani delle zone rurali. In un contesto in cui molti mestieri tradizionali rischiano di scomparire, la creatività delle nuove generazioni è il "collante" che li mantiene vivi.

Tra le file di fogli di carta di riso rosso-arancio e viola intenso che asciugano al sole della campagna, si dipana silenziosamente ma con tenacia la storia di Nguyen Thi Nhan, una giovane donna di vent'anni, che riflette lo spirito delle persone che lavorano a Vinh Duc: preservare le radici tradizionali abbracciando al contempo l'innovazione per uscire dalla povertà e sfuggire alle difficoltà proprio nella loro terra d'origine.

Negli ultimi giorni dell'anno, il villaggio di Vinh Duc, famoso per la produzione di carta di riso, è in piena attività, entrando nel periodo di massima produzione. Nei vicoli, nei cortili e lungo le strade, ogni spazio viene sfruttato per far asciugare la carta di riso, stendendo graticci di bambù sotto il sole cocente dell'inverno. Per soddisfare la domanda del mercato del Tet (Capodanno lunare), le famiglie impegnate in questa attività artigianale lavorano contro il tempo, tenendo i fuochi accesi giorno e notte.

Secondo i leader del Comitato Popolare della Comune di Do Luong, i cracker di riso di Do Luong hanno ottenuto i diritti di proprietà intellettuale. Nel 2020, i cracker di riso del villaggio sono stati selezionati come prodotto agricolo e rurale tipico a livello distrettuale e riconosciuti come prodotto OCOP a 3 stelle della provincia di Nghe An. Questo è motivo di orgoglio, in quanto contribuisce a preservare il "sapore della terra" e a salvaguardare la cultura culinaria tradizionale. Lo sviluppo del villaggio produttore di cracker di riso riveste grande importanza per la trasformazione della struttura economica rurale, generando reddito e creando posti di lavoro per centinaia di lavoratori locali.

Fonte: https://tienphong.vn/hanh-trinh-lam-moi-dac-san-que-cua-co-gai-xu-nghe-post1807581.tpo