Lo straordinario viaggio di ritorno a casa della bandiera del Fronte.

Una bandiera rossa e blu del Fronte di Liberazione Nazionale del Vietnam del Sud, un trofeo di guerra riportato dal conflitto vietnamita da Robert McNamara, ex Segretario alla Difesa degli Stati Uniti (scomparso nel 2009).

Schieratosi dalla parte di chi si opponeva alla guerra in cui suo padre ebbe un ruolo significativo fin da giovane, Robert Craig McNamara (75 anni) - figlio di Robert McNamara - custodisce in silenzio quella bandiera con un senso di inquietudine e rimorso. La storia di quella bandiera, sottratta a un soldato, spinse Craig McNamara ad andare in Vietnam.

Un giorno, all'inizio della stagione secca del 2025, il veicolo che trasportava Craig McNamara e un gruppo di ex combattenti per la liberazione arrivò negli Altipiani Centrali, il campo di battaglia di un tempo.

La battaglia di Ia Drang fu parte della campagna di Plei Me (fine 1965). Per la prima volta, l'Esercito di Liberazione del Vietnam del Sud combatté aspri scontri, infliggendo pesanti sconfitte alla 1ª Divisione di Cavalleria Aviotrasportata statunitense nella valle di Ia Drang, ai piedi del monte Chu Prong ( provincia di Gia Lai ). (Fonte: Giornale dell'Esercito Popolare)

Ricordo speciale

Una mattina di marzo del 2025, dopo lunghi preparativi per il ritorno speciale dei veterani e del signor Craig, il veicolo lasciò il centro della città di Pleiku e si diresse verso la fascia di foresta secca nella parte occidentale della provincia di Gia Lai.

Seduto in macchina, Robert Craig McNamara teneva la bandiera in mano. Attraverso il finestrino, i suoi occhi contemplavano pensierosi la vasta distesa verde di piantagioni di caffè e gomma: un verde che simboleggia non solo la rinascita e l'abbondanza della vita, ma anche la pace che generazioni di vietnamiti hanno aspirato.

Seguendo le istruzioni delle autorità e di un gruppo di veterani della 1ª Divisione che avevano partecipato alla campagna di Plei Me alla fine del 1965, il convoglio si fermò in una radura nella foresta arida di dipterocarpacee.

Mettendo piede per la prima volta in quella brutale zona di guerra 60 anni fa, Robert Craig McNamara alzò lo sguardo al cielo, con gli occhi socchiusi, cercando di ricordare il giro di ispezione in elicottero di suo padre sulla zona di Plei Me, avvenuto tanti anni prima.

Un uomo usò un accendino per accendere un fascio di bastoncini d'incenso. La fiamma tremolante in cima al fascio si trasformò in un fuoco, sprigionando un denso fumo che si diffuse nella foresta di dipterocarpacee. Vedendo tutti accendere l'incenso, anche Craig ne prese alcuni e si avvicinò a ciascun cumulo di terra, piantandoli nel terreno. Improvvisamente, crollò a terra e scoppiò in lacrime.

Il signor Pham Van Dac, ex soldato della Compagnia 6, Battaglione 8, Reggimento 66 (Divisione 1) che partecipò alla battaglia di Ia Drang, Campagna di Plei Me (Gia Lai), è rimasto profondamente commosso: "Dopo esattamente 60 anni, a causa delle difficoltà e della povertà, solo ora siamo in grado di tornare nel luogo dove sono sepolti i nostri compagni. La sensazione sacra è davvero indescrivibile...".

Insieme al signor Dac di Thanh Hoa, c'era anche il signor Nguyen Van Lung, anch'egli di Hanoi, appartenente alla stessa unità. Alla vista della bandiera portata dal figlio dell'ex Segretario alla Difesa americano, il signor Lung ne fu profondamente commosso. La bandiera recava segni scuri, apparentemente macchie di sangue secco dei loro commilitoni degli anni passati...

Craig con il veterano Dac (al centro) e il veterano Lung (all'estrema destra).

La bandiera errante

Robert Craig McNamara non è uno sconosciuto per molti vietnamiti. È noto non solo per essere il figlio del defunto Segretario alla Difesa statunitense McNamara, ma anche perché, nel corso della sua vita, ha scelto di opporsi alla guerra in Vietnam, guerra che suo padre aveva contribuito a combattere.

Per celebrare il 50° anniversario della pace in Vietnam, una troupe cinematografica che stava realizzando un documentario si è recata negli Stati Uniti per incontrare Craig e ha organizzato una sua visita nel Vietnam centrale.

Il regista Le Hoang Linh della troupe cinematografica della televisione vietnamita ha affermato che, durante le ricerche su Craig per la serie di documentari "Lo scontro di volontà", presentata in anteprima nel 50° anniversario della riunificazione nazionale, ha trovato nelle memorie di Craig un resoconto dettagliato della bandiera rossa e blu che il figlio di McNamara aveva ottenuto dal padre e conservato nella sua stanza per decenni. Poiché non sapeva leggere il vietnamita, Craig non capiva l'iscrizione sulla bandiera.

Dopo molte insistenze, Craig accettò di ospitare la troupe del documentario nella sua casa negli Stati Uniti. Lì, quando gli fu mostrata la traduzione dell'iscrizione sulla bandiera che recitava "La Compagnia 761 uccise un Viet Cong il 25 novembre 1965", Craig rimase quasi sotto shock.

Mentre frugava negli archivi, il regista Le Hoang Linh ha rivelato di aver trovato la documentazione di un volo che trasportava il Segretario McNamara per ispezionare il campo di battaglia degli Altipiani Centrali alla fine del 1965, un periodo in cui il campo di battaglia di Ia Drang era teatro di aspri combattimenti e dolorose sconfitte per l'esercito americano.

Durante quel viaggio, quasi a voler dimostrare la loro capacità di resistenza, i soldati di grado inferiore presentarono al ministro la bandiera che avevano catturato a Ia Drang.

Grazie alle informazioni incise sulla bandiera, all'assistenza dell'ufficio di collegamento della 1ª Divisione, alle agenzie competenti e alla documentazione disponibile, la troupe cinematografica è riuscita a determinare il luogo e l'ora indicati sulla bandiera rossa e blu. La troupe ha inoltre contattato i veterani presenti all'epoca, tra cui il signor Nguyen Van Lung, il signor Pham Van Dac e altri.

Nel novembre del 1965 fu organizzata una spedizione a Ia Drang per ripercorrere le tracce della campagna di Plei Me. Alle sei del mattino, il sole sorse da dietro l'antica foresta. Dopo un momento dedicato all'accensione dell'incenso in memoria dei caduti, Craig dispiegò la bandiera che aveva portato dall'America e, insieme ai veterani, la issò. Dopo 60 anni, la bandiera tornò nel luogo da cui era stata portata via, in una storia che sembrava opera del destino. Quel momento commosse profondamente tutti i presenti.

Le parole scritte sulla bandiera.

"Un simbolo brutale di guerra, un monito sul valore della pace."

Parlando al quotidiano Tuoi Tre, i veterani Nguyen Van Lung e Pham Van Dac hanno affermato di non sapere con precisione quando il soldato che portava la bandiera rossa e blu abbia sacrificato la sua vita. Tuttavia, dopo 60 anni, tornare negli Altipiani Centrali e vedere la bandiera compiere un viaggio così singolare dal campo di battaglia a trofeo di guerra, per poi essere custodita e restituita loro proprio sul campo di battaglia dal figlio di Craig McNamara, li ha profondamente commossi.

"Il campo di battaglia era estremamente feroce in quel periodo. I soldati provenienti dal Nord, giunti sul fronte degli Altipiani Centrali, sapevano solo maneggiare le armi e combattere. La presenza della bandiera del Fronte di Liberazione Nazionale del Vietnam del Sud a Plei Me in quel momento era davvero rara. Forse alcuni quadri si erano preparati in anticipo per il giorno della vittoria negli Altipiani Centrali e per l'avanzata verso il Sud", ha affermato il signor Dac.

Il signor Dac e il signor Lung hanno raccontato che, dopo la campagna di Plei Me, entrambi continuarono a combattere e rimasero gravemente feriti. Il signor Dac, in particolare, fu catturato in battaglia, portato sull'isola di Con Dao e rilasciato nel 1973. Dopo il ripristino della pace, il signor Dac e il signor Lung tornarono nelle loro città natali per ricostruire le loro vite. Uno lavorò in una cooperativa, mentre l'altro continuò a insegnare come prima di arruolarsi nell'esercito.

Dai brutali campi di battaglia, la bandiera del Fronte di Liberazione Nazionale del Vietnam del Sud ha percorso un lungo viaggio di 60 anni in America. Quasi per un segno del destino, la bandiera è ora presente nella famiglia McNamara, custodita dal figlio, lo scienziato agrario Craig, che riflette sulle azioni del padre in Vietnam.

Agli occhi di quel giovane americano, con un background e delle scelte di vita particolari, la bandiera era il simbolo dello spirito indomabile e della volontà di pace del popolo vietnamita. Dopo 60 anni, la reliquia fu riportata indietro e consegnata ai soldati di un tempo.

Per concludere questa bellissima storia, dopo averla ricevuta dal signor Craig, i veterani della 1ª Divisione decisero di donare la bandiera al Museo del Corpo d'Armata degli Altipiani Centrali (34° Corpo). Lì, la bandiera continuerà a raccontare la sua tragica storia, il prezzo della pace.

La troupe cinematografica ha filmato Craig e due veterani della 1ª Divisione a Gia Lai.

L'ossessione di una vita del figlio di McNamara.

Il regista Le Hoang Linh ha affermato di aver compreso il dolore e l'angoscia del figlio di McNamara.

Nel 1965, quando Craig McNamara vide per la prima volta i trofei di guerra che suo padre aveva riportato dal campo di battaglia, li prese in silenzio e li appese di nascosto nella sua stanza. Per esprimere la sua posizione contro la guerra, Craig appese ordinatamente la bandiera a stelle e strisce accanto a una bandiera americana capovolta.

"Un uomo che ha sfidato suo padre e poi ha esposto per decenni la bandiera trofeo di suo padre deve aver avuto pensieri profondi. La cosa straordinaria è che Craig abbia deciso di restituire un cimelio così significativo proprio nel luogo in cui gli era stato sottratto."

La presenza di Craig con la bandiera ha in qualche modo alleviato il dolore del popolo vietnamita, e lui stesso ha trovato pace dopo la triste eredità lasciata dal padre. Ha inoltre confermato la sua affermazione: "Il mio cuore è sempre con il Vietnam, con l'aspirazione alla pace", ha dichiarato il signor Le Hoang Linh.

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THAI BA DUNG

Fonte: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-tro-ve-dac-biet-cua-la-co-mat-tran-20250827094732769.htm