Secondo le ricerche più recenti, l'uso eccessivo di internet influisce sui tassi di assenteismo scolastico degli studenti.
Il 16 aprile, un gruppo di sei scienziati finlandesi ha pubblicato un nuovo studio sul legame tra ritmi del sonno, attività fisica, uso eccessivo di internet e assenteismo scolastico tra gli studenti. Lo studio, basato sui dati di 86.270 adolescenti di età compresa tra i 14 e i 16 anni in Finlandia, è stato pubblicato sulla rivista Archives of Disease in Childhood .
I risultati dello studio hanno mostrato che il 34,7% dei giovani intervistati dormiva meno di 8 ore a notte durante i giorni di scuola e il 34,3% praticava poca attività fisica (ovvero, meno di 3 giorni a settimana con un minimo di 1 ora al giorno). Inoltre, tutti e tre i fattori – sonno insufficiente, mancanza di attività fisica e uso eccessivo di internet – hanno influito sulle assenze ingiustificate o sulle assenze per motivi di salute.
Lo studio ha inoltre rilevato che le studentesse tendono a usare internet in modo eccessivo più degli studenti maschi. Allo stesso tempo, l'assenteismo scolastico o le assenze per malattia possono essere mitigate da sane abitudini di sonno e attività fisica, insieme a solidi rapporti familiari. In particolare, gli adolescenti che si sentono a proprio agio nel condividere i propri problemi con i genitori hanno il 59% di probabilità in meno di marinare la scuola e il 39% di probabilità in meno di assentarsi per malattia.
Il team di ricerca ha aggiunto che, per valutare se gli studenti stessero effettivamente abusando di internet, hanno misurato cinque aspetti: trascurare la famiglia, gli amici e lo studio; l'ansia in caso di assenza da internet; e la mancanza di cibo o sonno a causa della navigazione online. Agli studenti è stato chiesto di valutare ciascun aspetto su una scala da 1 (mai) a 4 (frequentemente) per ottenere un punteggio medio complessivo.
I risultati hanno mostrato che il punteggio medio di oltre 86.000 studenti era inferiore a 2 e solo poco più del 2% (1.881 studenti) ha raggiunto il punteggio massimo di 4.
In molti paesi sviluppati, il tasso di abbandono scolastico nelle scuole superiori sta diventando un problema allarmante.
Il team di ricerca finlandese ha affermato che si trattava di uno studio osservazionale e che non era possibile trarre conclusioni definitive su una relazione causale tra i fattori. Inoltre, i dati del sondaggio non prendevano in considerazione le modalità di utilizzo di Internet da parte degli studenti. "Nonostante i suoi limiti, i risultati della ricerca hanno implicazioni significative per il miglioramento della salute e del rendimento scolastico degli studenti", hanno osservato gli autori.
L'elevato tasso di assenteismo scolastico è un problema che molti paesi sviluppati hanno dovuto affrontare di recente, soprattutto negli anni successivi alla pandemia di Covid-19. Nel Regno Unito, ad esempio, l'assenteismo ha raggiunto un livello record nell'anno scolastico 2022-2023, con 1 studente su 50 nelle scuole pubbliche che ha perso almeno metà delle lezioni. Questa cifra è 1,5 volte superiore rispetto all'anno scolastico 2018-2019, prima della pandemia di Covid-19, secondo i dati del Ministero dell'Istruzione del Regno Unito.
Nel frattempo, negli Stati Uniti, si stima che il 26% degli studenti delle scuole pubbliche a livello nazionale sia stato assente regolarmente durante l'anno scolastico 2022-2023, con un aumento del 15% rispetto ai livelli pre-pandemia, secondo i dati raccolti dall'American Enterprise Institute in 40 stati e a Washington, D.C. Le assenze regolari sono generalmente definite come la mancanza di almeno il 10% dell'anno scolastico, ovvero circa 18 giorni, per qualsiasi motivo.
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