La festa del tempio di Sai è legata al culto della divinità Huyen Thien Tran Vu, che si dice abbia aiutato il re An Duong Vuong nella costruzione della cittadella di Co Loa. La leggenda narra che, per ringraziare la divinità, il re stesso si recò sul monte Sai per celebrare una cerimonia. In seguito, per alleggerire il carico sulla popolazione, il re emanò un decreto che permetteva agli abitanti del villaggio di rappresentare la corte reale nell'esecuzione del rituale del "trasporto del re vivente". Da allora, questo rituale è diventato l'anima della festa del tempio di Sai, tramandato quasi intatto attraverso molte generazioni.  

Durante le festività di quest'anno, fin dall'alba, le strade del comune di Thu Lam ( Hanoi ) hanno risuonato del suono di tamburi e gong, che si fondeva con i colori vivaci delle bandiere a cinque colori che sventolavano nella brezza primaverile. Le processioni dei partecipanti alle cerimonie si sono radunate nel cortile comune e nell'area del Tempio Sai, schierandosi in formazione, pronte per la processione del "Re Vivente", anima della festa. La gioia per il Festival del Tempio Sai del 2026 è stata ulteriormente amplificata dal riconoscimento ufficiale del festival come Patrimonio Culturale Immateriale Nazionale. Non si tratta solo di un titolo, ma del riconoscimento di una tradizione che si tramanda di generazione in generazione.

La signora Nguyen Thi Hoa (nata nel 1970, residente nella comune di Thu Lam, Hanoi) ha dichiarato: "Ho partecipato al festival fin da bambina. Provo sempre grande gioia ed emozione nel guardare la processione del 'Re Vivente'. Quest'anno sono venuta con i miei figli e nipoti, quindi sono ancora più emozionata e felice."

Un gran numero di residenti e turisti ha assistito alla processione del "Re Vivente" durante il Festival del Tempio Sai del 2026.

Tradizionalmente, la processione comprende la portantina del Signore, la portantina del Re e dignitari come la Guardia Reale, il Consigliere Capo, il Comandante e il Governatore. Coloro che interpretano i ruoli del Re, del Signore e dei funzionari che celebrano i rituali devono essere persone anziane provenienti da famiglie complete. Quest'anno, il ruolo del Re è interpretato dal signor Ngo Xuan Ta (nato nel 1953, residente nella comune di Thu Lam, Hanoi); il ruolo del Signore è interpretato dal signor Ngo Tien Thuc (nato nel 1953, residente nella comune di Thu Lam, Hanoi). Il signor Ngo Xuan Ta ha dichiarato: "Sono nato e cresciuto in questo villaggio. Pertanto, sono molto orgoglioso che gli abitanti del villaggio mi abbiano affidato il ruolo del Re durante la festa".

Tra le fragorose musiche cerimoniali, in testa alla processione c'erano gli stendardi cremisi e la portantina del Signore, seguiti dalle portentina del Re e dei funzionari. La portantina del Re si fermò a Dong Chau, dove il "Re" smontò da cavallo e salì sulla collina di Vong per rendere omaggio al Santo Huyen Thien presso il Tempio Sai. Contemporaneamente, la portantina del Signore si diresse verso il Tempio Thuong. Il Signore eseguì il rituale dell'affilatura della spada, sferrando tre colpi contro una pietra, poi entrò nel tempio per compiere la cerimonia, dopodiché si recò al tempio per rendere omaggio alla tavoletta ancestrale di Cao Son Dai Vuong.

Il Signore entrò nel Tempio Superiore, si inchinò tre volte davanti alla tavoletta ancestrale di Cao Son Dai Vuong, poi scomparve. Gli abitanti del villaggio riportarono la portantina vuota alla casa comune del villaggio. Il Re tornò alla casa comune, sedendo sul suo trono tra le gioiose acclamazioni degli abitanti del villaggio. La gente si radunò su entrambi i lati della strada per ricevere rispettosamente le benedizioni del Re, pregando per un nuovo anno di clima favorevole, raccolti abbondanti e vite pacifiche.

La signora Nguyen Minh Thu (nata nel 1980, residente nel quartiere di Cau Giay, Hanoi) ha affermato: "Ciò che mi ha colpito di più è stata l'entusiastica partecipazione degli abitanti del villaggio. Credo che sia proprio questo sforzo collettivo a dare vitalità al festival, permettendo a un antico rituale di rimanere chiaramente presente nella vita di oggi".

In effetti, la festa del Tempio Sai in generale, e la processione del "Re Vivente" in particolare, non è solo impressionante per la sua natura rituale unica, ma funge anche da legame tra le generazioni della comunità locale. Dalla selezione delle persone che interpreteranno i ruoli di re e regina, all'assegnazione dei titoli durante la processione, fino alla preparazione di abiti, portantine, bandiere e musica cerimoniale, tutto richiede lo sforzo congiunto di clan, famiglie e un gran numero di abitanti del luogo. Gli anziani tramandano ogni movimento e canto; la generazione più giovane impara a camminare, inchinarsi e mantenere la disciplina. In questo flusso, il rituale non viene solo praticato, ma anche tramandato come una "lezione" sulla tradizione e la responsabilità comunitaria.

È la partecipazione attiva e la trasmissione intergenerazionale che hanno creato una solida base per la sopravvivenza del festival, nonostante i cambiamenti della società. Pertanto, il riconoscimento come Patrimonio Culturale Immateriale Nazionale non solo riconosce la profondità storica del Festival del Tempio di Sai, ma ne afferma anche il valore contemporaneo, in quanto il patrimonio continua a vivere grazie agli sforzi collettivi della comunità e viene coltivato nella vita di oggi.

Nguyen Thanh Luan, vicepresidente del Comitato popolare del Comune di Thu Lam, ha dichiarato: “Il festival riveste un profondo significato nell'educare le generazioni future, in particolare i più giovani, alle tradizioni storiche e al principio morale di 'bere acqua e ricordarne la fonte'. Allo stesso tempo, il festival rappresenta un punto di riferimento per lo spazio culturale e il paesaggio, contribuendo a costruire una vita culturale nella zona residenziale e a promuovere lo sviluppo sostenibile del territorio.”

    Fonte: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/hon-viet-trong-mua-hoi-den-sai-1028124