I depositi di gas sono pieni, ma l'UE non può dormire sonni tranquilli; c'è forse ancora qualche problema legato alla Russia?

Gli analisti del settore energetico avvertono che il mercato del gas registrerà maggiore volatilità e prezzi più elevati, mentre l'Europa si affretta a prepararsi per l'inverno imminente.

Một cơ sở lưu trữ khí đốt tự nhiên ở Bierwang, Đức, hồi tháng trước. Ảnh: AP.

Un impianto di stoccaggio di gas naturale a Bierwang, in Germania. (Fonte: AP)

Il mercato europeo del gas è stato volatile negli ultimi mesi a causa del caldo estremo, della manutenzione degli impianti del gas e degli scioperi presso i principali impianti di gas naturale liquefatto (GNL) in Australia.

L'Australia svolge un ruolo cruciale nel mercato globale del GNL. La maggior parte delle sue esportazioni è destinata a Giappone, Cina e Corea del Sud, ma gli esperti ritengono che le interruzioni causate dagli scioperi potrebbero portare Asia ed Europa a competere per l'acquisto di GNL da altri fornitori.

Ana Maria Jaller-Makarewicz, analista energetica presso l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA, un'organizzazione di ricerca con sede negli Stati Uniti), ha dichiarato: "Le preoccupazioni relative agli squilibri tra domanda e offerta di gas hanno dominato il mercato".

Ha affermato che la combinazione di un minor consumo di gas e del riempimento anticipato dei depositi di stoccaggio in Europa ha impedito che i prezzi del gas raggiungessero livelli insolitamente elevati. Tuttavia, l'Europa dovrebbe prepararsi alla volatilità del mercato nei prossimi mesi.

L'analista Jaller-Makarewicz ha sottolineato: "Il mercato del gas sta diventando più rischioso. I prezzi del gas e del GNL sono sempre più volatili e fortemente influenzati da fattori globali."

L'incertezza sugli eventi futuri potrebbe influire sulle forniture di gas. Come dimostrato dagli eventi dello scorso anno in Europa, l'unico modo in cui i paesi importatori possono mitigare tale rischio è ridurre i consumi interni.

Ad agosto, il prezzo del gas naturale proveniente dal Fondo olandese per il trasferimento di proprietà (TTF) si è attestato al di sotto dei 37 euro per megawattora (MWh). Si tratta di un valore significativamente inferiore al picco di 340 euro per MWh raggiunto nell'agosto 2022, ma pur sempre più del doppio rispetto allo stesso periodo del 2019.

L'Unione Europea (UE) ha raggiunto l'obiettivo di riempire il 90% della propria capacità di stoccaggio del gas prima della scadenza del 1° novembre. Ciò pone il blocco dei 27 Stati membri in una posizione relativamente forte per soddisfare la domanda di gas durante il prossimo inverno.

Gli ultimi dati raccolti dall'Agenzia europea per le infrastrutture del gas (GIE) mostrano che i livelli di stoccaggio negli impianti sotterranei dell'UE sono in media pari a quasi il 94% della capacità.

Tuttavia, l'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) avverte che anche gli impianti di stoccaggio "pieni" non possono garantire la protezione contro circostanze impreviste.

Nel suo rapporto sul mercato del gas pubblicato il 17 luglio, l'AIE ha dichiarato: "Un inverno freddo, unito all'interruzione delle forniture di gas tramite gasdotto dalla Russia all'UE a partire dal 1° ottobre, potrebbe facilmente aumentare la volatilità dei prezzi e le tensioni di mercato".

L'avvertimento dell'agenzia giunge mentre il blocco dei 27 Paesi continua a bloccare le importazioni di combustibili fossili russi in seguito all'avvio da parte di Mosca di un'operazione militare speciale in Ucraina.

Gli analisti della società di consulenza politica Eurasia Group temono che si verificherà una "vera e propria perturbazione" dei mercati europei.

Christyan Malek, responsabile della ricerca azionaria sul settore petrolifero e del gas presso JPMorgan, ha affermato che il mercato del gas è "altamente volatile" e difficile da prevedere.

Ha dichiarato: "L'UE raggiungerà il 95% della sua capacità di stoccaggio del gas entro la fine di quest'anno e il 50% entro marzo del prossimo anno. Ciò significa che abbiamo un margine di sicurezza piuttosto consistente. Ma se questo inverno sarà molto freddo, il blocco dei 27 Stati membri avrà dei problemi."

Facendo eco a questo sentimento, Florence Carlot, analista del mercato energetico presso la società di consulenza Arthur D. Little, ha commentato: "Con una domanda bassa e ampie riserve, la situazione dovrebbe andare bene con l'avvicinarsi dell'inverno. Ma l'UE non è immune a un inverno rigido, che avrà nuovamente un impatto sulla catena di approvvigionamento del gas".

"Una combinazione di interruzioni dell'offerta, come scioperi in Australia, tagli alle esportazioni di energia dalla Russia o basse temperature, potrebbe provocare una forte reazione sul mercato energetico."

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