Quando l'allenatore Kim e la squadra di calcio vietnamita sognavano la Coppa del Mondo.

Una mente tattica acuta, umiltà e una determinazione incrollabile hanno permesso all'allenatore Kim Sang-sik di creare una nazionale vietnamita Under 23 che ha lasciato il segno al Campionato AFC Under 23 del 2026.

L'allenatore K. Imsang -Sik non parla di sé.

"Sembra che ci siamo già sentiti quattro volte, vero?" mi ha chiesto l'allenatore Kim Sang-sik quando ci siamo incontrati al cancello della Federazione calcistica vietnamita (VFF). Le sue parole erano accompagnate da un sorriso radioso. L'allenatore Kim ricordava bene. Era la quarta volta che il tecnico sudcoreano rilasciava un'intervista al quotidiano Thanh Nien dal 2025. Ogni volta, l'intervista seguiva una vittoria ottenuta con la nazionale vietnamita, dalla conquista della Coppa AFF nel 2024, al Campionato del Sud-est asiatico Under 23 nel 2025, ai 33° Giochi del Sud-est asiatico, fino alla medaglia di bronzo al Campionato asiatico Under 23 del 2026.

Il giornalista Hong Nam (a destra ) porge dei fiori e una copia del quotidiano Thanh Nien all'allenatore Kim Sang-sik.

Foto: Dinh Huy

A volte mi chiedo se l'allenatore Kim Sang-sik sia... timido durante le interviste. Probabilmente è normale, perché l'allenatore Kim ha raggiunto un successo strepitoso e stabilito numerosi record pur avendo allenato per meno di due anni. Il soprannome di "esperto di vittorie" affibbiatogli dai media coreani si è rivelato veritiero, dato che l'allenatore Kim è diventato come "Re Mida", trasformando in oro tutto ciò che tocca.

In ogni conversazione, l'allenatore Kim Sang-sik ha sempre qualcosa di nuovo da raccontare, perché ogni torneo porta con sé una nuova esperienza, una lezione e la sua prospettiva unica sul calcio vietnamita. Questo aspetto rispecchia il percorso intrapreso dalla nazionale vietnamita Under 23: una squadra sempre giovane, fresca e capace di regalare gioia ai tifosi con un'imprevedibile altalena di emozioni.

Tuttavia, un aspetto che è emerso con costanza durante le nostre conversazioni è il rifiuto di Kim di parlare di sé, nonostante i suoi numerosi successi e l'alto prestigio che gli permetterebbero di farlo senza che nessuno si lamenti. "Dedico tutte le mie emozioni e i miei ricordi ai miei studenti. Nel loro vocabolario non esiste la parola 'arrendersi'. Hanno giocato con uno spirito indomito, ed è per questo che hanno raggiunto questo successo. Lo capisco e lo apprezzo", ha risposto Kim al quotidiano Thanh Nien , aggiungendo: "La nazionale vietnamita Under 23 ha affrontato squadre molto forti, dalla prima partita contro la Giordania all'ultima contro la Corea del Sud. Avevano giocatori forti, veloci, abili e alti. Tuttavia, non ci siamo arresi. Tutta la squadra ha lottato a testa alta, mostrando con sicurezza le proprie capacità. La nazionale vietnamita Under 23 è un gruppo unito".

L'immagine dell'allenatore Kim Sang-sik, che trasuda gioia e al contempo sceglie umilmente di "fare un passo indietro" per lasciare spazio ai suoi giocatori, offre uno spaccato interessante di uno stratega che un tempo aspirava a essere una "tigre" per comandare i suoi studenti; ma come il re della giungla, Kim parla solo quando necessario, osservando sempre da dietro con uno sguardo perspicace, prendendo poche ma incisive decisioni. L'autorità dell'allenatore Kim deriva dalla sua abilità e dalla sua sincerità. Un'autorità silenziosa, eppure incrollabile.

La nazionale vietnamita Under 23 potrebbe diventare il nucleo di una nuova era di successi.

FOTO: TED TRAN

Nazionale vietnamita Under 23

Nonostante avesse colmato i suoi giocatori di elogi ed espresso il suo apprezzamento, l'allenatore Kim Sang-sik li ha riportati con i piedi per terra con una valutazione onesta: "La nazionale vietnamita Under 23 non ha giocatori eccezionali".

Perché lodare indiscriminatamente un singolo giocatore per le sue prestazioni eccezionali sarebbe ingiusto nei confronti degli altri. Ogni giocatore della nazionale vietnamita Under 23 eccelle a modo suo, creando un quadro complessivo perfetto, e la mancanza di qualsiasi tassello renderebbe il successo incompleto.

Il segreto per creare una squadra coesa sta nell'inserire lo spirito vietnamita nel giusto quadro di disciplina tattica. Il signor Kim ha affermato che i giocatori vietnamiti, pur non essendo ancora eccezionali, possiedono un elevato senso di lavoro di squadra e di responsabilità, insieme a una forte voglia di mettersi alla prova, non inferiore a quella di qualsiasi avversario.

"Sappiamo che i giocatori hanno ancora dei punti deboli, quindi abbiamo bisogno di tattiche per rafforzare la disciplina e l'unità, che sono gli elementi che creano i miracoli. Lo spirito di squadra gioca un ruolo fondamentale. In passato, la mia filosofia, soprattutto nelle situazioni di calcio piazzato, è stata che, anche se i giocatori dell'Under 23 vietnamita sono piccoli, marcano bene, rispettano la disciplina e giocano con dedizione, riuscendo così a controllare gli avversari più alti. Questo è il fattore che ha portato al successo. Quando un avversario supera un giocatore, ci sarà sempre qualcuno dietro a coprire. Questa è la tattica", ha rivelato Kim, svelando la chiave del successo.

La chiave sembra semplice, ma per raggiungerla, la nazionale vietnamita Under 23 ha dovuto impegnarsi al massimo, sia in allenamento che in campo. L'allenatore Kim Sang-sik era affranto nel vedere la squadra esausta dopo i Giochi del Sud-est asiatico, con solo pochi giorni di riposo prima di tornare in campo. I giocatori non avevano avuto più di una settimana di pausa per mesi, e giocatori chiave come Dinh Bac e Minh Phuc hanno dovuto partecipare a diverse competizioni con i loro club.

"Tutta la squadra era stanca, ma per fortuna i giocatori vietnamiti avevano già una buona preparazione fisica, quindi è stato più facile migliorare la loro condizione atletica", ha sottolineato Kim, aggiungendo: "In Arabia Saudita, la nazionale vietnamita Under 23 ha integrato l'allenamento fisico con gli esercizi tattici. Dopo l'allenamento, facevo fare loro delle flessioni per sviluppare i muscoli della parte superiore del corpo. Hanno bisogno di una parte superiore del corpo forte per competere negli uno contro uno contro avversari di alto livello. Quando siamo entrati nel torneo con molte squadre forti e abili nel pressing alto, abbiamo introdotto esercizi, ad esempio, per gli esterni come Van Khang e Minh Phuc, o per gli attaccanti esterni come Le Phat e Thanh Nhan, per eseguire passaggi "dribbling", lasciando cadere la palla dietro i difensori centrali per sfiancare l'avversario. Questo è stato il segreto del nostro successo."

Coppa del Mondo dei Sogni

Un giornalista del quotidiano Thanh Nien ha chiesto all'allenatore Kim Sang-sik: "Otto anni fa, la nazionale vietnamita Under 23 ha vinto la medaglia d'argento al Campionato Asiatico Under 23, qualificandosi per i quarti di finale della Coppa d'Asia e per il terzo turno delle qualificazioni ai Mondiali del 2022: 'Quindi, con questa generazione, il calcio vietnamita può... sognare?'" L'allenatore Kim Sang-sik ha semplicemente sottolineato che la nazionale vietnamita Under 23 ha dimostrato di avere del potenziale, che si tratta di un "gioiello" prezioso, ma che come valorizzarlo dipende dalla forza interiore del calcio vietnamita e dalle aspirazioni di ogni singolo giocatore.

L'allenatore Kim ha delineato chiaramente due aree chiave: "I giocatori devono impegnarsi per migliorare nei rispettivi club. Ho ricordato loro le aree in cui possono migliorare e monitorerò le loro prestazioni per valutare e considerare la loro eventuale convocazione nella nazionale vietnamita. La porta della nazionale è sempre aperta, ma i giocatori devono lavorare sodo". Per quanto riguarda il piano più ampio, l'allenatore sudcoreano ha affermato che collaborerà con la VFF per sviluppare un piano con molteplici obiettivi, tra cui la Coppa del Mondo.

Il calcio vietnamita ha superato l'era del "costruire una casa dal tetto in giù". Grazie a generazioni di giocatori formati sistematicamente nei centri di allenamento e a cui sono state offerte opportunità in prima squadra, i giovani vietnamiti sono cresciuti costantemente nell'ultimo secolo. Tuttavia, affinché questa "generazione miracolosa" possa davvero guidare il calcio vietnamita verso la Coppa del Mondo, il mister Kim e i suoi giocatori dovranno affrontare un lungo cammino. Diciamo "a piedi nudi" perché il Vietnam percorrerà questa strada facendo affidamento sulle proprie forze interne, piuttosto che su risorse prese in prestito che producono solo successi a breve termine, come hanno fatto molti altri paesi. Questo percorso è più lungo e arduo, ma proprio per questo, il successo acquista un valore ancora maggiore.

Il sogno della nazionale vietnamita di qualificarsi per i Mondiali del 2030 e del 2034 sarà "suddiviso in parti più piccole", con l'obiettivo immediato di raggiungere il terzo turno di qualificazione. L'allenatore Kim Sang-sik costruirà la squadra con tre gruppi principali di giocatori: i giocatori chiave della squadra vincitrice della Coppa AFF 2024, ma mantenendo solo quelli in forma e motivati; i giocatori della nazionale vietnamita Under 23; e i giocatori naturalizzati e i talenti vietnamiti all'estero come Nguyen Filip, Nguyen Xuan Son, Do Hoang Hen e Do Phi Long. La nazionale vietnamita ha risorse abbondanti in tutti e tre i reparti per forgiare una squadra formidabile. Le partite contro la Malesia (qualificazioni alla Coppa d'Asia 2027) e la Coppa AFF 2026 saranno tappe fondamentali per aiutare il Vietnam a formare i giocatori giusti per le sue ambizioni asiatiche e globali. Con la risorsa più preziosa portata dalla nazionale vietnamita Under 23 – la fiducia – già evidente, il calcio vietnamita e l'allenatore Kim Sang-sik sono pronti a salpare.

Attualmente il 100% della nazionale vietnamita Under 23 milita nella V-League. Secondo il signor Kim, affinché il calcio vietnamita possa progredire, i giocatori potrebbero prendere in considerazione l'idea di giocare all'estero. Il miracolo di Changzhou di otto anni fa ha spianato la strada a molti giocatori come Quang Hai e Van Hau, permettendo loro di spiccare il volo verso nuovi orizzonti. Dinh Bac e i suoi compagni tenteranno la fortuna anche questa volta?

Fonte: https://thanhnien.vn/khi-thay-kim-cung-bong-da-viet-nam-mo-world-cup-185260126221840385.htm