Il paradosso demografico e i Mondiali di calcio

VHO - La definizione delle squadre finaliste per i Mondiali del 2026 non solo riserva sorprese a livello professionale, ma rivela anche un paradosso che induce alla riflessione: una popolazione numerosa non è mai stata garanzia di successo nel calcio.

Da questa realtà, la storia dello sviluppo sostenibile del calcio solleva una questione più fondamentale: come trasformare il potenziale umano in forza reale e perché il calcio scolastico sta diventando un importante punto di partenza per il sogno della Coppa del Mondo in molti paesi?

Otto dei dieci paesi più popolosi al mondo non parteciperanno ai Mondiali di calcio del 2026.

Otto dei dieci paesi più popolosi non hanno partecipato alla Coppa del Mondo.

I FIFA Days di fine marzo hanno decretato le squadre che si sono qualificate per i Mondiali del 2026. La sorpresa più grande è stata l'esclusione dell'Italia, quattro volte campione del mondo, per la terza volta consecutiva. Tuttavia, una "sorpresa" ancora più grande è arrivata da... la Divisione Popolazione delle Nazioni Unite (UNPD).

All'inizio di quest'anno, l'UNDP ha pubblicato un elenco dei 10 paesi più popolosi del mondo: India (1,476 miliardi), Cina (1,412 miliardi), Stati Uniti (349,03 milioni), Indonesia (287,88 milioni), Pakistan (259,29 milioni), Nigeria (242,43 milioni), Brasile (213,56 milioni), Bangladesh (177,81 milioni), Russia (143,39 milioni) ed Etiopia (138,9 milioni). Di questi, solo il Brasile e gli Stati Uniti si qualificheranno per i Mondiali del 2026.

Nello sviluppo del calcio mondiale, la dimensione della popolazione è spesso considerata uno dei fattori fondamentali che determinano il potenziale di una nazione. Tuttavia, in pratica, una popolazione numerosa non equivale necessariamente al successo e, al contrario, molti paesi con una popolazione modesta sono comunque riusciti a costruire solide basi calcistiche. Il rapporto tra popolazione e calcio deve quindi essere analizzato da molteplici prospettive, dove le risorse umane rappresentano una condizione necessaria, mentre la mentalità orientata allo sviluppo, il sistema organizzativo e la cultura sportiva sono i fattori decisivi.

Indubbiamente, una popolazione numerosa rappresenta una ricca fonte di potenziali giocatori. Con una popolazione numerosa, la probabilità che emergano talenti è maggiore, e inoltre facilita l'organizzazione di movimenti calcistici su vasta scala, dalle scuole alle comunità.

Paesi leader nel calcio come Brasile, Germania, Francia e Inghilterra possiedono popolazioni di dimensioni medio-grandi, sufficienti a sostenere sistemi di allenamento articolati su più livelli, selezionando e rinnovando costantemente i giocatori per le rispettive nazionali. Le grandi popolazioni facilitano inoltre la formazione di un ampio mercato calcistico, che comprende giocatori, spettatori e settori correlati come i media, le sponsorizzazioni e i diritti televisivi. Da questo punto di vista, la popolazione è vista come il fondamento iniziale, che fornisce al calcio un terreno fertile per lo sviluppo.

Tuttavia, molti paesi popolosi registrano risultati sproporzionatamente bassi. La ragione risiede nel fatto che la popolazione fornisce solo la quantità, mentre la qualità dipende dal sistema. La mancanza di pianificazione per la formazione giovanile, infrastrutture inadeguate, campionati di bassa qualità o una gestione calcistica poco professionale possono vanificare il vantaggio derivante da una popolazione numerosa. Quando il talento non viene scoperto precocemente, non viene adeguatamente formato e non gli viene offerto un ambiente competitivo idoneo, nemmeno una popolazione numerosa può tradursi in una reale forza calcistica.

Piattaforma di lancio per il calcio scolastico

Il Giappone è un esempio lampante di come trasformare il potenziale demografico in una vera e propria forza calcistica, con il calcio scolastico come elemento centrale. Invece di affidarsi a selettive "accademie di formazione d'élite", il Giappone ha costruito le sue fondamenta calcistiche all'interno del sistema scolastico, dove il calcio è considerato parte integrante di un'educazione olistica.

I campionati scolastici, universitari e delle scuole superiori giapponesi sono altamente competitivi, ben organizzati e continui, attirando una notevole attenzione sociale. I tornei nazionali delle scuole superiori non sono semplici eventi ricreativi; sono veri e propri trampolini di lancio professionali in cui i giocatori affinano le proprie abilità, la disciplina, il lavoro di squadra e lo spirito competitivo.

Il punto fondamentale è che il calcio scolastico giapponese non è separato dal calcio professionistico, ma è strettamente legato ai club della J.League. Molti giocatori della nazionale sono cresciuti direttamente in questo ambiente, a dimostrazione del fatto che il Giappone non dipende da una "generazione d'oro", ma mantiene sempre un flusso costante di successori.

Dando priorità al calcio scolastico, il Giappone ha risolto un problema fondamentale che affligge molte nazioni popolose: trasformare la quantità in qualità. Questa qualità è stata dimostrata ancora una volta dalla vittoria della nazionale giapponese contro l'Inghilterra allo stadio di Wembley. La partecipazione costante alla Coppa del Mondo e la progressiva parità di livello con le migliori squadre europee sono il risultato inevitabile di una strategia di sviluppo sostenibile, in cui le scuole rappresentano il fondamento, e non solo un aspetto secondario, del calcio nazionale.

Con una popolazione di oltre 100 milioni di abitanti, il Vietnam è considerato un paese con un grande potenziale calcistico nella regione asiatica. I successi dell'ultimo decennio dimostrano che, con la giusta guida, il calcio vietnamita può assolutamente raggiungere nuovi traguardi.

Tuttavia, la sfida attuale non è più quella di aumentare la quantità, ma di migliorare la qualità. Lo sviluppo del calcio vietnamita in questa nuova fase richiede un passaggio dal dilettantismo al professionismo, dalla formazione di massa alla formazione d'élite e dai risultati a breve termine alle strategie a lungo termine. Una popolazione numerosa offre al Vietnam molte opportunità, ma solo se abbinate a un sistema di competizione scientifico, a una formazione sistematica degli allenatori e a investimenti nelle infrastrutture, questi vantaggi possono essere sfruttati efficacemente.

Il rapporto tra popolazione e sviluppo del calcio è di supporto, non assolutamente decisivo. La popolazione crea potenziale, ma sono la mentalità orientata allo sviluppo, la qualità della formazione e la cultura calcistica a trasformare il potenziale in risultati concreti. Nel contesto di una forte globalizzazione e professionalizzazione, la sfida per il calcio non riguarda più la questione "molti o pochi", ma piuttosto: con quanta efficacia una nazione utilizza le proprie risorse umane?

Fonte: https://baovanhoa.vn/the-thao/nghich-ly-dan-so-va-world-cup-217115.html