Ricerca: oltre 60.000 pinguini africani muoiono di fame a causa del declino delle popolazioni di sardine.

L'articolo afferma che oltre 60.000 pinguini africani sono morti di fame al largo delle coste del Sudafrica dopo che la loro principale fonte di cibo, le sardine, è quasi scomparsa.

Lo studio si è concentrato sulle due colonie riproduttive più importanti, situate sull'isola di Dassen e sull'isola di Robben. Tra il 2004 e il 2012, oltre il 95% della popolazione di pinguini africani è scomparsa.

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Pinguino africano. Foto: CC BY-SA 3.0

I ricercatori ipotizzano che molti animali adulti possano essersi sfiniti e aver sofferto la fame durante la muta, a causa del riscaldamento climatico e della pesca eccessiva che hanno portato a un rapido esaurimento delle fonti di cibo.

Il dottor Richard Sherley ha osservato che queste perdite non sono episodi isolati, ma parte di una tendenza generale al declino, che ha visto la popolazione della specie diminuire di quasi l'80% negli ultimi 30 anni.

I pinguini africani cambiano il piumaggio ogni anno per mantenere le loro capacità di isolamento termico e impermeabilizzazione. Questo periodo dura circa 21 giorni, durante i quali sono costretti a rimanere sulla terraferma e non possono cercare cibo.

Per sopravvivere a 21 giorni di digiuno, gli uccelli devono aumentare di peso e accumulare energia a sufficienza. Se le fonti di cibo scarseggiano prima o subito dopo la muta, non avranno riserve sufficienti per sopravvivere.

Dal 2004, la biomassa di sardine al largo della costa occidentale del Sudafrica è diminuita fino a raggiungere, nella maggior parte degli anni, solo il 25% dei livelli massimi raggiunti.

Le variazioni di temperatura e salinità al largo della costa occidentale dell'Africa hanno ridotto la riproduzione di questa specie di sardina, mentre la pressione della pesca rimane elevata.

Attualmente, nel 2024, i pinguini africani sono classificati come specie in pericolo critico di estinzione, con meno di 10.000 coppie riproduttive rimaste.

Secondo gli scienziati , una gestione più sostenibile della pesca potrebbe aumentare le possibilità di sopravvivenza di questa specie di uccello.

Gli ambientalisti stanno attuando diverse misure di emergenza, come la costruzione di nidi artificiali per proteggere i giovani uccelli, il controllo dei predatori e la cura manuale degli uccelli adulti deboli o feriti.

Inoltre, è stata vietata la pesca commerciale con reti a circuizione intorno alle sei più grandi colonie di nidificazione di pinguini in Sudafrica.

La professoressa Lorien Pichegru ha definito i risultati "estremamente preoccupanti" e ha sottolineato decenni di cattiva gestione delle popolazioni di piccoli pesci.

Ha avvertito che affrontare il problema delle scorte di pesci di piccole dimensioni, che sono a livelli critici, richiede un intervento urgente, non solo per il bene dei pinguini, ma anche per altre specie endemiche che dipendono da queste risorse ittiche.

Fonte: https://congluan.vn/nghien-cuu-hon-60-000-chim-canh-cut-chau-phi-chet-doi-do-ca-moi-suy-giam-10321556.html