Il Giappone rischia di trovarsi ad affrontare una potenziale carenza di banane.

Il Giappone sta gradualmente affrontando una carenza di banane, a causa dei conflitti in Medio Oriente che interrompono il trasporto dei gas utilizzati nell'industria.

La carenza di approvvigionamento di etilene sta causando in Giappone una progressiva penuria di banane. Foto: Nikkei Asia .

In Giappone le banane vengono spedite ancora verdi e poi collocate in camere a gas etilene per accelerarne la maturazione prima di essere distribuite nei supermercati. Tuttavia, secondo Bloomberg, la fornitura di etilene, un gas prodotto dalla nafta (un derivato del petrolio), sta diventando scarsa nel paese.

Nello specifico, dopo la raccolta, le banane devono essere fatte maturare utilizzando gas etilene per stimolare il processo di maturazione. Senza questo trattamento, il frutto non si ammorbidirà e non svilupperà la sua caratteristica dolcezza prima di deteriorarsi gradualmente. La Farmind Corporation, che lavora circa il 30% delle banane importate in Giappone, ha rivelato che anche avocado e kiwi vengono fatti maturare con etilene, ma la quantità di gas utilizzata è molto inferiore.

Lo scorso anno, il Giappone ha importato circa 1 milione di tonnellate di banane, rendendo questo frutto uno degli alimenti più essenziali del Paese. Le scorte di nafta del Giappone sono diminuite di circa il 25% dall'inizio dell'anno a causa delle continue interruzioni delle rotte marittime attraverso lo Stretto di Hormuz, che bloccano circa il 20% delle forniture globali di petrolio. Secondo Eiji Akashi, segretario generale dell'Associazione giapponese degli importatori di banane, si tratta della più grave carenza degli ultimi 50 anni.

"I prezzi potrebbero aumentare, ma stiamo facendo tutto il possibile per evitare carenze. L'intero settore delle banane si sta impegnando al massimo per mantenere un approvvigionamento stabile", ha affermato Akashi.

Al momento, le banane continuano ad essere consegnate ai negozi e alcuni importatori si sono assicurati scorte di etilene sufficienti per i prossimi 2-3 mesi. Tuttavia, i rivenditori sono sotto pressione per trasferire ai consumatori l'aumento dei costi associati ai prodotti petrolchimici, come carburante, imballaggi e trasporto.

Secondo i dati del governo giapponese, nel 2025 la famiglia media giapponese ha speso circa 5.200 yen ( 33 dollari USA ) in banane. I prezzi al dettaglio delle banane a Tokyo sono aumentati del 4,4% lo scorso anno e di oltre il 30% dal 2022.

La carenza di nafta non si limita all'industria delle banane; si sta diffondendo a molti altri settori. Il produttore di snack Calbee è stato costretto a passare al packaging in bianco e nero per le sue patatine e altri prodotti a causa di un calo nella fornitura di inchiostro. Questi inchiostri utilizzano in genere resine sintetiche derivate dalla nafta.

La carenza di nafta ha causato un calo nella fornitura di inchiostro da stampa per l'azienda di snack Calbee. Foto: Calbee.

La vulnerabilità del Giappone alle interruzioni delle forniture di gas deriva dalle sue riserve petrolifere interne praticamente inesistenti e dalla mancanza di gasdotti internazionali che ridurrebbero la sua dipendenza dal trasporto marittimo. Un'interruzione nello Stretto di Hormuz ha avuto ripercussioni a catena sulla filiera petrolchimica specializzata del paese, trasformando un conflitto geopolitico lontano in una pressione diretta sui beni di consumo essenziali di uso quotidiano.

Attualmente, il governo giapponese si sta adoperando per rassicurare le imprese e la popolazione. Il Primo Ministro Sanae Takaichi ha dichiarato che il Giappone dispone ancora di scorte di nafta sufficienti a soddisfare la domanda interna fino al prossimo anno.

L'attuale carenza sta costringendo anche le aziende di trasformazione della frutta a cercare fonti alternative di etilene. Catalytic Generators, un'azienda con sede in Virginia che produce generatori di etilene utilizzando mais e altri biocarburanti al posto dei prodotti petrolchimici, ha iniziato a esportare i suoi macchinari in Giappone per supportare le aziende che faticano ad approvvigionarsi. L'azienda è inoltre alla ricerca di partner per la distribuzione in Giappone.

Nel frattempo, Farmind Corporation ha avvertito che le sue scorte di etilene si stanno esaurendo e che l'azienda è alla ricerca attiva di nuovi fornitori sia a livello nazionale che internazionale. Secondo un rappresentante di Farmind, alcuni costi correlati sono aumentati di quasi dieci volte. "Se questa situazione dovesse persistere, le banane potrebbero scomparire dalle tavole delle famiglie giapponesi", ha aggiunto il rappresentante dell'azienda.

Fonte: https://znews.vn/nhat-ban-co-nguy-co-thieu-chuoi-post1656180.html