Meta turistica popolare a Champasak (Laos)

Champasak è una delle principali province del Laos sud-occidentale. Confina a sud con le province cambogiane di Stung Treng e Preah Vihear e a ovest con le province thailandesi di Ubon e Ratchathani. I fiumi Mekong e Sedon hanno trasportato silenziosamente limo fertile per secoli, arricchendo la terra e garantendo raccolti abbondanti durante tutto l'anno, rendendola la patria di generazioni di popolazioni indigene laotiane. Champasak vanta numerosi siti di interesse culturale, architettonico e religioso, nonché molti luoghi di interesse famosi come il tempio Wat Phou, la cascata Khonephapheng a Siphandon e la pagoda Phou Salao, che ospita la più grande statua dorata di Buddha della regione.

1. Wat Phou

Wat Phou si trova a Pakse, nella provincia di Champasak, nel Laos sud-occidentale, al confine con la Thailandia e la Cambogia. Questo antico tempio è stato riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2001. Secondo i ricercatori, è il tempio più antico, un tempo centro dell'induismo dedicato al dio Shiva, e nel XIII secolo era diventato un centro del buddismo nel Laos meridionale. Quando si parla della civiltà di Angkor, si pensa subito ad Angkor Thom e Angkor Wat, costruiti tra il VII e l'VIII secolo, ma pochi sanno che il centro induista di Wat Phou fu edificato ancora prima, nel V secolo. Wat Phou è considerato il tempio più sacro della dinastia Khmer prima che si spostassero a sud per costruire il famoso complesso di Angkor Wat nell'attuale Cambogia.

Complesso templare di Wat Phou nella provincia di Champasak. Foto: tripadvisor.com.vn

Wat Phou fu costruito ai piedi della sacra montagna Phu Kao (Montagna dell'Elefante), alta 1.600 metri, e su una collina sacra chiamata Collina del Linga, simbolo del dio Shiva e anche simbolo di fertilità e continuità del genere umano. All'ingresso del sito archeologico, con l'aiuto del governo giapponese, è stato costruito un museo per ospitare centinaia di preziosi manufatti del periodo pre-Angkor di Wat Phou. Tra questi, statue e bassorilievi di divinità indù scolpiti in arenaria. Particolarmente degno di nota è il lingam, alto oltre 2 metri, esposto in posizione prominente al centro del museo, testimonianza della duratura e miracolosa vitalità di Wat Phou e uno dei luoghi che preservano i valori storici e culturali del Laos.

2. Cascata di Khonephapheng

Cascata di Khonephapheng. Foto: vietkite.com.vn

Soprannominata la più grande "Piccola Niagara" del Sud-est asiatico, la cascata di Khone Phapheng si estende per oltre 10 km in lunghezza e 5 km in larghezza, offrendo uno spettacolo maestoso che lascia chiunque la veda senza parole. La cascata scende come un nastro di seta bianca, potente e impetuosa, avvolta da una nebbiolina. Il verde vibrante delle montagne circostanti crea un'incantevole sinfonia della natura. Khone Phapheng è diventata una meta imprescindibile per molti turisti che esplorano il Laos meridionale.

3. Cascate di Somphamit