Tesori sul fondo dell'oceano

TP - L'archeologo subacqueo Mensun Bound racconta di alcuni straordinari reperti di cui è stato testimone diretto, descritti in dettaglio nel suo nuovo libro "Meraviglie degli abissi", di cui è coautore.

Mensun Bound, coautore del libro di archeologia oceanica "Meraviglie degli abissi"

Mensun Bound, che guidò il team che ritrovò la nave di Ernest Shackleton, l'Endurance, ha riscritto la storia marittima mondiale attraverso i relitti che ha rinvenuto nel corso della sua carriera.

Il signor Bound ha rivelato alcuni degli oggetti più importanti e straordinari mai recuperati dal fondale marino.

Il cannone nella battaglia di Trafalgar

Il cannone della HMS Agamennone

La HMS Agamemnon fu la prima e la nave preferita dell'ammiraglio Horatio Nelson, il comandante che contribuì alla sconfitta dell'esercito napoleonico nella battaglia di Trafalgar nel 1805. "Fu su questa nave che Nelson combatté per la prima volta contro i francesi e dove incontrò l'amore della sua vita, Lady Hamilton", ha affermato Bound.

Oltre alla battaglia di Trafalgar, la nave fu utilizzata anche nella guerra d'indipendenza americana e poi in quella francese. In seguito, mentre inseguiva una flotta francese, la nave si incagliò al largo delle coste dell'Uruguay e finì per rimanere bloccata in un fondale fangoso. "Riuscirono a salvare tutti i cannoni tranne uno, e i documenti riportano persino una descrizione molto precisa di come ne fecero cadere accidentalmente uno in acqua."

La Endurance affondò nell'ottobre del 1915. Il relitto fu ritrovato a una profondità di 3.008 metri nel Mare di Weddell nel marzo del 2022.

Nel 1997, ritrovò il cannone scomparso grazie al sonar. "Non ce lo aspettavamo affatto. Ma era enorme." Dopo aver rimosso l'involucro corroso del cannone, fece una scoperta eccezionale: il numero inciso sul cannone corrispondeva a quello di un cannone utilizzato nella battaglia di Trafalgar. Pertanto, è l'unico cannone sopravvissuto di cui sia stata dimostrata la partecipazione alla più famosa battaglia navale mai combattuta. "Quella battaglia ha cambiato la storia e ha posto fine al sogno di Napoleone di conquistare la Gran Bretagna."

La Bibbia da Endurance

La Bibbia dell'esploratore Ernest Shackleton

Nel 1914, Shackleton e il suo equipaggio di 27 membri salparono a bordo della nave Endurance alla volta dell'Antartide con l'obiettivo di essere i primi ad attraversare il continente. Questo fu l'ultimo viaggio dell'"età dell'oro" dell'esplorazione antartica.

Dopo aver navigato tra banchi di ghiaccio e aver affrontato forti venti, la nave si è congelata, costringendo l'equipaggio ad abbandonare l'Endurance insieme alla maggior parte dei loro effetti personali. "Per raggiungere la riva, hanno potuto portare con sé solo una piccola quantità di oggetti personali, del peso di appena 1 kg", ha detto Bound.

Il signor Shackleton strappò alcune pagine importanti dalla Bibbia per portarle con sé, poi abbandonò il pesante libro nella neve. "Ma nel gruppo c'era un pescatore di nome Thomas McLeod, scozzese, un uomo molto devoto. Non crediamo sapesse leggere, ma pensava che lasciare indietro la Bibbia significasse sfidare la sorte", ha detto il signor Bound.

Quando nessuno lo guardava, il signor McLeod prese la Bibbia e la nascose tra i suoi effetti personali. Alla fine, il signor McLeod si convertì e la Bibbia fu donata alla Royal Geographical Society di Londra.

Il signor Bound trova ancora "incredibile" che tutti i 28 membri dell'equipaggio siano sopravvissuti al naufragio, così come la Bibbia. "Era quasi impossibile", ha affermato.

Elmo di bronzo

L'elmo di Giglio, prima e dopo il restauro.

Nel 1961, un subacqueo tedesco scoprì un relitto al largo della costa dell'isola italiana del Giglio. Tra i reperti recuperati c'era un elmo di bronzo greco risalente al 600 a.C. circa, periodo in cui l'impero etrusco era al suo apice. "Fu realizzato con una maestria eccezionale, che oggi non siamo in grado di replicare", ha affermato Bound.

L'elmo presenta immagini di cinghiali e vipere con zanne, raffigurate "con una precisione di dettagli incredibilmente raffinata. Questo elmo di bronzo è uno dei migliori esempi di questo periodo", ha affermato. Bound lo considera una manifestazione di tecnologia antica. "È un vero e proprio manufatto bellico: chiunque lo possedesse inviava un segnale di importanza, ricchezza e potere", ha aggiunto.

Il signor Bound è stato uno dei pochi esperti ad aver visto l'elmetto di persona. L'elmetto gli fu mostrato da un subacqueo tedesco negli anni '80, pochi anni prima della sua morte. Da allora, nessuno sa che fine abbia fatto l'elmetto, sebbene il governo italiano sia tuttora alla ricerca di informazioni al riguardo.

Oro proveniente da una nave mercantile portoghese

Nel relitto della nave spagnola è stato scoperto dell'oro.

Nel 1554, l'Espaarte, una nave a vela portoghese, stava tornando da un viaggio in India quando il suo albero si ruppe e affondò vicino a Fort Saint Sebastian sull'isola del Mozambico. "Il Portogallo era una nazione con incredibili doti marinare e perse molte navi lungo il suo percorso", ha affermato Bound.

Nel 2001, durante un'ispezione del fondale di un canale di fronte al forte, scoprì quello che si credeva essere l'Espaarte. Tra i tesori ritrovati vicino al relitto figuravano spezie, conchiglie (un tempo utilizzate come moneta in alcune zone dell'Africa), porcellane della dinastia Ming del XVI secolo e circa 50 kg di oro puro.

"Ho già trovato dell'oro in passato, ma mai in questa quantità: grossi lingotti d'oro, oltre a catene e gioielli d'oro", ha detto Bound.

Non ci sono prove che la nave trasportasse schiavi. Bound ipotizza invece che l'oro a bordo facesse parte del fiorente commercio marittimo di spezie, seta, ceramiche e oggetti laccati.

«L'oro ha svolto un ruolo chiave nell'espansione del commercio internazionale (era la valuta internazionale all'epoca) e i portoghesi furono tra i primi europei a viaggiare attraverso l'Africa. Stavano cercando di trovare la Via della Seta marittima.» È possibile che i portoghesi abbiano astutamente scambiato oro con argento in Oriente, dove l'argento era più prezioso dell'oro. «Non lo sappiamo con certezza. Ma quell'oro doveva essere incredibilmente potente. Sicuramente qualcuno ha subito una grande perdita quando questa nave è affondata.»

Hoai Vy (secondo worldoceanobservatory.org)

Fonte: https://tienphong.vn/nhung-kho-bau-duoi-day-dai-duong-post1677447.tpo