Pepe batte il record in Champions League.

Portogallo: Pepe, ex difensore del Real Madrid, è diventato il primo giocatore over 40 a segnare in Champions League.

Al 90°+1 minuto della partita contro il Royal Antwerp, valida per la quarta giornata del Gruppo F, la sera del 7 novembre, Pepe si è elevato in alto per colpire di testa il pallone nell'angolino vicino, su assist di un compagno sulla fascia sinistra, assicurando la vittoria per 2-0 al Porto.

L'ex difensore centrale del Real Madrid è diventato così il giocatore più anziano, e anche il primo giocatore over 40, a segnare in Champions League. Al momento del gol, Pepe aveva 40 anni e 254 giorni. Ha battuto il precedente record di 38 anni e 59 giorni detenuto da Francesco Totti, che segnò per la Roma contro il CSKA Mosca il 25 novembre 2014. I successivi tre giocatori in classifica sono: Ryan Giggs (37 anni e 290 giorni, partita Manchester United - Benfica del 14 settembre 2011), Filippo Inzaghi (37 anni e 87 giorni, partita Milan - Real Madrid del 3 novembre 2010) e Javier Zanetti (37 anni e 72 giorni, partita Inter - Tottenham del 20 ottobre 2010).

Pepe (a sinistra) festeggia un gol con i compagni di squadra durante la vittoria per 2-0 del Porto contro il Royal Antwerp nella quarta giornata del Gruppo H di Champions League, il 7 novembre, allo stadio Dragão. Foto: FC Porto — Pepe (a sinistra) festeggia un gol con i compagni di squadra durante la vittoria per 2-0 del Porto contro il Royal Antwerp nella quarta giornata del Gruppo H di Champions League, il 7 novembre, allo stadio Dragão. Foto: *FC Porto*

Pepe ha iniziato la sua carriera nel 2001 nel club portoghese del Maritimo. Ha giocato per il Porto dal 2004 al 2007, prima di farvi ritorno nel 2019. Pepe è anche una leggenda del Real Madrid, con tre titoli di Champions League e tre titoli della Liga.

In questa stagione, il difensore centrale quarantenne ha continuato a dimostrare le sue capacità con otto presenze in tutte le competizioni. Nelle tre stagioni precedenti, ha contribuito alla conquista di otto titoli da parte del Porto, tra cui: due campionati portoghesi, tre Coppe del Portogallo, una Coppa di Lega e due Supercoppe del Portogallo.

Pepe è anche una stella della nazionale portoghese. Ha partecipato agli Europei del 2008, 2012, 2016 e 2021 e ai Mondiali del 2010, 2014, 2018 e 2022, appartenendo alla generazione d'oro che ha vinto gli Europei del 2016 e la Nations League del 2019. Agli Europei del 2008, 2012 e 2016, Pepe è stato incluso nella squadra ideale del torneo.

Il Porto occupa attualmente il secondo posto nel Gruppo H di Champions League con nove punti dopo quattro partite. È a pari punti e differenza reti con il Barcellona capolista, ma ha un bilancio negativo negli scontri diretti. Lo Shakhtar Donetsk è terzo con sei punti, mentre il Royal Antwerp non ha ancora segnato. Nel prossimo turno, il Porto affronterà il Barcellona in trasferta.

Thanh Quy (secondo Opta )

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