Una "ancora di salvezza" per il Chelsea.

chelsea - Ảnh 1. — La FA Cup è l'ultima speranza del Chelsea (a sinistra) in questa stagione - Foto: AFP

Vincere la FA Cup salverebbe la disastrosa stagione del Chelsea e garantirebbe loro un posto in Europa League la prossima stagione.

La Coppa della Speranza

La stagione 2025-2026 si sta concludendo in modo da incubo per il Chelsea. Nonostante i massicci investimenti sui giovani, i Blues si trovano attualmente al nono posto in Premier League.

La crisi ai vertici è un'ulteriore chiara dimostrazione dell'instabilità, con la panchina che passa continuamente di mano da Enzo Maresca (che ha lasciato a gennaio), a Liam Rosenior (recentemente esonerato), e ora la fiducia è riposta nell'allenatore ad interim Calum McFarlane, che in precedenza era l'allenatore dell'Under 21.

Dopo un periodo di forma terribile (8 sconfitte nelle ultime 11 partite) e un pareggio per 1-1 contro il Liverpool la scorsa settimana, la FA Cup rappresenta l'unica ancora di salvezza per il Chelsea. Se riusciranno a battere il Manchester City e a conquistare la coppa più antica d'Inghilterra per la nona volta, il Chelsea si assicurerà ufficialmente un posto in Europa League, offrendo così una sorta di consolazione ai propri tifosi.

Per raggiungere questo obiettivo, l'allenatore McFarlane ha bisogno che i suoi giocatori imparino preziose lezioni dai due incontri stagionali con la squadra di Pep Guardiola. Il Guardian ha commentato che "giocare un calcio offensivo contro il Manchester City in questo momento equivale al suicidio".

Il Chelsea, invece, dovrà organizzare la propria formazione in profondità, mantenendo una spaziatura estremamente ridotta a centrocampo, proprio come ha fatto brillantemente per pareggiare 1-1 contro il Manchester City all'Etihad a gennaio. Il tempestivo ritorno del difensore centrale Levi Colwill dopo 10 mesi di infortunio, unito alle capacità difensive del capitano Reece James e di Enzo Fernandez, costituirà il fondamento della difesa dei Blues.

In fase offensiva, i Blues dovranno sfruttare al meglio le rare occasioni che si creeranno per ribaltare il risultato. Cole Palmer e Joao Pedro sono le principali speranze del Chelsea in attacco per realizzare una sorpresa.

chelsea - Ảnh 2. — Riuscirà l'allenatore Pep Guardiola ad aiutare il Manchester City a battere il Chelsea? - Foto: Reuters

Il Manchester City sta dando il massimo.

A differenza delle circostanze precarie in cui si trovavano i loro avversari, il Manchester City è arrivato in finale con il morale alto. In caso di vittoria, la squadra di Pep Guardiola avrebbe portato a casa il suo 17° trofeo importante sotto la sua guida.

Inoltre, vincere la FA Cup aiuterebbe il Manchester City a completare la doppietta nazionale in questa stagione (avendo già battuto l'Arsenal nella finale di Coppa di Lega). Creerebbe anche il perfetto slancio psicologico nella corsa al titolo di Premier League contro l'Arsenal.

Nonostante siano considerati i favoriti indiscussi, il Manchester City è perseguitato da una strana "maledizione" a Wembley. Pur avendo fatto la storia diventando la prima squadra a raggiungere quattro finali consecutive di FA Cup, nelle ultime due stagioni ha subito sconfitte contro Manchester United e Crystal Palace.

L'allenatore Pep Guardiola pretenderà senza dubbio che i suoi giocatori diano il massimo per rompere la maledizione ed evitare di eguagliare lo sfortunato record del Chelsea di "tre finali di FA Cup perse consecutive" (2020-2022).

Nonostante l'assenza del centrocampista chiave Rodri, la forza del Manchester City rimane intatta. Phil Foden ha brillato di recente a centrocampo, affiancato da giocatori esplosivi come Rayan Cherki e Doku. In particolare, la "macchina da gol" Erling Haaland sarà in condizioni fisiche ottimali dopo essere stato tenuto a riposo nella partita contro il Crystal Palace all'inizio di questa settimana. L'attaccante norvegese non ha ancora segnato in 15 presenze tra semifinali e finali da quando è arrivato in Inghilterra nel 2022.

Tuttavia, in una finale tutto può succedere. Il Chelsea potrebbe infliggere un'altra sconfitta al Manchester City, proprio come nella finale di Champions League del 2021, se giocasse con troppa sicurezza.