Il profumo della foresta suscita emozioni.

Il piatto ha il sapore delle montagne e delle foreste. Foto: Dieu Thong

Io e i miei due colleghi abbiamo deciso di andare controcorrente rispetto alla città per raggiungere la foresta. Abbiamo attraversato numerose colline, ruscelli e rive rocciose per addentrarci nella rigogliosa natura selvaggia.

Dopo quasi due ore di cammino attraverso la foresta, eravamo tutti fradici di sudore. L'aria si riempiva dell'odore umido di foglie in decomposizione e muschio. Invece dei fitti cespugli di piante selvatiche visti appena oltre il margine della foresta, apparvero imponenti alberi secolari, i cui tronchi erano nodosi e ricoperti da uno spesso strato di muschio e rampicanti.

Il viaggio di andata fu carico di curiosità, la mattinata frizzante; il viaggio di ritorno fu buio, estenuante e nebbioso. E la destinazione finale, dopo una giornata trascorsa ad attraversare la foresta, fu una casa su palafitte appartenente a una coppia Kinh che, qualche anno prima, aveva scelto di lasciare la città per la foresta.

Con le lacrime agli occhi, osservammo il pasto apparecchiato, completo di zuppa, verdure e portate principali. Nella nostra fame, ognuno si affrettò a riempire le ciotole con riso e cibo, pur conservando la sensibilità necessaria per apprezzare appieno i sapori della foresta.

A differenza delle foglie carnose e tenere della patata dolce, coltivata con prodotti chimici e con cura nelle zone di pianura, i germogli che ho davanti sono sottili e esili, con foglie appuntite. Una volta bolliti, assumono un verde brillante e un sapore leggermente amarognolo, che diventa ancora più intenso e saporito se abbinato alla salsa di pesce al peperoncino e aglio.

Nella mia voglia di assaggiare qualcosa di buono, ogni piatto sembrava invitante, ma quello che attirava maggiormente la mia attenzione era il piatto di pesce fritto. Secondo il proprietario, questo tipo di pesce ha un nome molto insolito: "cá mát" (un tipo di pesce).

Il pesce gatto vive esclusivamente in acque pulite a monte, nutrendosi di alghe, piante acquatiche e piccole lumache. La sua carne soda e le lische tenere si prestano a diverse preparazioni, come zuppe, stufati, grigliate e brasati. Per preparare il pesce gatto brasato, prima della marinatura, lo chef pulisce le interiora, lasciando intatte le squame, poi infilza il pesce su uno spiedo e lo griglia leggermente sulla brace per esaltarne l'aroma.

Circondata dalla desolazione, l'oscurità avvolgeva gli alberi e la vegetazione all'esterno in una tonalità scura e profonda. La luce delle poche lampade all'interno della casa brillava intensamente, attirando sciami di insetti che sbattevano incessantemente le ali come se stessero partecipando a un ballo.

Dopo aver mangiato per un po', la fame si placò gradualmente, ogni boccone divenne più delicato e tutti continuarono ad assaporare appieno i sapori delle montagne e delle foreste. Il pesce sodo e dolce, i germogli di patata dolce leggermente amari, i germogli di bambù croccanti, il tutto accompagnato da riso caldo cotto con chicchi di riso d'alta quota, secchi e friabili ma che, una volta masticati a fondo, si rivelavano ricchi, profumati e deliziosi.

In mezzo al paesaggio montuoso, con l'oscurità che avvolgeva ogni cosa, io e i miei compagni non ci siamo stupiti che il pasto, composto da piatti semplici, ci abbia lasciato un ricordo più profondo e intenso di qualsiasi banchetto o prelibatezza esotica avessimo mai assaggiato.

Ogni sapore e ricordo di quella notte tranquilla, ancora oggi, mi commuove ogni volta che ci ripenso. Fu lì, dove un semplice pasto nella foresta aiutò coloro che si erano persi a ritrovare la strada, riacquistando gradualmente le forze.

Alla fine di un viaggio faticoso, forse tutti abbiamo bisogno di qualcosa di bello a cui aggrapparci per continuare il cammino!

Fonte: https://baoquangnam.vn/rung-rung-huong-rung-3145437.html