Dirigendosi a sud, alla ricerca del profumo della foresta.

Abbiamo visitato la foresta di U Minh a marzo, periodo in cui il fiume Mekong sfocia nel delta del Mekong, rinvigorendo la natura, con una vegetazione lussureggiante e un'abbondanza di pesci e gamberetti nei campi.

U Minh è un nome generico, ma amministrativamente questa riserva della biosfera è divisa in due aree forestali: U Minh Thuong a Kien Giang e U Minh Ha a Ca Mau . Queste due aree forestali sono separate dal fiume Trem.

Accolti calorosamente dal Consiglio di gestione forestale di U Minh Ha (Ca Mau), abbiamo poi attraversato la foresta a bordo di una piccola imbarcazione a motore (nota anche come "tac rang"), un tipo di barca a motore molto utile e comune nella regione fluviale. Il clima era piacevolmente fresco, la pioggia era appena cessata e in lontananza, un luminoso arcobaleno brillava all'orizzonte dietro le nuvole grigie che si muovevano.

Tutt'intorno, la vegetazione era di un verde rigoglioso e l'acqua cristallina, eppure, stranamente, aveva un colore nero intenso, ben diverso da quello dell'acqua di fiumi più grandi come il Tien o l'Hau. Ciò era dovuto a uno strato di torba depositatosi sul fondo del canale, esistente da migliaia di anni. Poiché l'acqua era così limpida, la torba si rifletteva sulla superficie, creando un misterioso colore nero profondo. L'acqua era purissima; la guardia forestale che guidava il gruppo lo dimostrò raccogliendone una manciata e bevendola direttamente nel cuore della foresta.