"Il Samurai Blu": un serio contendente al titolo mondiale?

Nelle prime ore del 29 marzo, la nazionale giapponese ha sconfitto la Scozia, padrona di casa, per 1-0 all'Hampden Park. Questo risultato ha lanciato un messaggio forte: il Giappone non è venuto in Nord America per superare la fase a gironi, ma punta alla Coppa del Mondo del 2026.

La nazionale giapponese nutre grandi ambizioni in vista dei Mondiali del 2026 - Foto: AFP

Quando si parla di calcio asiatico ai Mondiali, negli ambienti calcistici europei si tende a immaginare squadre concentrate sulla difesa, alla ricerca di opportunità per superare la fase a gironi o, occasionalmente, per realizzare piccole imprese. Ma con l'attuale nazionale giapponese, quest'idea è ormai superata.

Ambizione storica

In vista dell'importante partita contro l'Inghilterra del 1° aprile, la squadra del CT Hajime Moriyasu ha disputato un'ottima amichevole sconfiggendo la Scozia padrona di casa. Nonostante la pressione enorme, i rappresentanti asiatici hanno controllato con sicurezza il centrocampo e segnato l'unico gol con Junya Ito.

Non dimentichiamo che il Giappone è stata la prima squadra al mondo (escluse le tre nazioni ospitanti) a qualificarsi ufficialmente per i Mondiali del 2026, dominando le qualificazioni asiatiche. Questo dominio ha generato un'ambizione senza precedenti nella storia del calcio giapponese. Il nuovo presidente della Federazione calcistica giapponese (JFA), Tsuneyasu Miyamoto, non ha esitato a fissare l'obiettivo di raggiungere la finale.

Nel frattempo, il capitano Wataru Endo, giocatore del Liverpool, ha dichiarato: "L'obiettivo della squadra è vincere la Coppa del Mondo". Persino un allenatore noto per la sua prudenza come Hajime Moriyasu ha ammesso ai suoi giocatori: "Sebbene il Giappone non sia ancora considerato il principale contendente dagli esperti, le sue possibilità di raggiungere la finale sono del tutto plausibili".

La generazione d'oro con il "DNA europeo"

La nazionale giapponese non si limita alle parole. Il veterano Yuto Nagatomo (38 anni), che punta alla sua quinta Coppa del Mondo, ha affermato che la squadra "Samurai Blue" del 2026 sarà completamente diversa: "Abbiamo migliorato notevolmente il nostro livello in termini di tattica, preparazione fisica e mentalità. Questa squadra è davvero maturata".

Il motivo principale per cui il Giappone osa sognare in grande è la profondità della sua rosa. L'allenatore Moriyasu ha sottolineato che per arrivare alla fine di un estenuante torneo di otto partite come la Coppa del Mondo del 2026, una nazionale ha bisogno di almeno due squadre con livelli di abilità comparabili.

L'attuale nazionale giapponese soddisfa pienamente questo requisito. La maggior parte dei giocatori convocati milita attualmente in Europa. Dalla competitiva Premier League con Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton), Takehiro Tomiyasu (ex Arsenal) alla Liga con Takefusa Kubo (Real Sociedad); o ancora la Bundesliga (Germania) e la Serie A (Italia) con Ritsu Doan (Eintracht Francoforte), Hiroki Ito (Bayern Monaco) e Zion Suzuki (Parma).

Ancora più importante, non vanno più all'estero per "imparare il mestiere". Giocatori come Endo, Mitoma e Kubo sono elementi chiave che decidono le partite nei migliori club europei. Ogni settimana, respirano l'atmosfera della competizione di alto livello, si confrontano con le migliori stelle e riportano quel "DNA europeo" da dare alle loro nazionali.

Tuttavia, questa forza non è innata; deriva da una solida formazione sportiva scolastica. Più della metà dei giocatori che militano nella J-League sono laureati. Il fuoriclasse Kaoru Mitoma ne è l'esempio più lampante: a 18 anni rifiutò un contratto da professionista per frequentare l'Università di Tsukuba e in seguito difese con successo la sua tesi sulle "abilità di dribbling", prima di raggiungere la fama mondiale.

La perfetta combinazione di un'educazione che valorizza sia l'intelletto che la preparazione fisica ha forgiato atleti giapponesi disciplinati, intelligenti, dotati di un acuto pensiero tattico e che non si arrendono mai. Mancano ormai pochi giorni alla Coppa del Mondo del 2026 in Nord America, e ci saranno ancora scettici che si chiederanno se un rappresentante asiatico riuscirà a sollevare la medaglia d'oro.

Tuttavia, con una squadra formidabile di livello europeo e un'ardente voglia di successo, i "Samurai Blu" sono pronti a scatenare un terremoto.

Il viaggio del "Samurai Blu"

Dal loro debutto nel 1998, la nazionale giapponese non ha mai mancato una Coppa del Mondo. La Coppa del Mondo del 2026 in Nord America segnerà la loro ottava partecipazione consecutiva al palcoscenico più importante del pianeta.

In passato, i loro migliori risultati sono stati il ​​raggiungimento degli ottavi di finale nel 2002, 2010, 2018 e 2022. Tuttavia, con l'attuale "generazione d'oro" di giocatori esperti impegnati in Europa, il calcio giapponese è determinato a spezzare la "maledizione degli ottavi di finale".

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THANHDNH

Fonte: https://tuoitre.vn/samurai-xanh-ung-vien-vo-dich-world-cup-20260329230916588.htm