Sopravvivere in un'era di caldo estremo

Il caldo estremo non è semplicemente una fonte temporanea di disagio; può influire direttamente sulla salute umana e persino mettere in pericolo la vita.

Hanoi è stata colpita da un'ondata di calore di punta alla fine di maggio, con temperature superiori ai 40 gradi Celsius. Foto: Dinh Ha .

Il calore intenso è un "killer silenzioso" che può attaccare direttamente il sistema biologico umano. Quando le città raggiungono questa soglia di temperatura, il confine tra tolleranza e pericolo mortale si fa labile.

Il meccanismo invisibile di "uccisione"

Nel suo libro "Il caldo ti ucciderà per primo", l'autore Jeff Goodell sottolinea che la temperatura non è solo un numero privo di significato su una scala.

In sostanza, il corpo umano è una "macchina" che lavora instancabilmente per mantenere una temperatura corporea stabile intorno ai 37 gradi Celsius. Per disperdere il calore accumulato dall'interno e la pressione esterna, il corpo è costretto a funzionare a pieno regime aumentando la circolazione sanguigna e la sudorazione. Tuttavia, questa macchina ha dei limiti fisici ben precisi che, se superati, possono causare il collasso totale del sistema.

Il pericolo è aggravato dall'elevata umidità, che impedisce al sudore di evaporare. La guida dell'EPA e del CDC spiega che quando il sudore non può fuoriuscire, il corpo perde la capacità di raffreddarsi. Ciò provoca un rapido aumento della temperatura corporea, con conseguente disidratazione e accumulo di sali, che a volte possono causare complicazioni come calcoli renali o insufficienza circolatoria.

L'opera "The Heat Will Kill You First" di Jeff Goodell. Foto: AHJC .

Quando la temperatura corporea raggiunge i 41 gradi Celsius (106 gradi Fahrenheit), si verifica uno shock termico. Si tratta di un problema grave, poiché il corpo non è più in grado di regolare la propria temperatura. Senza un intervento immediato, le alte temperature possono danneggiare direttamente il cervello e gli organi interni, portando alla morte.

"Quando arriva il caldo, è invisibile... Non fa frusciare i rami degli alberi né ti scompiglia i capelli per farti sapere che è qui. Semplicemente ti circonda e ti influenza in modi che non puoi prevedere né controllare." E la verità è che essere giovani o in buona forma non ti salverà. Anzi, proprio la giovinezza può renderti troppo sicuro di te di fronte alle avversità. "Segnali premonitori di colpo di calore", scrisse Jeff.

Strategie di sopravvivenza in condizioni meteorologiche estreme

Secondo il libro dell'Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) " Climate Change and Extreme Heat: What You Can Do to Prepare" (Cambiamenti climatici e caldo estremo: cosa puoi fare per prepararti), la migliore difesa contro le condizioni meteorologiche estreme è avere un piano. Questo include controllare gli impianti di raffreddamento e fare scorta di beni di prima necessità per ridurre al minimo le attività all'aperto.

Una delle strategie di adattamento più importanti consiste nel modificare nel tempo le abitudini quotidiane, un fenomeno noto anche come "indice battriano". Le ricerche dimostrano che nelle città che affrontano temperature elevate, le attività vengono spesso spostate al mattino presto e alla sera tardi per evitare il picco di calore di mezzogiorno. Riorganizzare gli orari di lavoro e di riposo permette alle persone di sfruttare i periodi più freschi, riducendo l'impatto diretto della radiazione solare.

La guida " Cambiamenti climatici e caldo estremo: cosa puoi fare per prepararti". Foto: EPA .

Oltre ai cambiamenti comportamentali, anche il miglioramento della "resistenza al calore" degli spazi abitativi gioca un ruolo cruciale. Gli esperti suggeriscono di utilizzare materiali isolanti e di dipingere pareti e tetti con colori chiari per riflettere la luce solare anziché assorbire calore all'interno della casa. Piantare alberi intorno all'abitazione non solo fornisce ombra, ma contribuisce anche a ridurre la temperatura dell'aria attraverso il naturale processo di traspirazione delle piante.

In una situazione di emergenza in cui compaiono i sintomi di un colpo di calore, la rapidità del primo soccorso è fondamentale. I medici consigliano di spostare immediatamente la vittima in un ambiente fresco e climatizzato e di tentare di abbassare la sua temperatura corporea a un livello di sicurezza. Una tecnica efficace consiste nell'applicare impacchi di ghiaccio o asciugamani bagnati sulle zone ricche di vasi sanguigni, come ascelle, inguine, collo e schiena, per dissipare il calore il più rapidamente possibile.

Anche l'alimentazione richiede particolare attenzione. Bere acqua a sufficienza, anche quando non si ha sete, è una regola fondamentale per mantenere l'equilibrio dell'organismo. Gli esperti raccomandano di privilegiare alimenti leggeri e facilmente digeribili come frutta e verdura, evitando al contempo alcol e bevande contenenti caffeina, in quanto favoriscono la disidratazione.

In definitiva, la coesione sociale funge da scudo a protezione dei più vulnerabili, come i bambini e gli anziani. Controllare regolarmente lo stato di salute dei vicini e dei parenti che vivono da soli durante le ondate di calore record è un modo pratico per prevenire eventi tragici.

"Non possiamo controllare la temperatura del pianeta, ma possiamo certamente cambiare il modo in cui ci adattiamo per sopravvivere in quest'era di temperature estreme", sottolinea la guida dell'EPA.

Fonte: https://znews.vn/sinh-ton-trong-ky-nguyen-nang-nong-cuc-doan-post1654262.html