Un viaggio in Vietnam e la promessa di rimanervi per tutta la vita.
Ogni mattina, Virginia Mary Lockett (cittadina americana) percorre in moto più di 9 km per raggiungere l'Ospedale di Medicina Tradizionale di Da Nang e iniziare la sua giornata lavorativa.
Nella sala di riabilitazione dell'ospedale, la fisioterapista settantatreenne si china, guidando ogni paziente e istruendolo passo dopo passo negli esercizi, insegnandogli a controllare il proprio corpo. Virginia porta spesso con sé anche i busti ortopedici che cuce lei stessa per donarli ai pazienti.
La signora Virginia visita un paziente presso l'Ospedale di Medicina Tradizionale di Da Nang (Foto: fornita dal soggetto).
Nell'ospedale si trova una statua di bronzo raffigurante Virginia, in onore del suo discreto contributo al campo della fisioterapia.
"Sono lieta di constatare il miglioramento delle competenze di medici e specialisti in Vietnam", ha affermato Virginia.
In precedenza, quando viveva negli Stati Uniti, Virginia aveva iniziato la sua carriera come fisioterapista. Il suo lavoro stabile le permetteva, insieme al marito, di vivere agiatamente. In seguito, decisero di trasferirsi all'estero e adottare un bambino.
Nel 1995, durante un viaggio in Vietnam per completare la procedura di adozione, scoprì che il sistema sanitario era piuttosto inadeguato. Notò che molti casi di fratture del femore e pazienti con sequele di ictus non ricevevano cure adeguate.
Presso l'Ospedale di Medicina Tradizionale di Da Nang si trova una statua raffigurante Virginia (Foto: fornita dalla persona ritratta).
Riportando quei pensieri e quelle preoccupazioni negli Stati Uniti, Virginia decise infine di lasciare il suo lavoro stabile e trasferirsi in Vietnam, impegnandosi a favore di questo paese povero e pieno di sfide.
Nel 2005, grazie a un appello dell'organizzazione HVO (Health Volunteer Overseas), ha prestato servizio come volontaria presso l'Ospedale Ortopedico e di Riabilitazione di Da Nang per tre settimane. Questa esperienza le ha fatto capire che i viaggi di volontariato di breve durata difficilmente possono generare cambiamenti duraturi nel campo della fisioterapia e della riabilitazione.
Pertanto, la coppia ha deciso di fondare l'organizzazione no-profit Steady Footsteps per sostenere la riabilitazione delle persone con disabilità, creando connessioni che le aiutino a tornare a una vita normale.
"Ho venduto la mia casa negli Stati Uniti per coprire le spese di mantenimento in Vietnam. Molti pensavano fosse una decisione folle, ma per noi era quella giusta, perché volevamo davvero dedicarci al lavoro che avevamo scelto", ha raccontato Virginia.
Presso un ospedale tradizionale vietnamita è stata eretta una statua raffigurante una "donna occidentale".
Nel 2010, Virginia era diventata fisioterapista presso l'Ospedale di Medicina Tradizionale di Da Nang. Lì, curava direttamente i pazienti e guidava il personale medico e gli specialisti nella creazione di programmi di riabilitazione sistematici. Ciò ha contribuito a creare un efficace ecosistema riabilitativo per i pazienti con sequele post-incidente nella regione.
La signora Virginia è stata insignita del premio "Contributo a Da Nang" dal Comitato Popolare della città di Da Nang nel marzo di quest'anno (Foto: fornita dalla stessa).
Virginia è stata inoltre invitata a tenere lezioni in numerosi corsi di formazione per fisioterapisti. Con oltre 30 anni di esperienza professionale negli Stati Uniti e 20 anni in Vietnam, ha contribuito a migliorare le competenze professionali di molte generazioni di terapisti.
Progressivamente, la qualità del trattamento riabilitativo per i pazienti con sequele di ictus, lesioni cerebrali traumatiche, lesioni del midollo spinale e disturbi muscoloscheletrici è migliorata significativamente. Molti di loro si sono reintegrati nella comunità dopo il trattamento.
La sua più grande gioia è vedere i giovani terapisti maturare e diventare capaci di aiutare i pazienti a guarire. Ci sono pazienti che sono stati costretti a letto in ospedale per decenni, ma grazie ai progressi della terapia, ora sono in grado di camminare da soli.
“In particolare, un paziente con lesione al midollo spinale è riuscito a camminare senza deambulatore per la prima volta in 12 anni. Un altro paziente, paralizzato a entrambe le gambe da 8 anni, è stato in grado di trasferirsi dal letto alla sedia a rotelle autonomamente, senza bisogno dell'aiuto della madre. Vedere i pazienti e le loro famiglie scoppiare in lacrime di gioia mi ha profondamente commosso.”
"Inoltre, ammiro moltissimo i terapisti vietnamiti che mi hanno seguito. Sono stati tutti scelti per la loro compassione, apertura mentale e senso di responsabilità", ha detto Virginia.
Condividendo le sue riflessioni su oltre 50 anni di lavoro, Virginia ha concluso che coloro che scelgono questa professione devono avere un sincero desiderio di aiutare gli altri a superare il dolore e la malattia.
La signora Virginia Mary Lockett ha avuto anche l'onore di ricevere l'Ordine dell'Amicizia conferitole dal Presidente del Vietnam (Foto: fornita dalla stessa).
Inoltre, ha affermato che, quando si intraprende una carriera in medicina, bisogna comprendere che gli studi accademici forniscono solo una base teorica, mentre le competenze devono essere affinate nel corso della vita. Dopo anni di studi universitari, Virginia ha ribadito che un medico inizia veramente a imparare solo quando mette piede in ospedale e interagisce direttamente con i pazienti.
Nonostante la natura impegnativa del suo lavoro, Virginia afferma che la guarigione dei pazienti è una delle motivazioni che la spingono a continuare a dedicarsi con passione alla cura e al salvataggio di vite umane.
Attualmente si sta impegnando per promuovere politiche che favoriscano l'accesso a programmi di tirocinio a lungo termine, al fine di potenziare le competenze degli specialisti in neuroriabilitazione.
"I terapisti hanno bisogno di un sistema sanitario che supporti e incoraggi il trattamento individualizzato, anziché imporre un approccio standardizzato", ha affermato Virginia con entusiasmo.
Fonte: https://dantri.com.vn/lao-dong-viec-lam/tam-ve-mot-chieu-den-viet-nam-cua-nu-bac-si-my-20250904133416900.htm
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