Una sonda spaziale europea ha scoperto 352 nuove lune.

(NLĐO) - Le lune recentemente fotografate dalla sonda Gaia dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) sono satelliti estremamente sfuggenti degli asteroidi.

La sonda Gaia dell'ESA è un potente osservatorio spaziale incaricato di mappare la Via Lattea, la galassia che contiene la Terra. Oltre a identificare e tracciare miliardi di stelle, ha appena riportato a Terra una straordinaria serie di dati su 353 lune precedentemente sconosciute.

L'immagine mostra le orbite di alcuni asteroidi noti che formano intricati anelli a "ragnatela" attorno al Sole - Foto: ESA

Non si tratta di lune di pianeti come la Luna terrestre o Europa e Ganimede, satelliti di Giove.

Si tratta di lune asteroidali, ovvero piccole rocce spaziali che orbitano attorno a rocce spaziali più grandi, formando coppie di asteroidi genitore-figlio.

Un esempio ben noto di questo tipo di luna è Dimorphos, un satellite di Didymos e anche una "vittima" del test di reindirizzamento di asteroidi binari (DART) della NASA del 2022.

Secondo Live Science, un nuovo annuncio dell'ESA rivela la scoperta di 352 lune in orbita attorno ad asteroidi che si ritenevano isolati all'interno del sistema solare.

Questa scoperta dimostra che i ricercatori stellari sono in grado di effettuare "ricerche alla cieca" per identificare minuscoli asteroidi "neonato".

Si tratta solo di osservazioni preliminari. Se i dati verranno confermati, il numero di asteroidi binari conosciuti nel sistema solare raddoppierà.

Se queste nuove osservazioni venissero confermate, queste 352 coppie raddoppierebbero quasi il numero di sistemi binari di asteroidi conosciuti nel Sistema Solare.

"Gli asteroidi binari sono molto difficili da trovare perché di solito sono molto piccoli e molto lontani da noi", ha affermato la dottoressa Luana Liberato dell'Osservatorio della Costa Azzurra (Francia), ricercatrice principale dello studio.

Si ritiene che quasi un sesto degli asteroidi non sia solitario, ma finora sono state conosciute solo poco più di 500 coppie tra il miliardo di asteroidi che popolano il sistema solare.

"Ma questa scoperta dimostra che là fuori ci sono molti altri asteroidi in attesa di essere scoperti", ha affermato il dottor Liberato.

Fonte: https://nld.com.vn/tau-vu-tru-chau-au-phat-hien-352-mat-trang-moi-196240814155408872.htm