Ten Hag: "La finale di FA Cup è semplicemente un buon test"

Secondo l'allenatore Erik ten Hag, a prescindere dal risultato, la partita di FA Cup di oggi non ha evidenziato alcuna differenza di livello tecnico tra Manchester United e Manchester City.

"È stato un buon test. Penso che il Manchester City abbia fatto molto bene, abbia giocato un bel calcio e si meriti i complimenti. Ma non mi preoccupo troppo per loro. Guardo solo alla mia squadra, per capire a che punto siamo e per migliorare, cosa che credo il Manchester United abbia fatto la scorsa stagione", ha dichiarato Ten Hag il 2 giugno in conferenza stampa prima della finale di FA Cup.

Il Manchester United ha avuto un inizio di stagione deludente, ma gradualmente ha raggiunto i suoi obiettivi: ha concluso la stagione tra le prime tre, tornando in Champions League, e ha interrotto il digiuno di trofei con la Coppa di Lega a febbraio. "Abbiamo fatto una buona stagione e, con la finale di FA Cup, abbiamo l'opportunità di migliorarla ulteriormente", ha aggiunto.

Ten Hag applaude per ringraziare i tifosi del Manchester United all'Old Trafford dopo la vittoria per 2-1 contro il Fulham nell'ultima partita di Premier League della stagione, il 28 maggio. Foto: AFP — Ten Hag applaude per ringraziare i tifosi del Manchester United all'Old Trafford dopo la vittoria per 2-1 contro il Fulham nell'ultima partita di Premier League della stagione, il 28 maggio. Foto: *AFP*

Secondo Ten Hag, in base al risultato della partita di FA Cup, lui e la dirigenza condurranno un'analisi e una valutazione più approfondite per trarre conclusioni e sviluppare un piano adeguato per la finestra di mercato estiva del 2023. Tuttavia, l'allenatore olandese ha sottolineato che l'intera squadra "ricomincerà da zero" prima della stagione 2023-2024.

Il Manchester United è l'unico club inglese ad aver vinto contemporaneamente tutti e tre i principali titoli – Premier League, Champions League e FA Cup – nella stagione 1998-1999. Quasi 25 anni dopo, il Manchester City ha finalmente l'opportunità di replicare l'impresa dei rivali cittadini. Dopo aver conquistato il terzo titolo consecutivo di Premier League, affronterà oggi il Manchester United nella finale di FA Cup a Wembley e l'Inter nella finale di Champions League a Istanbul, in Turchia, il 10 giugno.

Tuttavia, Ten Hag ha sottolineato di non essere preoccupato per le possibilità di triplete dei suoi rivali. "Vogliamo vincere per vincere la Coppa, non per fermare il Manchester City", ha detto. "L'importante è che il Manchester United vinca e conquisti altri titoli. E noi abbiamo una grande opportunità."

Quando gli è stato chiesto se la finale di oggi a Wembley fosse la partita più importante della sua carriera da allenatore, Ten Hag ha risposto: "È sicuramente una partita importante, ma non voglio giudicare quale sia la più importante. Abbiamo una grande opportunità contro un grande avversario e siamo tutti pronti ad affrontare la sfida".

L'allenatore cinquantatreenne ha dichiarato che Antony "ha pochissime possibilità di giocare" a causa di un infortunio rimediato nella vittoria per 4-1 contro il Chelsea in Premier League il 25 maggio, mentre Anthony Martial è sicuramente indisponibile per un infortunio al bicipite femorale. Ten Hag ha inoltre rifiutato di commentare il futuro di Wout Weghorst, il suo connazionale attaccante il cui prestito scade alla fine del mese.

Nel frattempo, Casemiro ritiene che il Manchester United stia andando nella giusta direzione e abbia compreso la mentalità e lo stile di gioco richiesti da Ten Hag. Il centrocampista brasiliano ha affermato che segnare contro il Manchester City nella finale di FA Cup sarebbe un "momento speciale", ma ha sottolineato che la vittoria collettiva è l'obiettivo più importante.

Hong Duy

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