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| La maestra del tè Suong Mai prepara il tè in una sala da tè. |
Un incontro fatale con la regione produttrice di tè.
Nei ricordi d'infanzia di Mai, l'immagine più familiare è quella degli adulti della sua famiglia riuniti intorno a una teiera di tè caldo al mattino. Da bambina, Mai aveva spesso il compito di lavare la teiera e preparare le tazze prima di ogni momento dedicato al tè. Nel 2002, ha ricevuto una borsa di studio per studiare nutrizione in Giappone . Il periodo trascorso a vivere e studiare all'estero le ha dato l'opportunità di approfondire la conoscenza delle culture del tè di molti paesi. Da quel momento in poi, il suo amore per il tè è cresciuto sempre di più.
La svolta arrivò nel 2010, quando incontrò Bui Duc Hung, originario del comune di Van Han, una regione produttrice di tè. Durante le sue visite a casa con il marito, iniziò a familiarizzare con le lussureggianti colline verdi del tè che si estendevano a perdita d'occhio, con le mattine in cui gli abitanti del luogo si recavano nei campi prima dell'alba e con le storie quotidiane di coloro che erano coinvolti nella coltivazione del tè.
Più imparava, più Mai capiva che dietro ogni germoglio di tè verde si celava un percorso di lavoro incessante. Un percorso che dipendeva dalle stagioni, dalle condizioni meteorologiche, dalle mani callose per il sole e il vento, e dall'esperienza accumulata e tramandata di generazione in generazione. I suoi viaggi nelle regioni produttrici di tè si fecero più frequenti. Incontrò la gente del posto, imparò a conoscere il processo produttivo e osservò ogni fase, dalla coltivazione e raccolta alla lavorazione. Alcuni giorni si sedeva per ore nella fabbrica del tè, ascoltando i lavoratori raccontare storie sulla pianta del tè e sulle loro vite. "Più viaggio, più mi rendo conto che ciò che mi unisce non è solo la pianta del tè, ma le persone che vivono a contatto con essa", ha affermato Mai.
In quel periodo, ciò che la preoccupava era che, sebbene il tè Thai Nguyen si fosse affermato sul mercato, molte persone ne conoscevano solo il prodotto, senza sapere molto della regione che produceva questa specialità. Ne conoscevano il sapore, ma non necessariamente le persone che si celavano dietro ogni tazza di tè.
Da queste riflessioni, iniziò a chiedersi: come si possono far conoscere a più persone le storie dei coltivatori di tè e la cultura del tè di Thai Nguyen? Fu allora che ebbe inizio il lungo percorso di Mai, dedicato al tè di Thai Nguyen.
Rendere la cultura del tè parte integrante della nostra identità.
Dopo aver tentato la fortuna nel settore del tè, nel 2014 la signora Mai e suo marito hanno deciso di dedicarsi a tempo pieno allo sviluppo della loro attività. Il marchio Suong Mai Tea è nato utilizzando materie prime provenienti dai comuni di Van Han, Dong Hy e Tan Cuong. Il processo produttivo è stato standardizzato passo dopo passo e sono state integrate tecnologie di lavorazione giapponesi per preservare al meglio l'aroma naturale del tè Thai Nguyen. Suong Mai Tea ha inoltre ottenuto la certificazione di filiera alimentare sicura per l'intero processo, dall'approvvigionamento delle materie prime alla lavorazione e al confezionamento.
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| La signora Mai ha chiacchierato con i produttori di tè locali. |
Per la signora Mai, la qualità del prodotto è solo il punto di partenza. Ciò che le sta più a cuore è aiutare i consumatori a comprendere il valore intrinseco di ogni tazza di tè. Perché il valore del tè non risiede solo nel suo aroma o nel suo retrogusto amaro, astringente o dolce, ma anche nel percorso che compie dalla piantagione alla tazza.
Da allora, Mai ha organizzato programmi esperienziali sulla coltivazione del tè. Invece di limitarsi a gustare il prodotto, i turisti possono visitare direttamente le aree di coltivazione, raccogliere le foglie di tè, conoscere il processo di lavorazione e incontrare i lavoratori del tè. La signora Ma Thi Hong Diep, una turista di Hanoi, ha affermato: "Prima sapevo solo come bere il tè e apprezzarne il sapore. Dopo la mia esperienza nella regione del tè di Thai Nguyen, ho capito meglio il lavoro dei lavoratori del tè e perché le piante di tè occupano un posto così speciale nella vita delle persone di qui".
Non contenta di gestire solo piantagioni di tè, la signora Mai ha anche creato spazi dedicati alla cultura del tè. In piccole sale da tè a Thai Nguyen, Hanoi, Ninh Binh, Lao Cai e in altre località, si tengono regolarmente degustazioni e sessioni di meditazione con il tè, diventando punti d'incontro per gli amanti del tè provenienti da tutto il mondo.
Lì, la conversazione non si limita al sapore del tè. Davanti a una tazza di tè, le persone parlano della storia della regione produttrice, delle usanze culturali e di come le persone si connettono tra loro nella frenesia della vita moderna. Secondo la signora Mai, il tè ha da tempo trasceso il semplice significato di bevanda. In molte famiglie dell'Asia orientale, una tazza di tè è un saluto agli ospiti, l'inizio di una conversazione e anche un momento per rallentare il ritmo frenetico della vita quotidiana.
Anni di studio e lavoro all'estero l'hanno aiutata a capire che molti paesi sono riusciti a rendere la cultura del tè parte integrante della loro identità, riconosciuta a livello globale. Anche il Vietnam vanta regioni rinomate per la coltivazione del tè e prodotti molto apprezzati; ciò che manca sono storie abbastanza avvincenti da entrare in risonanza con il pubblico.
La signora Mai ha confidato: "Dico spesso scherzando che quando è sulla collina è tè, e quando è confezionato e venduto, è ancora tè. Ma quando viene preparato in una tazza di acqua calda, diventa tè. E da lì nascono storie sulle persone, su come si trattano a vicenda e sui valori culturali tramandati di generazione in generazione."
Nel tardo pomeriggio, il sole tramonta gradualmente sulle colline del tè di Van Han. La donna, un tempo "estranea" a questa regione produttrice di tè, prosegue i suoi soliti percorsi tra le verdi colline. A quasi 16 anni dal suo primo contatto con questa terra, rimane fedele al suo lavoro: far conoscere il tè alle persone e raccontare le storie del tè Thai Nguyen attraverso le sue esperienze quotidiane. Per la signora Mai, quando le persone comprenderanno meglio la terra e le persone che producono quella tazza di tè, il valore del tè Thai Nguyen si diffonderà ben oltre ciò che un semplice prodotto può offrire.
Fonte: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202606/tra-su-ke-chuyen-que-huong-db81bbf/
