L'indimenticabile sconfitta della FIFA contro... la Cina.

Per mesi, i tifosi di calcio cinesi hanno assistito a una vera e propria contrattazione sui diritti di trasmissione televisiva dei Mondiali del 2026, una situazione che si è trasformata in una sorta di mercatino delle pulci in un paese con oltre un miliardo di abitanti.

La FIFA ha sottovalutato il livello di interesse della Cina per i Mondiali del 2026 - Foto: XINHUA

Un periodo in cui si "facevano soldi" in Cina

La FIFA un tempo credeva che la Cina sarebbe diventata la nuova "miniera d'oro" del calcio mondiale , soprattutto nelle competizioni legate alla "Coppa del Mondo", sogno e al tempo stesso ossessione del Paese più popoloso del mondo.

Ma poche settimane prima dell'inizio dei Mondiali del 2026, l'organizzazione più potente del calcio mondiale si è trovata sotto pressione per accettare prezzi più bassi nel suo stesso mercato, che considerava una vera e propria "miniera d'oro".

Dopo mesi di trattative, la FIFA ha finalmente accettato di vendere i diritti televisivi dei Mondiali del 2026 al China Media Group (CMG) per una cifra che, secondo quanto rivelato dai media cinesi, si aggira intorno ai 60 milioni di dollari. Questa cifra è di gran lunga inferiore ai 300 milioni di dollari inizialmente richiesti dalla FIFA.

Questo è considerato uno dei più clamorosi fallimenti commerciali della FIFA negli ultimi anni e riflette il drastico cambiamento del mercato calcistico cinese dopo un periodo di rapida crescita.

Negli ultimi 15 anni, il prezzo dei diritti di trasmissione dei Mondiali di calcio in Cina è aumentato costantemente con ogni edizione del torneo. I Mondiali del 2010 in Sudafrica erano stati stimati a soli 25-35 milioni di dollari. Per i Mondiali del 2014 in Brasile, questa cifra era salita a circa 50-60 milioni di dollari grazie al boom dei video su internet, degli smartphone e del mercato della pubblicità sportiva .

I Mondiali di calcio del 2018 in Russia hanno segnato un'epoca d'oro per la Cina. In quel periodo, la Cina viveva il "sogno dei Mondiali", con un progetto colossale che prevedeva investimenti per decine di miliardi di dollari.

Aziende come Wanda, Hisense e Mengniu sono state tra i principali sponsor della FIFA in quel periodo. Ai Mondiali, anche CCTV e piattaforme digitali come Migu e Youku hanno partecipato allo sfruttamento dei diritti di trasmissione, portando il valore totale del mercato a una cifra stimata dagli analisti di oltre 80 milioni di dollari.

La FIFA ha sempre attribuito grande importanza al mercato calcistico cinese - Foto: REUTERS

In vista dei Mondiali di calcio del 2022 in Qatar, il valore commerciale ha continuato a raggiungere livelli record. Douyin, Migu e numerose altre piattaforme di streaming si sono lanciate nella mischia, trasformando i Mondiali in un vero e proprio "campo di battaglia dei contenuti" per dispositivi mobili. Molte fonti del settore mediatico cinese stimano che il fatturato totale generato fino a quel momento potesse superare i 100 milioni di dollari.

Questa crescita continua ha portato la FIFA a credere che i Mondiali del 2026 saranno ancora più costosi. Sarà il primo Mondiale con 48 squadre e 104 partite, il più grande della storia. La FIFA punta a un fatturato di 8,9 miliardi di dollari per la stagione 2026, con i soli introiti derivanti dai diritti televisivi che dovrebbero aumentare del 33% rispetto al 2022.

Secondo Reuters Breakingviews, la FIFA "ha puntato troppo sulla crescita nei mercati emergenti". L'agenzia di stampa sostiene che l'Organizzazione Mondiale del Calcio si è comportata come se il valore della Coppa del Mondo "fosse in costante aumento", nonostante il calo del potere d'acquisto e del reale interesse in molti mercati asiatici.

I tempi cambiano.

Il primo errore della FIFA è stato nella valutazione del mercato cinese. Per anni, la FIFA ha considerato la popolazione di 1,4 miliardi di persone, l'enorme pubblico e l'afflusso di sponsorizzazioni da parte di aziende cinesi, presumendo che questo mercato sarebbe stato disposto a pagare quanto gli Stati Uniti o l'Europa. Tuttavia, la struttura televisiva in Cina è completamente diversa.

In Europa, le emittenti si contendono ferocemente i diritti di trasmissione. In Cina, invece, CCTV è praticamente l'unica emittente in grado di trasmettere i Mondiali a livello nazionale. Questo impedisce alla FIFA di creare il processo di gara competitivo che desiderava.

Reuters ha riferito che la FIFA aveva chiesto fino a 300 milioni di dollari per ospitare i Mondiali di calcio del 2026 in Cina. CCTV ha rifiutato e le due parti sono rimaste in una situazione di stallo per mesi.

Secondo quanto riportato dal Global Times cinese, non appena è stato annunciato questo prezzo, gli esperti cinesi hanno protestato con forza, avvertendo che il Paese dovrebbe intraprendere azioni decisive contro la FIFA.

Un altro fattore che ha contribuito al fallimento della FIFA è il declino della "mania del calcio cinese". Il periodo dal 2015 al 2019 aveva creato l'illusione che la Cina sarebbe diventata la nuova superpotenza calcistica.

Tuttavia, in seguito alla pandemia di COVID-19, la Chinese Super League ha affrontato una crisi finanziaria, molti club sono falliti, la nazionale ha continuato a deludere nelle qualificazioni e non è stata in grado di partecipare ai Mondiali del 2026. Anche le aziende hanno iniziato a ridurre le spese pubblicitarie.

Inoltre, i Mondiali di calcio del 2026 si terranno negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, creando fusi orari estremamente scomodi per gli spettatori asiatici. Molte partite si svolgeranno nelle prime ore del mattino, secondo l'ora di Pechino. Ciò riduce direttamente il valore della pubblicità televisiva.

Secondo l'Associated Press, questa è una delle ragioni principali per cui la FIFA ha "perso potere contrattuale" nei negoziati con la Cina.

Le difficoltà sono aggravate dalla mancata qualificazione della Cina ai Mondiali del 2026. Nel settore delle trasmissioni sportive, la nazionale è sempre un fattore chiave per la vendita di spazi pubblicitari. Senza una nazione ospitante o una squadra locale, il pubblico in genere cala drasticamente.

Nemmeno superstar come Messi sono riuscite a impedire alla FIFA di continuare ad aumentare il prezzo dei diritti di trasmissione dei Mondiali - Foto: REUTERS

All'inizio di maggio 2026, circa un mese prima del giorno di apertura, la FIFA non aveva ancora finalizzato i diritti di trasmissione in Cina e in India, i due mercati più popolosi al mondo.

Con il passare del tempo, la situazione si è completamente ribaltata. La FIFA, da venditrice di potere, è diventata la parte sotto pressione per concludere l'accordo a tutti i costi.

Infine, il 15 maggio, la FIFA ha confermato di aver raggiunto un accordo con CMG. Il pacchetto contrattuale comprende i Mondiali del 2026, i Mondiali del 2030 e due edizioni dei Mondiali femminili, nel 2027 e nel 2031.

Sebbene il valore ufficiale non sia stato reso pubblico, molte fonti cinesi indicano che i Mondiali di calcio del 2026 da soli costeranno circa 60 milioni di dollari.

Si è verificato un "calo di prezzo" scioccante e, cosa ancora più sorprendente, la somma che la FIFA ha guadagnato dalla Coppa del Mondo allargata di quest'anno è risultata inferiore a quella delle due edizioni precedenti.

Una sconfitta memorabile per la FIFA: così i media occidentali hanno descritto i negoziati finanziari con la nazione più popolosa del mondo.

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HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/tran-thua-nho-doi-cua-fifa-truc-trung-quoc-20260517112500924.htm