Steli sparsi sulle tende: come sopravvivono i lavoratori delle saline indiane con temperature di 48°C.

In un paesaggio privo di alberi, sotto il sole cocente e riflettente, le semplici capanne intonacate con sterco d'asino sono quasi l'unico riparo per i lavoratori indiani delle saline.

Nella regione del Piccolo Rann di Kutch, nello stato del Gujarat, circa 50.000 lavoratori trascorrono fino a otto mesi all'anno vivendo in mezzo alle remote saline.

Senza elettricità né servizi medici , il loro approvvigionamento idrico per uso quotidiano e potabile dipende da autocisterne che consegnano acqua all'incirca ogni 25 giorni. I lavoratori delle saline devono trovare il modo di affrontare il sole cocente e la siccità.

Lavorano dalle prime ore del mattino o dopo il tramonto, facendo brevi pause durante la giornata per evitare l'esaurimento. Bottiglie d'acqua avvolte in asciugamani bagnati vengono appese per raffreddarsi nel vento del deserto. Alcuni bevono tè caldo per indurre la sudorazione e rinfrescarsi più rapidamente.

"Lavoriamo principalmente la mattina presto e la sera", ha detto Babulal Narayan, 42 anni, mentre rastrellava via il sale cristallizzato dalle saline.

Durante le ore più calde della giornata, i lavoratori delle saline cercano riparo dal sole in capanne improvvisate costruite con pali di legno, coperte con stoffa grezza e intonacate con sterco di asino selvatico.

"Ogni due o tre ore veniamo qui a riposare per evitare colpi di sole e spossatezza", ha detto Bhavna Rathore, una lavoratrice diciassettenne, aggiungendo che lo strato di sterco d'asino aiuta a bloccare il sole e a dissipare il calore dalla capanna.

In un paesaggio privo di alberi, dove la luce del sole si riflette intensamente sullo strato di sale bianco, le semplici capanne rappresentano quasi l'unico riparo.

Un lavoratore delle saline immagazzina acqua all'interno di una capanna improvvisata nella zona del Piccolo Rann di Kutch, nello stato del Gujarat, in India. (Foto: AFP)

Il caldo intenso rappresenta in realtà la condizione ideale per la produzione di sale. Il Gujarat attualmente contribuisce per circa tre quarti alla produzione totale di sale dell'India.

Il sale viene prodotto pompando salamoia da pozzi in vasche poco profonde, per poi lasciare che il sole e il vento facciano evaporare l'acqua. Gli operai devono rastrellare la superficie quotidianamente per garantire una cristallizzazione uniforme del sale. Dopo settimane, si forma uno spesso strato di sale, che viene poi frantumato e ammucchiato in grandi cumuli.

Il lavoro, già di per sé arduo, è diventato ancora più difficile a causa delle ondate di calore più lunghe e intense che l'India si trova ad affrontare.

Il Dipartimento meteorologico indiano prevede che molte aree, tra cui il Gujarat, registreranno quest'anno un numero di giorni di caldo estremo superiore alla norma.

Non solo fa più caldo, ma i lavoratori sono anche costretti a fare orari di lavoro più lunghi rispetto a prima.

In passato, il pompaggio dell'acqua salata si basava su costosi motori diesel, pertanto la stagione di produzione del sale terminava solitamente a marzo.

Tuttavia, il passaggio all'energia solare riduce i costi, consentendo alle famiglie di prolungare la propria attività anche nei mesi più caldi dell'anno. Ciò significa che saranno esposte a temperature estreme per periodi più lunghi.

Affaticamento, vertigini e nausea sono sintomi comuni. Numerosi studi hanno rilevato alti tassi di disidratazione, colpi di calore e segni di compromissione della funzionalità renale tra i lavoratori delle saline in questa comunità.

"Quando ho la febbre alta, prendo solo il paracetamolo", ha raccontato Kanchan, una lavoratrice delle saline di 44 anni. È una delle poche che indossa stivali di gomma per evitare che l'acqua salata le corroda la pelle fino a provocarle screpolature e sanguinamento.

I lavoratori delle saline rastrellano il sale nella zona del Piccolo Rann di Kutch, nello stato del Gujarat, in India. (Foto: AFP)

Attualmente in India mancano normative specifiche in merito alle soglie di temperatura che obbligherebbero i lavoratori a interrompere l'attività lavorativa. Il Paese si affida principalmente alle soglie di allerta meteorologica, con circa 40°C per un'allerta caldo e 47°C per un'allerta grave.

Sebbene le condizioni desertiche con bassa umidità favoriscano una più rapida evaporazione del sudore, raffreddando in qualche modo il corpo, la vita dei lavoratori delle saline sta diventando sempre più precaria.

Oltre al caldo torrido, anche le tempeste fuori stagione minacciano costantemente i mezzi di sussistenza. Anche un solo acquazzone inaspettato può far scomparire lo strato di sale cristallizzato nel giro di una notte, costringendo a ricominciare tutto da capo.

"Il mese scorso, una tempesta di sabbia ha distrutto sale per un valore di circa 200.000 rupie (circa 55 milioni di dong vietnamiti)", ha raccontato Narayan.

Dopo otto mesi di duro lavoro, lui e cinque parenti hanno guadagnato un profitto di circa 250.000 rupie (69 milioni di VND).

Il reddito non è molto elevato e le condizioni di lavoro sono dure, ma molte famiglie affermano di non avere altra scelta.

"Cos'altro possiamo fare?" , ha detto Rasoda Rathore, un operaio di 65 anni. "Non abbiamo terreni agricoli, né bestiame da allevare... Le saline sono l'unica cosa che possiamo fare."

Pioggia di fiori

(Secondo il Japan Times)

Fonte: https://vtcnews.vn/trat-phan-len-leu-va-nhung-cach-tho-muoi-an-do-sinh-ton-duoi-cai-nong-48-c-ar1020100.html