La Cina ha lanciato con successo il missile Jielong-3 per la terza volta.

Secondo China News , il razzo Jielong-3 è stato lanciato dal Centro di lancio satellitare di Taiyuan , al largo delle coste del fiume Yangtze (nella provincia del Guangdong, nel sud della Cina), per mettere in orbita nove satelliti. Si tratta del terzo lancio di Jielong-3, dopo il primo avvenuto nel dicembre 2022 e il secondo un mese fa.

Il razzo Jielong-3, con a bordo nove satelliti, è stato lanciato con successo dal mare nei pressi di Yangjiang, nella provincia del Guangdong, in Cina, il 3 febbraio. (Foto: China News)

Il razzo Jielong-3, sviluppato dalla China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), è in grado di trasportare un carico utile di 1.500 kg in un'orbita a 500 km di altitudine e può essere lanciato dal mare o dalla terraferma.

In precedenza, CASC aveva affermato che il Jielong-3 poteva trasportare più di 20 satelliti a un costo di lancio inferiore a 10.000 dollari al chilogrammo, un prezzo competitivo a livello globale nel segmento dei razzi di piccole dimensioni.

Secondo Reuters , il presidente cinese Xi Jinping ha auspicato l'espansione delle industrie strategiche, incluso il settore spaziale commerciale, considerandolo fondamentale per la costruzione di "costellazioni satellitari" per le comunicazioni, il telerilevamento e la navigazione.

Un ruolo chiave nella costruzione della rete satellitare commerciale cinese è svolto dalla capacità di espandere il sistema di lancio, diversificare i tipi di razzi per adattarsi a diverse dimensioni di carico utile, ridurre i costi di lancio e aumentare il numero di siti di lancio satellitare, compresa la costruzione di un maggior numero di spazioporti e l'utilizzo di navi di lancio basate sul mare.

Oltre a CASC, il settore cinese dei lanci satellitari commerciali comprende anche molte altre aziende, come Galactic Energy. Il razzo Ceres-1 di quest'ultima ha effettuato il suo volo inaugurale nel novembre 2020. Una caratteristica notevole di Ceres-1 è la sua capacità di trasportare un carico utile di 300 kg in un'orbita a 500 km di altitudine.

Nel 2023 Galaxy Energy ha effettuato sette lanci della sonda Ceres-1, rispetto ai quattro lanci effettuati tra il 2020 e il 2022.

Nella corsa spaziale commerciale cinese, Landspace non può essere ignorata. Nel 2023, l'azienda ha fatto la storia con il razzo Zhuque-2, lanciando con successo il primo satellite al mondo utilizzando metano e ossigeno liquido come carburante. Questo è considerato un traguardo fondamentale nell'utilizzo di propellenti per razzi a basso costo in Cina.

Orientspace, fondata nel 2020, ha realizzato quest'anno un'importante svolta nel mercato dei razzi di grandi dimensioni con il lancio del suo razzo Gravity-1 da una nave al largo della costa della provincia di Shandong (Cina orientale).

Gravity-1 è in grado di trasportare carichi utili fino a 6.500 kg in orbita terrestre bassa, il che lo rende il vettore di lancio più potente sviluppato da un'azienda privata cinese.

I razzi di piccole dimensioni possono trasportare carichi utili di 2.000 kg, adatti a satelliti piccoli e microsatelliti. I razzi di medie dimensioni, invece, possono trasportare carichi utili di 20.000 kg, adatti a satelliti per l'osservazione della Terra, telecomunicazioni e missioni scientifiche.

Infine, ci sono i razzi pesanti, capaci di trasportare carichi utili superiori a 20.000 kg, spesso utilizzati per missioni interplanetarie, dispiegamenti della Stazione Spaziale Internazionale e lancio di grandi satelliti. Il razzo Falcon sviluppato da SpaceX ha una capacità di carico utile di 64.000 kg.

Hua Yu (Fonte: China News, Reuters)

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