Nel mese di maggio, la Cina ha lanciato una sonda spaziale per raccogliere campioni dal lato nascosto della Luna.

Gli ingegneri della missione Chang'e 6 non potranno ricongiungersi con le loro famiglie per il Capodanno lunare, poiché saranno impegnati nei preparativi per il lancio verso la Luna previsto per il prossimo maggio.

Simulazione del modulo lunare Chang'e 5 in funzione sulla Luna. Foto: CGTN — Simulazione del modulo lunare Chang'e 5 in funzione sulla Luna. Foto: *CGTN*

La missione Chang'e 6 rappresenta il primo tentativo di raccogliere campioni dal lato nascosto della Luna e riportarli sulla Terra per analizzarli. Il lancio è previsto per maggio, come riportato da Space il 15 febbraio.

All'inizio di gennaio, alcuni componenti della sonda spaziale Chang'e 6 sono stati trasportati al cosmodromo di Wenchang, sull'isola di Hainan. Lì, un team di ingegneri e ricercatori, molti dei quali con esperienza nella missione Chang'e 5 del 2020, ha condotto test e regolazioni alle apparecchiature.

Il periodo del Capodanno lunare è cruciale anche per la missione Chang'e 6, secondo Zhang Yang, ingegnere responsabile della missione. "Dobbiamo assicurarci che la navicella spaziale sia in buone condizioni e che ogni nostra azione sia di alta qualità", ha affermato Zhang. Non potendo tornare a casa per rivedere le proprie famiglie, i membri dell'equipaggio hanno comunicato con i parenti lontani.

La missione Chang'e 6 dovrebbe durare 53 giorni. Il lander atterrerà nel gigantesco cratere Apollo sul lato nascosto della Luna, raccogliendo circa 2 kg di suolo e rocce lunari con l'ausilio di pale e trapani.

La complessa missione Chang'e 6 è composta da quattro veicoli: un modulo strumentale, un lander, un vettore di lancio per la discesa lunare e una capsula di rientro. A ciò si aggiunge il satellite di ritrasmissione Queqiao-2, il cui lancio è previsto per febbraio o marzo, a supporto della missione. Il compito di questo satellite è quello di ritrasmettere le comunicazioni tra le stazioni di terra e Chang'e 6, poiché il lato nascosto della Luna non è visibile dalla Terra.

Dopo aver raccolto i campioni lunari, il lander li collocherà in un veicolo di lancio e li immetterà in orbita lunare. In orbita, il veicolo di lancio si aggancerà a un modulo in attesa. Questo modulo riceverà il prezioso carico, quindi tornerà sulla Terra e dispiegherà la sua capsula di rientro. La missione della capsula è quella di proteggere i campioni durante la discesa nell'atmosfera terrestre e garantire un atterraggio sicuro sulla superficie tramite un paracadute.

L'analisi di campioni provenienti dal lato nascosto della Luna potrebbe fornire nuove informazioni sul perché il lato visibile e quello nascosto della Luna siano così diversi, sulla storia della Luna e sullo sviluppo del Sistema Solare.

Thu Thao (Secondo lo spazio )

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