Il miliardario Jim Ratcliffe assume il controllo del Manchester United.

Il Manchester United ha annunciato che Jim Ratcliffe, l'uomo più ricco della Gran Bretagna, ha acquisito una quota del 25% del club e assumerà il controllo delle attività calcistiche.

L'annuncio è arrivato appena un giorno prima di Natale, quando i Glazer hanno venduto il 25% delle azioni di classe A del Manchester United al presidente di INEOS Chemicals per 33 dollari per azione. Ciò ha comportato una valutazione del club superiore a 6 miliardi di dollari, debiti inclusi.

Il miliardario Jim Ratcliffe fuori dallo stadio Old Trafford di Manchester, Inghilterra, il 17 marzo 2023. Foto: Reuters — Il miliardario Jim Ratcliffe fuori dallo stadio Old Trafford di Manchester, Inghilterra, il 17 marzo 2023. Foto: *Reuters*

Pur non essendo l'azionista di maggioranza, Ratcliffe ha comunque raggiunto un accordo affinché il team di INEOS gestisse tutte le attività calcistiche del Manchester United, dalle squadre maschili e femminili al settore giovanile. Pertanto, il reclutamento di allenatori e giocatori è completamente controllato da INEOS, mentre i Glazer si occupano solo di altre attività come il marketing e gli aspetti commerciali.

Ratcliffe si è inoltre impegnato a investire 300 milioni di dollari nel club per ristrutturare l'Old Trafford. Molte parti dello stadio sono in pessime condizioni, con alcune aree che presentano addirittura infiltrazioni e che devono ancora essere riparate. Anche la sede del club a Carrington sarà ammodernata.

Ratcliffe ha nominato due figure di spicco di INEOS, Dave Brailsford e Jean-Claude Blanc, per gestire le operazioni calcistiche del Manchester United. Brailsford è direttore sportivo di INEOS e del Nizza in Francia, mentre Blanc è un ex direttore generale di PSG e Juventus. Questi due dirigenti sono considerati esperti del settore calcistico, a differenza dei loro predecessori Richard Arnold e Patrick Stewart al Manchester United.

Anche il sito ufficiale del Manchester United ha riportato le dichiarazioni dei co-presidenti Avram Glazer e Joel Glazer, i quali si sono detti entusiasti dell'accordo. "Ratcliffe e INEOS apporteranno al Manchester United una vasta esperienza commerciale e un solido impegno finanziario", hanno affermato i fratelli Glazer. "Il Manchester United avrà accesso a professionisti di grande esperienza e successo per guidare le nostre squadre d'élite".

Ratcliffe, nato nella Greater Manchester, è un tifoso del Manchester United fin da bambino. L'imprenditore settantunenne è considerato l'uomo più ricco della Gran Bretagna, con un patrimonio netto di oltre 23 miliardi di dollari. Riconosce che il compito che attende il Manchester United è irto di difficoltà e sfide. "Ma affronteremo il lavoro con serietà, professionalità ed entusiasmo", ha affermato. "La nostra ambizione è chiaramente quella di riportare il Manchester United ai vertici in Inghilterra, in Europa e nel mondo ".

Il Manchester United è attualmente ottavo in Premier League, e non vince un titolo da 10 anni, dall'addio dell'allenatore Alex Ferguson. La squadra di Erik ten Hag è sotto forte pressione, avendo perso 13 delle 26 partite disputate in tutte le competizioni in questa stagione.

Prima che Ratcliffe raggiungesse un accordo con il Manchester United, circolavano voci secondo cui il miliardario qatariano Jassim Al Thani volesse acquistare tutte le azioni del club. Tuttavia, Thani non è riuscito a trovare un'intesa con la famiglia Glazer, proprietaria del Manchester United dal 2005.

Hoang An

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